沉淀区。海底的沙地。东西流到那里就停下。
像他灵魂深处的那片灰色海洋。
“深井需绳。”那个声音说。
这时数据屏幕发出轻微的警报声。
巴拉克分出一丝意识去看屏幕。情感共鸣强度达到了临界值——不是太高，是太稳定。三条曲线几乎重叠成一条直线，这在生物学上几乎不可能，因为活物总会有波动。
“我们进入深度共鸣了。”巴拉克的意识说，“继续下去，可能会……融合。不是身体融合，是意识层面的部分重叠。”
“危险吗？”维萨里问。
“不知道。”巴拉克诚实地说，“没有先例。但如果我们能在融合状态下保持静滞，也许能看见更多东西。比如……那个沉淀区的真实样子。”
三人沉默了几秒。
通过灵能连接，奎特斯能感觉到另外两人的状态：维萨里紧张但好奇，像站在悬崖边想往下看的孩子；巴拉克则纯粹是学者的兴奋，像发现了新定理的科学家。
“继续。”奎特斯说。
他主动加深连接。
不是送出更多静滞感，是把自己的意识边界打开，让维萨里和巴拉克的意识更深入。就像打开房子的门，邀请客人进来参观。
那一瞬间，世界变了。
奎特斯“看见”了三个视角同时存在。
他自己的视角：灰色海洋，静止的星辰，单调的滴水声。
维萨里的视角：一片逐渐安静的墓园，那些声音变成遥远的回声，像隔着厚玻璃听到的动静。
巴拉克的视角：机械迷宫缓慢停止，齿轮停转，电路休眠，手术台上的惨叫声消失，只剩下无影灯冰冷的光。
然后三个视角开始重叠。
像三张透明的胶片叠在一起，图像混合，形成新的画面。
他们共同“看见”了一个地方。
不是具体的地方，是概念的地方。那里没有上下左右，没有时间空间，只有一种绝对的、令人心悸的静止。像万物终结后的废墟，像时间停止后的永恒瞬间，像所有故事写完最后一个句号后留下的空白页。
在那片静止中，有东西在“看”着他们。
不是眼睛，不是意识，是某种更本质的注视。像井底的水面倒映井口的人，像镜子反射照镜者，像伤口感知到疼痛的来源。
注视很冷，很空，没有任何情感。
但很专注。
专注得像在观察罕见的标本。
“退。”奎特斯在意识里说。
三人同时切断连接。
灵能丝线崩断，化成无数光点消散。黑石共振器的嗡鸣停止，屏幕上的曲线变成乱码。灵能屏障剧烈闪烁，然后稳定下来，但淡紫色的光芒黯淡了许多。
维萨里跪倒在地，剧烈咳嗽，但这次没流血，只是脸色苍白得像纸。巴拉克扶着工作台，动力甲的关节发出过载的嗡鸣，数据板从他手里滑落，摔在地上，屏幕裂开一道缝。
奎特斯站着，但感觉……被掏空了。
不是体力耗尽，是意识被消耗后的空虚。像跑完马拉松后肺里的灼烧感，但发生在灵魂层面。
三人喘着气，在废弃区的昏暗光线下，像三只刚逃离陷阱的野兽。
过了很久。
巴拉克第一个说话。
“七十二秒。”他的声音嘶哑，“还有……我们看见了。”
“看见了什么？”维萨里问，还在喘。
“不知道。”巴拉克摇头，“但它在看我们。那个地方……或者那个东西，在看着我们。”
奎特斯没说话。
他在回想那个注视。冰冷，空洞，专注。
像镜子。
像伤口。
像井。
“静默为眼。”那个声音说，然后消失。
回程的路上没人说话。
维萨里走得很慢，每一步都像踩在棉花上，需要扶着墙壁才能保持平衡。巴拉克提着工具箱，但手臂在微微颤抖，工具箱不时碰到腿甲，发出沉闷的撞击声。奎特斯走在最后，感觉自己的意识像一团散开的雾，需要用力才能维持集中。
废弃区的隔离门在他们身后关上，把反应堆裂缝的绿光关在里面。通道里的正常灯光刺得眼睛发疼，温度也高得多，热浪裹着机油味扑面而来，让人头晕。
走到第一个岔路口时，维萨里停了下来。
他靠在墙上，闭上眼睛，深呼吸了几次，然后从怀里掏出一个小瓶子——不是药瓶，是装香料的那种小玻璃瓶，里面装着淡蓝色的液体。
维萨里拔掉瓶塞，仰头把液体倒进嘴里。他的脸立刻皱成一团，像是喝下了滚烫的油，但几秒后，表情舒缓了些，呼吸也平稳了。
“灵能镇定剂。”他解释，注意到巴拉克的目光，“自己调的。能暂时压制反噬，但副作用是接下来三天会做噩梦。”
巴拉克点头，没多问。他自己也从工具箱里拿出一个金属扁壶，拧开盖子喝了一口。不是水，是某种浓稠的、暗绿色的液体，闻起来像机油混合草药。
“神经润滑剂。”巴拉克说，“防止过度共鸣导致脑损伤。”
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