边荒的风，从未如此安静过。
沙暴团和血狼部的覆灭，像一块巨石砸进边荒这潭浑水，激起的不是浪花，而是死寂。
原本蠢蠢欲动的势力，一夜之间偃旗息鼓。那些没来参加宴会的势力头目，第二天天没亮就派人送来了“迟到的贺礼”和“自愿缴纳”的三成收益清单，言辞谦卑，姿态低到了尘土里。
残刀会刘三回到山寨后，立刻下令所有帮众放下刀兵，开始清理山寨，准备“转型”。按墨掌柜传来的规划，残刀会将成为暗殿在边荒的第一个“附属战团”，负责维护西北角的治安和护送任务——当然，要交七成收益给暗殿，自己留三成。
刘三没反对。他很清楚，这是林凡给他留的活路。比起沙暴和血狼，他已经幸运太多。
暗殿边荒分部，那座废弃矿坑，如今成了边荒最繁忙的地方。
吴军师带着投降的黑沙帮众和收编的沙暴团、血狼部俘虏，正在按照墨掌柜的设计图，扩建矿坑，修建防御工事、营房、仓库。石破天带来的十八名暗殿精锐，成了第一批教官，开始训练那些俘虏和守星族的年轻人。
敖青璃依旧负责那十二个年轻人的“淬火”——现在他们已经不叫“年轻人”了，在边荒，他们有了一个新的称号：暗星卫。十二个人，十二把刀，是林凡在边荒亲手磨出的第一支利刃。
苏茹忙着调配解药，给那些中毒未深的俘虏解毒，同时监督毒障的后续清理——毒障的毒性会自然消散，但残留的迷魂花粉需要处理，以免误伤过往行商。
星遥在秘境深处，日夜不停地修复逆星盘碎片，同时尝试用星力沟通秘境残阵，试图构建一个覆盖秘境和分部的小型预警网络。
林凡反而成了最“闲”的人。
他大部分时间都待在分部的静室里，继续与右臂的死亡侵蚀对抗。经过这些天的消磨，灰白区域已经缩小到最初的四分之一，但剩下的部分如同精钢淬炼过，顽固异常，每消磨一丝都要耗费巨大的心神和灵力。
代价是他的脸色一天比一天苍白，气息也一天比一天虚弱。
苏茹每次来送药，都忧心忡忡，但劝不动。
这天下午，墨掌柜拿着一叠账本，兴冲冲地走进静室。
“殿主！好消息！”
林凡睁开眼，眼神有些疲惫：“说。”
“边荒西北角十七家势力，除了已经覆灭和归顺的，剩下的十二家，全部按时缴纳了第一批‘庇护费’！”墨掌柜眉飞色舞，“灵石总计一万八千块！各类矿石、药材、兽皮折价大概还有五千！另外，还有三家主动献上了‘投名状’——他们原本控制的矿脉和药田，愿意全部交给暗殿管理，只求保留三成收益！”
林凡点了点头，并不意外。
边荒的势力，最懂得审时度势。当铁爪、沙暴、血狼这些刺头都被拔掉后，剩下的自然知道该怎么选。
“刘三那边呢？”他问。
“残刀会已经‘转型’完毕。”墨掌柜翻着账本，“按照您的吩咐，他们保留了三百人的战团编制，负责巡逻和护送。这个月的收益……大概能有两千灵石，七成上缴，他们自己留六百。刘三没意见，反而很积极——听说他亲自带队，剿了附近两股不听招呼的小匪帮，把人头和战利品都送过来了。”
“嗯。”林凡闭目，调息片刻，“禹州那边，韩长老什么时候到？”
“最迟后天。”墨掌柜道，“他们走的是四海商会的秘密商路，避开了一些麻烦地带。另外，韩长老传讯说，他带来了殿主留在禹州库房的三成资源，包括一批急需的疗伤丹药和阵法材料。还有……天机阁云芷姑娘托他带了一封信给您。”
林凡睁开眼：“信呢？”
墨掌柜从怀里掏出一封用特殊禁制封印的信笺，双手奉上。
林凡接过，神识探入，破开禁制。
信不长，只有几行娟秀的字迹：
林兄钧鉴：
禹州一别，倏忽经年。闻兄于边荒创基业，破强敌，威震西北，芷心甚慰。然曦神宫耳目众多，幽冥道阴魂不散，兄当慎之。
另，天机阁获密报，幽冥道‘融星计划’第三节点，将启于中州‘坠星原’，时在三月之后。此事或与兄手中逆星盘碎片有关，万望留意。
盼重聚之日。
云芷 敬上
林凡看完，指尖腾起一缕混沌火焰，将信笺烧成灰烬。
坠星原……融星计划第三节点……
果然，幽冥道不会善罢甘休。而曦神宫，恐怕也在暗中盯着。
他需要时间。
时间整合边荒，时间恢复伤势，时间消化修为，时间……等石破天和韩长老带来的资源，将暗殿边荒分部真正建成一个稳固的堡垒。
“墨掌柜。”他忽然道。
“在。”
“从今天起，边荒分部的日常事务，由你和吴军师共同处理。重大决策，报苏夫人裁定。”林凡道，“我要闭关一段时间。”
墨掌柜一愣：“闭关？殿主，您的伤……”
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