开篇：神像的胸腔
那尊神像大得超出了柳月对“巨大”二字的全部理解。
它半跪在一片被永恒暮色笼罩的荒原上，即使膝盖触地，头颅依然隐没在铅灰色的云层之中。岩石雕琢的身躯布满裂痕，从那些裂痕里生长出黑红色的藤蔓，像血管一样缠绕、搏动，将整尊神像包裹成一个仍在呼吸的、病态的生命体。
夜璃示意队伍停下。
距离神像还有三里，但空气已经变得粘稠而危险。每一次呼吸都带着铁锈与腐败甜腻的混合气味——那是混沌古血外泄的气息，经过万年稀释，依然能让普通魔族感到血脉悸动。
“封印在心脏位置。”夜璃的声音压得很低，仿佛怕惊醒什么，“从足部攀爬上去需要两天，我们没那么多时间。胸甲左侧有一道古老的裂痕，是三千年前那场地震留下的。从那里直接进入胸腔。”
柳月顺着她手指的方向看去。神像的胸甲处确实有道裂口，远看像一条细线，但考虑到神像的尺寸，那“细线”至少能容五匹马并行。
“里面有什么？”柳月问。她握紧手中的短刃——这是临行前夜璃给的，刃身铭刻着魔族符文，据说能斩断魔藤。
夜璃看了她一眼，那眼神复杂得让柳月心惊：“有什么？有我们魔族守护了万年的噩梦，有足以让三界重新洗牌的力量，还有……”她顿了顿，“你想要的答案。”
六名魔族勇士开始检查装备。他们穿着暗色皮甲，武器上涂抹着抑制生命气息的药膏，连呼吸都调整到最缓频率。柳月学着他们的样子，将药膏抹在手腕和颈侧。药膏冰冷刺骨，带着苦艾草的气味。
“记住，”夜璃最后一次交代，“进入后，无论看到什么，听到什么，都不要停下。魔藤感知的是‘生灵气息’，活着的、有温度的气息。药效能维持一个时辰。一个时辰内取不到古血，我们就全成养料。”
她没说的是，即便取到了，也可能没人能活着离开。
队伍开始移动。
三里路走得像三百里。每一步都踩在湿软的、布满菌毯的地面上，脚下传来黏腻的“滋滋”声。那些缠绕神像的藤蔓似乎在微微蠕动，像沉睡巨兽的梦境。
距离裂口百丈时，柳月看见了第一具骸骨。
那是一具巨大的兽骨，骨骼呈暗红色，像是被什么吸干了全部血肉。紧接着是第二具、第三具——有人形的，有兽形的，有的骨骼上还残留着锈蚀的武器和铠甲。
“三千年来所有试图接近封印的蠢货。”夜璃低声道，“包括我们魔族的七位长老，和三位人族大能。”
柳月数了数，骸骨不少于三十具。
裂口到了。
站在裂口前，柳月才真正感受到神像内部的浩瀚。那不是“空腔”，而是一个完整的、崩塌的世界。肋骨般的石柱纵横交错，撑起一片昏暗的空间；地面上堆积着万年尘埃，形成诡异的灰白色“土壤”；无数藤蔓从四面八方垂下，有些粗如殿柱，有些细若发丝，全都在缓缓蠕动。
而最震撼的，是声音。
一种低沉、缓慢、沉重的“咚……咚……”声，从深处传来，像巨人的心跳。每一声都让空气震颤，让尘埃浮起，让藤蔓的蠕动节奏随之改变。
那就是混沌古血。即使被封印在神像心脏，它依然活着，在搏动，在等待。
“走！”夜璃率先踏入。
第一波袭击：藤海苏醒
最初三十丈很顺利。
队伍在石柱和倒坍的巨石间快速穿行，尽量避开悬垂的藤蔓。夜璃打头，两名勇士断后，柳月被护在中间。魔族人的夜视能力极佳，在昏暗环境中如鱼得水。
但就在他们绕过一根断裂的石柱时，意外发生了。
断后的勇士之一——那个叫岩铁的壮硕魔族——不小心踩碎了一块看似坚固的地面。碎石坠落，发出不大不小的声响。
时间静止了一瞬。
然后，所有藤蔓的蠕动停止了。
“糟了。”夜璃脸色剧变，“全速前进！跑！”
话音刚落，藤蔓活了。
不是之前那种缓慢的、无意识的蠕动，而是疯狂的、有目的的袭击。最近的十几根藤蔓像毒蛇般弹射过来，速度快得拉出残影。一名勇士挥刀斩断三根，但第四根缠住了他的脚踝，瞬间勒紧——
“啊！”
惨叫声中，柳月看见那根藤蔓表面裂开无数细孔，喷出暗红色的雾气。雾气接触皮肤的瞬间，勇士的皮甲开始腐蚀，接着是血肉。短短三息，他的小腿就露出了白骨。
“砍断！”夜璃嘶吼。
另一名勇士咬牙挥刀，斩断了同伴的腿——也斩断了藤蔓。断肢被藤蔓拖入黑暗，留下一条触目惊心的血痕。
“走！别停！”夜璃拉起柳月就跑。
魔藤彻底苏醒了。
四面八方，成千上万的藤蔓涌来。粗的像巨蟒，细的像发丝，铺天盖地，形成一片蠕动的、致命的海洋。它们彼此摩擦发出令人牙酸的“沙沙”声，那声音越来越响，最后竟汇聚成一种类似饥渴呻吟的诡异音调。
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