第一百一十三章 门扉之前
徐凡猛地睁开双眼，急促的喘息在头盔内回荡。来自紫色晶石碎片的庞杂信息流，如同烧红的烙铁，在他识海中留下了灼痛而清晰的印记。
崩塌的星塔、吞噬星光的黑暗漩涡、湮灭的守夜者、从天而降的黑色石板……还有那黑塔顶端，正从裂缝中“浮现”的、由无数重影叠加而成的恐怖影子。
“真相”的碎片沉重得令人窒息。他们面对的，远非一个试图打开上古遗迹的邪恶组织，而是一场可能让某个“天外恐怖”本体降临此界的灭世仪典。而这座黑塔，就是那恐怖在此界扎根、生长的“锚”！
“队长！”赵小月扶住他手臂的触感将徐凡拉回现实。队员们围拢过来，脸上写满担忧，目光却不由自主地被石阶尽头那刺破黑暗的歪斜塔尖所吸引，敬畏与恐惧交织。
徐凡强行压下翻腾的气血和纷乱的思绪，迅速将最关键的信息提炼出来：“这座黑塔，很可能就是一切灾祸的源头实物，一块来自天外的‘黑色石板’所化。‘葬星’不是在开门，他们是在催化这个‘锚’，试图让某个东西……彻底钻出来。”他指向塔顶，“时间比我们想的更紧迫。”
仿佛为了印证他的话，黑塔基部的灰暗螺旋光芒再次明灭，这一次的波动更加悠长，如同一声满足的叹息。随着这声“叹息”，塔身上那些缓缓蠕动的套圈灵纹，流转的速度肉眼可辨地快了一丝。
更糟糕的变化随即发生。
他们所在的平台，以及延伸向下的石阶两侧，那些百炼谷弟子所化的“石壳”，表面传来了密集的“咔嚓”声。灰白色的外壳上绽开道道裂纹，裂隙中透出与黑塔灵纹同源的、微弱但邪异的暗红色光芒。
“退后！”李铁低吼，横刀挡在众人与最近的石壳之间。
没有预想中的暴起攻击。那些石壳只是在持续地开裂、剥落，露出里面被转化到一半的、非生非死的躯体。他们的眼睛部位，是两个空洞的、燃烧着暗红火苗的窟窿，齐齐转向黑塔的方向，嘴巴无声地开合，仿佛在赞颂，又像是在被抽取最后的生机。一股精纯但充满惰性与扭曲的灵质，正从这些“残躯”中被抽出，汇入平台地面的隐秘纹路，流向黑塔基座。
“他们在……被‘消化’。”孙百草的声音发干，“这座塔，这片土地，在以这些受污染的生灵为食！”
吴九指呆呆地看着这一幕，看着那些他曾并肩作战的同门变成这般模样，最后一丝理智的弦，似乎“嘣”地一声断了。他不再颤抖，不再嘶吼，反而奇异地平静下来。独眼中疯狂褪去，只剩下一种空洞的、被彻底同化的茫然。他摇晃着站起身，开始无意识地、一步一顿地，朝着石阶上方，黑塔的方向走去。
“吴道友！”慧心急诵清心咒，但音波触及吴九指，竟如泥牛入海，毫无反应。他体内的“回响”已与外界环境的波动完全同步，他本身，正在成为这恐怖“场域”的一部分。
“拦住他！”徐凡下令。
铁河一个箭步上前，巨大的手掌抓向吴九指的肩膀。就在触碰的刹那，吴九指身上那件原本普通的衣物，突然浮现出暗淡的、与黑塔灵纹如出一辙的套圈图案！一股阴冷、粘滞的强大反震力传来，铁河竟被震得掌心发麻，倒退一步。
“他的身体……已经被这里的‘规则’侵染保护了！”周阵子骇然道。
影舞的身影如烟般掠过，淬毒短刺直指吴九指膝后关节，试图让他失去行动能力。短刺击中，却发出金铁交鸣之声，只在衣物上留下一个白点。吴九指恍若未觉，继续前行。
徐凡眼神一厉，身形闪动，瞬间出现在吴九指身前，蕴含混沌真元的一指点向其眉心，试图以混沌之力扰乱其体内那已成气候的“回响”共鸣。
然而，指尖距离吴九指额头尚有寸许，黑塔方向骤然传来一股沛然莫御的无形力场！徐凡的混沌真元与这力场一触，竟感到强烈的滞涩与排斥，仿佛整个空间的“规则”都在抗拒他的“失衡”之力。这一指，终究没能点下去。
就这么一耽搁，吴九指已木然地从他身边走过，沿着黑色石阶，向上，向着黑塔，亦步亦趋，仿佛一个虔诚的、回归母体的朝圣者。
“他跟这里‘连接’太深了，外力强行切断，可能会直接要了他的命，或者引发不可预知的‘回响’爆炸。”徐凡收手，面色阴沉，“跟上他！他现在的状态，或许能为我们趟开一些路，但务必警惕任何异变！”
小队别无选择，只能保持警戒队形，跟在行为诡异的吴九指后方，继续向上攀登。
越往上，来自黑塔的威压越强，惰化能量几乎浓稠如液。队员们不得不将内甲和净化场的功率推到极限，灵石的消耗速度令人心惊。石阶两侧开始出现更多诡异景象：不仅是石壳残躯，还有嵌在岩壁里的、扭曲的金属构件残骸，风格与现今修真界截然不同，带着上古乃至“天外”的冰冷质感；一些地方的空间呈现出不自然的褶皱，光线扭曲，仿佛隔着毛玻璃观看；耳边的低语呢喃声越发清晰，虽听不懂语言，却能感受到其中充斥的饥渴、诱惑与疯狂。
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