墨衡的命令如同最后的壁垒。小队和兄弟会残存的人员艰难地撤向最后的庇护所——那个最大的天然石窟。铁拳和叶开如同两尊浴血的战神，死死扼守在通往石窟的唯一通道口，用身体和武器构筑起最后的防线。
每一次呼吸都带着血腥和灼痛。铁拳的绿色砍刀已经卷刃，【大力出奇迹】的光芒也变得黯淡，他完全凭借着一股蛮力和不屈的意志在挥砍，身上添了无数道伤口，旧伤崩裂，新伤叠加，鲜血几乎将他染成一个血人。叶开的【誓约之盾】光芒明灭不定，仿佛风中残烛。他格挡的频率越来越慢，圣光近乎枯竭，每一次撞击都震得他手臂发麻，内脏如同火烧。身后的石窟里，百灵的能量几乎耗尽，只能用最基础的包扎手法为影刺和重伤员处理伤口，她的脸色比伤员还要苍白。墨衡的精神力也到了极限，太阳穴突突直跳，再也无法有效地进行精神干扰，只能靠着仅存的理智指挥着兄弟会的平民用石块和长矛从缝隙中辅助攻击。
匪徒的攻势却一波猛过一波。他们看出了防守方的疲态，攻击更加疯狂。法术的光芒不断轰击在叶开的盾牌和岩壁上，碎石四溅。战士们的刀剑如同疾风骤雨，消耗着铁拳和叶开最后的体力。
防线在不断收缩，地上倒下的兄弟会成员越来越多。绝望如同冰冷的潮水，淹没了每一个人。
终于，匪徒的攻势稍缓，人群分开。一个穿着精致皮甲、脸上带着一道狰狞刀疤、眼神阴鸷的中年男人走了出来。他手中把玩着一把淬毒的匕首，身上散发着远超之前头目的危险气息——正是这支灰烬之蛇队伍的真正首领。
“停手。”他声音不大，却带着一种冰冷的威严，压过了现场的喊杀声。匪徒们纷纷停下攻击，但仍虎视眈眈地将石窟出口围得水泄不通。
首领的目光扫过遍体鳞伤的铁拳和叶开，又望向石窟内那些面带恐惧的平民，最后落在墨衡身上。
“你们很能打，是条汉子。”首领的声音听不出喜怒，“但到此为止了。为了这群泥腿子赔上性命，值得吗？交出‘星核碎片’，然后投降，为我效力。我可以饶你们不死，甚至……给你们在灰烬之蛇应有的地位和财富。”
墨衡的大脑飞速运转。投降绝无可能，但眼下已是绝境，或许……可以借此拖延时间！哪怕多一秒，也可能有变数！
他深吸一口气，强撑着站直身体，声音沙哑却带着谈判的架势：“……我们可以考虑交出碎片。但你怎么保证不伤害这里的所有人？我们需要看到你的诚意，比如……先让你们的术士和治疗者过来，救治我们的伤员。”
铁拳闻言，虽然满心不甘，但也明白墨衡的意图，只是重重哼了一声，没有反驳。叶开也保持沉默，暗中竭力恢复着几乎干涸的圣光。
首领闻言，嘴角勾起一抹讥讽的冷笑：“跟我谈条件？你们现在有什么资格？”但他似乎对碎片志在必得，也不想手下再徒增伤亡，略一沉吟，假意道：“可以。我先让两个人过来看看伤员。但碎片必须立刻交出来！”
他挥了挥手，一名背着药包的匪徒和一名看似副手的人谨慎地向前走来。
就在墨衡心中稍缓，准备继续周旋时——
那名走过来的副手目光锐利，突然指着被百灵勉强包扎、但依旧昏迷的影刺，厉声道：“首领！看那个女人！她肩上的伤口！是‘毒牙’的淬毒弩箭造成的！‘毒牙’他们小队是负责外围截杀的！”
首领的脸色瞬间阴沉下来，眼中最后一丝伪装的耐心彻底消失，化为暴怒：“妈的！你们耍我？！外围的兄弟已经被你们的人杀了？！还想拖延时间？！给我杀！一个不留！”
谈判彻底破裂！
“拼了！”墨衡嘶声怒吼！
铁拳发出最后的咆哮，如同濒死的猛兽，燃烧最后的气血，挥舞着卷刃的砍刀，直接冲向匪徒首领！叶开也瞬间激发体内残存的所有圣光，盾牌发出最后的璀璨光芒，紧随铁拳发起冲锋！这是唯一的希望——斩首！
然而，体力的巨大差距和人海的阻挡让他们的决死冲锋显得悲壮而无力。
铁拳没冲几步就被数面重盾死死挡住，几柄长矛从侧面狠狠刺入他的大腿和腹部，他怒吼着倒下，被瞬间制服。叶开的盾牌在挡开三四次攻击后，终于光芒彻底熄灭，变回无形的能量消散，他本人也被数把武器架住，动弹不得。
墨衡试图凝聚最后的精神力，却被对方术士一道更强的精神冲击反噬，闷哼一声，口鼻溢血，萎顿在地。百灵想要反抗，却被轻易打掉手中的匕首，被粗暴地捆了起来。
重伤的影刺更是毫无反抗之力。
转眼之间，小队四人，三人被生擒，唯有叶开！
叶开看着倒下的队友，看着被捆绑的墨衡、百灵，看着血泊中的铁拳和昏迷的影刺，一股无法言喻的愤怒和悲怆如同火山般在胸中爆发！
“啊！！！”他发出一声不似人声的怒吼，体内那原本近乎枯竭的圣光，在这极致的情绪刺激下，竟然如同回光返照般，又强行榨出一丝微弱的力量！
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