扬州盐商余党集结，意图不轨。
“这是要反？”
纪黎宴看完密信，眉头紧锁。
“未必是真反。”
徐先生点了点地图：
“你看这里。”
“漕帮旧部？”
“对。”
徐先生沉吟：“钱万山虽死，可他儿子还活着。”
“钱小五？”
“据说在江湖上有些名号。”
话音刚落，衙役来报：“大人，门外有人求见。”
“谁？”
“自称钱小五。”
纪黎宴与徐先生对视一眼。
“让他进来。”
来人是个精瘦青年。
“草民钱小五，见过纪大人。”
“不必多礼。”
纪黎宴打量他：
“你爹的事，你知道？”
“知道。”
钱小五抬头：
“所以草民来投案。”
“哦？”
“盐商余党欲劫官盐，草民愿戴罪立功。”
纪黎宴挑眉：“为何？”
“我爹虽死有余辜......”
钱小五顿了顿：
“可那些盐工无辜。”
“盐工？”
“是。”
钱小五递上一本名册：
“盐商要挟他们闹事，不从者...家小不保。”
纪黎宴翻开名册，面色渐沉。
“300余人......”
“都是苦命人。”
钱小五跪下：
“求大人给他们一条活路。”
“你先起来。”
纪黎宴扶起他：
“此事本官自有计较。”
送走钱小五，徐先生皱眉：
“可信吗？”
“半真半假。”
“怎么说？”
“投案是真，但未必全为盐工。”
纪黎宴叩了叩名册：“钱小五这是要借朝廷之手，铲除异己。”
“那你还用他？”
“为何不用？”
纪黎宴微微一笑：
“正好将计就计。”
十日后，扬州传来消息。
盐商余党夜袭盐仓，被一网打尽。
主犯七人，皆当场伏诛。
钱小五因功，得了个巡检的职位。
“纪大人果然守信。”
钱小五来京谢恩时，神色复杂。
“本官只守信该守的。”
纪黎宴看向他：
“往后好自为之。”
“大人......”
钱小五欲言又止。
“还有事？”
“草民听闻五皇子府近来不太平。”
“怎么个不太平？”
“五皇子那位侧妃，出身扬州刘家。”
钱小五压低声音：“刘家与盐商往来甚密......”
“有证据吗？”
“有。”
钱小五递上一封书信：“这是刘家与盐商往来的密信。”
纪黎宴接过，扫了一眼：
“你从何处得来？”
“刘家...有草民的人。”
“好，本官知道了。”
钱小五退下后，徐先生从屏风后转出。
“这信来得及时。”
“先生觉得能用？”
“现在不能用。”
徐先生摇头：
“得等个更好的时机。”
“何时？”
“等五皇子自己跳出来。”
腊月廿五，小年宫宴。
五皇子携侧妃赴宴，席间谈笑风生。
“听说纪御史又立一功？”
“分内之事。”
“分内？”
五皇子轻笑：
“纪御史这‘分内’，管得可真宽。”
“殿下说笑了。”
酒过五巡，侧妃忽然开口：
“纪御史，本妃听闻一事。”
“侧妃请讲。”
“扬州盐案，似乎牵连了刘家？”
她笑容温婉，眼底却藏着锋芒。
纪黎宴神色不变：
“臣只知依法办案。”
“依法？”
侧妃把玩着酒杯：“可本妃怎么听说，有人徇私舞弊？”
“侧妃此言何意？”
“没什么。”
她抬眼：
“只是提醒御史，办案要公正。”
“谢侧妃提醒。”
宴后，皇帝留下纪黎宴。
“刘家的事，你怎么看？”
“臣...还未查清。”
“是没查清，还是不敢查？”
皇帝盯着他：“朕要听实话。”
“臣确有疑虑。”
“说。”
“刘家与盐商往来，证据确凿。”
纪黎宴顿了顿：
“但若深究，恐牵连五殿下。”
“老五......”
皇帝闭了闭眼：“朕知道了。”
次日，五皇子被传召入宫。
父子二人在御书房待了整整一个时辰。
出来时，五皇子面色铁青。
“纪黎宴！”
他在宫门外拦住去路。
“殿下有何吩咐？”
“你好...你很好！”
五皇子咬牙：
“竟敢在父皇面前告状！”
“臣只是据实以报。”
“据实？”
五皇子冷笑：“那就看看，谁的‘实’更真！”
五日后，都察院收到匿名举报。
称纪黎宴在扬州办案时，曾私放盐商。
“荒谬！”
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