“我从前也不明白老八是如何知晓的，但你永远都不会知道，你们都一样，所有皇子都一样。”
褚空余面带讥讽。
“都一样的狠……”
褚明禧默默看着，而后道：“既然你们之间只是威胁，仇恨已经结下，那我和七皇兄做个交易如何？我让惠妃活着，你替我监视褚成礼暗中的所有动向。”
褚空余愕然抬眼，“天子都下了死令，你又如何能收回?”
“我怎么做，得看七皇兄的诚意。”
褚空余却只是苦笑着：“我一旦倒戈于你，另外一边也不会放过我，何来的活命，我现如今只想带着妻儿远离京城，这个王爷不当也罢……”
“十弟，比起死罪，贬为庶民还能留下一条命，你将此事上报天子，我顶多就是失去王爷的一切，但还能剩下一条命，而老八手里攥着的是我们全部人的命。”
褚空余认命道：“我能做的，就是维持现状，不然只会更糟糕。”
这让褚明禧很好奇，到底是怎样的秘密?会让她这七皇兄如此颓败不敢反抗。
“既是如此，七皇兄还真离不了这京城，比起潜伏在四面八方的威胁，还是都待在京城更好。”
不能为己所用，也没有交谈下去的必要。
褚明禧转身便走，留下这些侍卫和一句话。
“七皇兄从小不喜出门，这些侍卫也正好为皇兄看守王府，护卫皇兄安全。”
太子失踪，恭王软禁于王府之中，而剩下的那些皇子也逃不了。
这夜，皇帝来了献安殿。
从少年时起，互相扶持的夫妻，却成了最熟悉的陌生人。
眼见蓄起了胡须，头发鬓白越发苍老的皇帝让献安殿的宫女全都退下。
婉贵妃抿起唇角，法令纹都深了几分。
岁月从不败英雄美人，可岁月会留下深刻无法抹去的痕迹。
“朕……好似许久都未细细看过这献安殿，竟不知变了这么多。”
“陛下日理万机，眼里又哪容得下这些细微之处。”婉贵妃早就察觉皇帝有话要说，却还是要兜这么一大圈，心中也略有些烦躁，特别知道这朝堂最近不太平。
皇帝年岁大了，反而更怀念从前。
听到这些呛声的话，也不恼，倒是有几分似十几年前两人年轻的时候，久违地感知到一抹真实且鲜活的感觉。
他背着手，朝那里间的案牍走去。
“愿安小时候都是在这练字的？”他宽大的手掌上的皮肤已然有了褶皱和斑点，捻起那小半截的笔，脑海中仿佛出现稚童伏案写字的模样。
“是。”
“婉儿可否同朕讲讲这逆子都是怎么练字，莫不是同朕一样，写着写着衣袖都沾上了墨迹……”
婉贵妃的记忆倒回从前，可逐渐代替掉关于眼前之人的记忆的，是她的孩子的点点滴滴。
“不，皇儿是个左撇子，自小刻苦好学，令臣妾很省心。”
“是么……”皇帝的手微顿，满是沧桑的眼睛扫过案牍上摆放的所有物件，“她像朕，又不像朕，如果安儿还在，是不是安儿长大后，会更像朕一些？也会像愿安，但也会比愿安更稳重些更与朕亲近些，朕的皇长子是不是会比皇三子更适合当个太子……”
提及出两人心中隐藏的痛处，婉贵妃闭上眼，将眼泪硬收了回去。
再睁眼时，异常坚定地打破了皇帝子虚乌有的幻想。
“陛下，这个世上没有如果。”
此话一出，皇帝的背都佝偻了几分，他将那柄细小的笔杆放了回去。
转过身，想过去牵过婉贵妃的手，却被婉贵妃不动声色地避开。
手僵在半空，皇帝也只好收起，落坐于那寝殿的主位。
再抬起眼时便收起了那些岁月带来的落寞，而是城府深不可测的帝王。
“太子杀使臣之事震惊朝野，贵妃应当也听闻了。”
婉贵妃也猜不准他到底想要干什么。
“后宫不问政事，陛下不必同臣妾说这些。”
“倒也不算政事，其实说来是与愿安有关，各国使臣对王朝已然失去信任，滞留在岳西山关不肯入京，愿安有声望，有能力，不若让安王去代太子迎接使臣如何？”
“陛下都说了，是使臣和太子的事，妾身一深宫妇人哪能左右得了陛下的决定。”
“朕怕婉儿不同意。”
婉贵妃只觉好笑，她不同意？她自始至终有同意的权力吗？
皇帝也不卖关子了，说出他今日短短四个时辰内，最后的决策。
“婉儿，朕将这江山交于安王如何？”
皇帝又道：“太子若传来死讯，朕便立刻立愿安为太子！”
“那若是太子安然无恙呢？”婉贵妃一针见血道：“陛下又该当怎样？”
“安然无恙……”皇帝冷哼：“一个敢杀各国使臣的太子，若还是储君，莫不是要让天下人辱骂朕老糊涂！”
他眯起那双犀利的眼睛，却是在畅想着。
“待安王迎接使臣回京，朕便立刻下旨废太子，也算是给各国使臣一个交代，有战功赫赫的安王坐镇，各国也只会照旧朝拜朕这一代盛世。”
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