陈母把道贺的人送走后，说道：“细九仔，你这孩子，街坊对咱们家多信任，你……”
陈细九看陈母还要说什么，他却皱紧了眉头，打断母亲的话，说道：“阿妈，以后……低调点好不好？我现在只是初步录取，还没有正式入学，更加没有毕业做差人。你这么大声宣扬，怕是会惹来不必要的麻烦。”
陈母还在喜滋滋地清点着大家送来的“贺礼”——这是几个苹果、一包白糖、半打鸡蛋。
对于陈细九的担忧，她有些不以为然：“怕什么！我的儿子有本事，考上差馆，光宗耀祖，怎么又说不得？街坊们知，以后就没有人敢欺负我们家了！”
“阿妈，”
陈细九加重了语气，想起“崩牙雄”和那位神秘大佬的告诫，“树大招风，尤其是……我得罪过‘和胜和’的那些人。你这样宣扬，我怕他们会怀恨在心，对你不利。而且，警队里面……也不是个个都是好人。太高调，未必系好事。”
听到“和胜和”三个字，陈母脸上的喜色才褪去一些，露出些许担忧：“要是这样的话，咱们……咱们怎么办呀？”
“以后有人问起，你就话我找到一份正经工作，在政府里面做文员之类，不要再提差馆这件事。等我真正学成出来，站稳脚跟，再说这些都不晚。”陈细九认真叮嘱。
陈母看着儿子严肃的表情，终于点了点头：“好，阿妈听你的。总之，你一切小心。”
望着母亲小心翼翼收起那些贺礼的背影，陈细九心中五味杂陈。
陈母虽然答应了儿子要低调，但心里的喜悦和那股扬眉吐气的感觉，却不是那么容易压下去的。尤其是一些街坊见面时羡慕、甚至略带巴结的语气，更让她觉得脸上有光。陈细九看在眼里，知道母亲苦了半辈子，难得有件值得骄傲的事，也不忍再多说她。
然而，世态炎凉，人情冷暖，往往在细微处显现。
没过两天，陈细九就感觉到了不同。
以前见面只是点点头、甚至因为他家穷而有些疏远的几个街坊，现在见到他，老远就堆起笑脸，主动打招呼：
“阿九哥，去哪儿？”
“吃饭了吗，阿九哥？”
以前在楼道里，他家的水桶偶尔占多点地方都会被隔壁“大声婆”指桑骂槐，现在“大声婆”见了他母亲，竟然会主动让出位置，还笑眯眯地说：“陈师奶，慢慢洗，不急。”
甚至那个在街口开杂货铺、出了名吝啬的“孤寒财主”王伯，看到陈细九路过，都会从店里探出头，硬塞给他一包廉价香烟：“阿九，拿着抽！以后在差馆发达了，记得关照下阿伯！”
这些变化，起初让陈细九有些不适应，但想想也正常，人之常情。真正让他心里有些发沉的，是另一类“示好”。
这天傍晚，他刚帮林伯收完凉茶摊回来，在家门口就被住在楼下的“口水全”拦住了。口水全是个四十多岁的单身汉，平时在街市帮人搬货打零工，好赌，人也有点滑头。
“阿九哥，返来啦？”
口水全满脸堆笑，递上一根皱巴巴的香烟，“恭喜啊！以后就是阿Sir了！”
“多谢全哥。”陈细九摆摆手，没接烟。
“阿九哥，”
口水全凑近了些，压低声音，带着几分讨好和试探，“有件事……想同你商量下。你知我啦，成日缺钱，上个月同财务公司借咗笔高利贷，现在被人追得很紧。放债的是‘和胜和’下面的‘大口金’，很凶的。你……你可不可以，可不可以……帮同大口金讲声，宽限多几日？或者，利息计少啲？你放心，事成之后，我一定封封大红包谢你！”
陈细九一听，眉头就皱了起来。
他连何文探长的面都没正式见过第二次，更别提熟了。而且，插手黑道的高利贷？这个浑水他可不敢蹚。
“全哥，你搞错了。我同何探长不熟，只是见过一次。而且，我现在连学都未入，怎么同大口金讲数？你的这些事，我帮不到你，你可以自己和他们谈啦。”陈细九婉拒道。
口水全脸上的笑容僵了一下，但很快又恢复，只是眼神里多了点不以为然：“啧，阿九哥，你这就见外啦！街坊街里，互相帮助嘛。你着上制服，就系阿Sir，讲句话，大口金点都要给面子的！是不是嫌利是少？这些事情好说！”
陈细九坚决摇头：“这不是钱不钱的问题，是我真的没有这个本事。对不住啊，全哥，我真的是帮不到你。”
口水全见陈细九这小子油盐不进，脸上的笑容彻底消失了，悻悻地收回香烟，嘟囔了一句：“切，以为考上差馆就好巴闭咩，摆什么架子！不帮就不帮！”说完，转身走了，他的背影带着明显的怨气。
陈细九看着他的背影，心里像是堵了块石头。
他明白，口水全这种人，道贺是假，想借他这层还没影的“虎皮”谋利是真。一旦达不到目的，翻脸比翻书还快。
类似的事情，接下来几天又发生了好几起。
有想让他帮忙疏通关系，让自家不争气的儿子也去考警察的；有跟人起了纠纷，想让他“打个招呼”让相熟的警察偏帮的；甚至还有暗示他以后“有财路”可以一起“合作”的……花样百出，但核心都一样——把他当成了即将到手的、可以兑换利益的“筹码”。
陈细九疲于应付街坊邻居，也更加清醒地认识到，“警察”这个身份在普通人眼中，不仅仅代表着正义和秩序，更代表着一种可以凌驾于普通规则之上的、可以用来交换好处的“权力”。
而他，现在仅仅只是沾了点边的影子，就已经引来了这么多“有枣没枣打一杆”的人。
他把这些烦恼跟林伯说了。
林伯听完，只是淡淡地说：“人情似纸张张薄，世事如棋局局新。”
说到这里，他拍了拍陈细九的肩膀，“你未上位，就已经见到这么多的人性。记住，今日他们可以因为你可能发达而巴结你，明天亦可以因为你失势而踩多你一脚。保持清醒，守住本心，做好自己该做嘅事，就足够了。至于那些想利用你嘅人，保持距离，不要轻易承诺，亦不要轻易得罪。”
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