她带着三个人，潜行到了距离混沌前线堡垒不到一百里的虚空中。那里有一片废弃的小行星带，是亿万年前某次 cosmic 灾难留下的残骸。他们藏在一块直径不到五十米的岩石后面，柳月用自己的一件法器——一枚被她的灵力温养了二十年的铜镜——折射了堡垒外部的影像。
铜镜里显示的画面，和卷轴里的一模一样。三十万大军。三万叛军。赵无极的旗帜——一面黑色的、绣着银色狼头的战旗——插在堡垒的最高处。
不是陷阱。不是诱饵。是真的。
回去的路上，柳月一句话都没有说。她坐在飞行器的后排，闭着眼睛，手指在膝盖上无意识地敲击着什么节奏。那三个人都不敢说话——他们跟了柳月很多年，知道她在想事情的时候，不需要任何人的声音。
回到基地的时候，是凌晨三点。柳月没有回自己的住处，直接去了作战指挥室。她推开门的时候，里面的灯亮了。不是自动感应的灯，是有人提前打开的。
秦朗坐在长桌的尽头，面前摊着一张巨大的星图。他的手指按在星图的某个坐标上，那个坐标被红笔圈了又圈，纸面都快被戳破了。
“你也觉得是那里？”柳月问。
秦朗抬起头。他的眼睛红红的，显然已经很久没有睡了。但他的目光是清醒的，清醒得像一把被磨到极致的刀。
“从三天前开始，我就觉得不对。”秦朗的手指在星图上画了一条线，“混沌的兵力部署一直在往这个方向收缩。他们不是在分散驻防，是在集中。集中只意味着一件事——”
“进攻。”柳月替他说完了。
秦朗点了点头。他的目光落在柳月脸上，停了一下，然后移开了。他没有问“你怎么知道的”，也没有问“情报可靠吗”。他和柳月之间的默契，不需要这些多余的问题。
“你打算怎么做？”他问。
柳月走到长桌前，站在星图的另一侧。她的目光从那个被红笔圈了又圈的坐标上移开，落在更远的地方——星图的边缘，那片标注着“未知领域”的空白区域。
“他们集结了三十三万人在那里，”她说，声音很平，像是在念一份作战简报，“七天之后，这三十三万人会砸在我们头上。防御战，我们最多能挡住六成。剩下四成会突破防线，进入基地核心区。到那时候，伤亡会是个天文数字。”
她抬起头，看着秦朗。
“所以，我们不让他们砸下来。”
秦朗的手指停在星图上，不动了。
“你的意思是——”
“在他们出发之前，我们先到。”柳月的声音忽然变得很轻，轻到像是在说一个只有两个人能听见的秘密。“七天后他们要进攻我们。那我们就——六天后进攻他们。”
作战指挥室里安静了很久。安静到能听见星图上那支红笔被秦朗捏得微微变形的声音。
“你要主动出击。”秦朗说。不是疑问，是确认。
“对。”
“深入混沌控制区，飞行六个时辰，在三十三万大军的眼皮底下，攻击他们最坚固的堡垒。”
“对。”
“然后呢？打完之后呢？我们没有退路。飞行器只够单程的燃料，如果要留出返程的余量，我们就只能带一半的兵力。一半的兵力，去打三十三万人的堡垒。”
“所以不带飞行器。”
秦朗的瞳孔微微收缩了一下。
“你疯了。”他说。不是骂人，是一种在极度震惊中依然保持冷静的陈述。
“有一条古老的传送通道，在三十三天外的第七层虚空中。是上古大战时期留下的，连通混沌前线堡垒和人间北部的一个废弃矿场。这条通道已经关闭了三千年，但如果用足够强的灵力重新激活，它可以维持大约四个时辰。”
“四个时辰。四个时辰之内，我们要穿过通道，攻破堡垒，完成任务，然后从通道返回。如果四个时辰之后通道关闭——”
“我们就留在那边。”柳月替他说完了。
秦朗沉默了。
他沉默了很久。久到作战指挥室里的灯自动调暗了一次——那是基地的节能系统在检测到长时间无人说话时自动启动的程序。秦朗伸手把灯调亮了。那个动作很轻，但柳月看见了——他的手指在微微发抖。
“你有多大的把握？”秦朗终于开口了。他的声音很低，低到像是在问一个他不敢知道答案的问题。
“四成。”柳月说。
“四成。”秦朗重复了一遍。
“如果成功了，我们可以在混沌最脆弱的时候，打断他们的脊梁骨。三十三万大军失去指挥中枢，会陷入至少半个月的混乱。这半个月，足够我们完成很多事情。”
“如果失败了呢？”
柳月没有回答。她不需要回答。失败意味着什么，他们两个人心里都清楚。失败意味着——那支突袭部队，包括她自己在内，全部留在那边。没有援军，没有退路，没有第二种方案。
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