就在按察使司府兵与都指挥使亲兵剑拔弩张、刀兵相向，气氛紧张到极点之际
一个身影，竟无视这肃杀的氛围，从容不迫地自门外走了进来。
来人是一位身着华丽丝绸锦缎的青年男子，面料上的暗纹在灯光下流动着光泽，显示其身份不凡。他面容白净，神态从容，甚至带着一丝若有若无的笑意，与堂上紧张到极点的气氛格格不入。
堂中众人，无论是高官还是衙役，都被这突如其来的不速之客弄得一愣。一名按察使司的衙役下意识地就要上前呵斥：“大胆！公堂重地，岂容……”
然而，他的呵斥还未说完，陆景和脸色微变，急忙起身，厉声打断了那名衙役：“住口！可知来的是何人？！”
他的语气中带着一丝不易察觉的忌惮。而一旁的肱琪坤，看到此人，脸上的怒容稍稍收敛，但神色依旧淡淡，看不出太多情绪，只是目光深邃地打量着来人。
那锦衣青年仿佛完全没有看到那些指向他的明晃晃的刀剑，也对堂上的紧张对峙视若无睹。他径直走到大堂中央，对着堂上的肱琪坤和陆景和方向，不卑不亢地躬身行了一礼，姿态优雅。
随后，他直起身，从宽大的袖袍中取出几份制作精美的拜帖，声音平和却清晰地说道：“肱大人，陆大人，诸位大人。爷爷在府中略备薄酒，特命远清前来，恭请几位大人过府一叙。”
说着，他上前几步，恭敬地将拜帖分别递到了肱琪坤、陆景和、以及魏阂、陆广袁、龚自珍等人的面前。做完这一切，他不再多言一句，再次微微一礼，便转身，依旧迈着从容不迫的步子，在众人的目光注视下，悄然离去。
所有人的目光都聚焦到了那几份拜帖上。
肱琪坤看着眼前那份拜帖，封面上赫然写着“木承安”三个苍劲有力的大字。他的眉头几不可察地皱了一下，眼神中闪过一丝厌恶，仿佛那拜帖是什么脏东西一般。他沉吟了片刻，脸上的怒气和之前的坚持仿佛瞬间消散了许多，淡淡开口道：“今日…就先审到这里吧。案情复杂，还需细细查证。退堂。”
说完，他竟不再看任何人，也不管桌上那份来自木承安的拜帖，直接起身，在一众属官的簇拥下，拂袖向后堂走去。
陆景和同样拿着那份拜帖，手指在光滑的帖面上轻轻摩挲着，眼神闪烁不定。他看着肱琪坤率先离去，倒也没有再坚持动用军法，脸上的厉色渐渐收敛。他缓缓起身，冷哼一声，也带着亲兵向外走去。下首的陆广袁连忙上前，低声道：“兄长，这……”
陆景和摆了摆手，示意他不必多言，两人一同离开了这剑拔弩张的公堂。
当晚，木府一改往日的沉静，变得灯火通明，车马盈门，出现了难得一见的热闹景象。不仅通泽本地的所有有头有脸的富商巨贾尽数到场，甚至还有许多从杭州府连夜赶来的豪绅贵族、官员家眷。府门外停满了各式华丽的马车轿辇，仆从如云。
在木府最为幽静奢华的内堂，气氛更是非同一般。
中央主位上，坐着一位面容矍铄、目光深邃的老者。他身着暗紫色绣祥云纹的贵气华服，虽须发皆白，但精神矍铄，腰板挺直，自有一股不怒自威、久居上位的雍容气度。他只是静静地坐在那里，便自然而然地成为了整个内堂的中心。
而在他下首两旁坐着的，无一不是跺跺脚就能让江东地面震三震的达官显贵！ 左边依次是：江东提刑按察使肱琪坤、杭州府知府魏阂、以及几位穿着文官袍服的官员。 右边则是：江东都指挥使陆景和、前卫指挥使陆广袁、右卫指挥使龚自珍，以及另外几名高级武官。
至于通泽县令钱颂以及本地其他一些七品官员，此刻连进入内堂的资格都没有，只能恭敬地垂手站在门外廊下等候，一个个噤若寒蝉，连大气都不敢喘。
然而，在这满堂高官之中，却有一个异常扎眼的存在。一个满脸虬髯、皮肤黝黑、身材魁梧、穿着看似普通但眼神锐利如鹰的中年汉子，陪坐在那华服老者的身旁！地位显然极为尊崇。
那虬髯汉子与中央的老者似乎相谈甚欢，不时低声交谈几句，偶尔还会发出一阵爽朗却又不失分寸的笑声，显得关系极为亲近自然，与堂下那些正襟危坐、神色各异的官员形成了鲜明对比。
许久之后，那黑脸汉子和中央的老者似乎才从二人的闲谈中回过神来。黑脸汉子收敛了笑容，目光如同实质般扫过下首一众神情紧张的官员，沉声开口，声音洪亮，带着一股久居权位的压迫感：
“哼，都是些生面孔啊。看来很多人可能不认识我曹某。”他顿了顿，自报家门，“我是江东漕运总督，曹豹！”
“漕运总督”四个字一出，堂下许多官员，尤其是那些品级稍低的，都不由自主地挺直了背脊，神色更加恭敬。漕运总督，掌管一方漕粮运输，权柄极重，非皇帝绝对信任之心腹不能担任。
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