隔天，天刚蒙蒙亮，秋花和秋叶就起身忙活早饭。
灶房里静悄悄的，只有柴火噼啪作响和米粥咕嘟冒泡的声音。
秋叶小心翼翼地把王氏送来的糙米舀进锅里，又悄悄从秋花递来的小布包里捏了一碗精米混进去——那是秋花从空间里拿出来的，怕娘和姐姐担心，只说是“以前藏的”。
秋花则蹲在灶边，把昨日摸黑捡到的七个野鸡蛋一个个放进温水里，小手轻轻拨弄着：“姐，多煮会儿，让爹娘和弟妹们都补补身子，分家后咱可得好好攒力气。”
秋叶看着妹妹比同龄孩子沉稳的侧脸，眼眶微微发热。
以前在老宅，粮食用度被奶奶卡得死死的，鸡蛋从来轮不到她们姐妹和小弟吃，如今分了家，虽住着村长家的旧房子，这种踏实感，是以前从未有过的。
早饭很快煮好，糙米粥熬得软糯香甜，野鸡蛋剥去壳，黄澄澄的蛋黄冒着热气。
一家人围坐在矮桌旁，没有了老宅里的冷言冷语和尖酸刻薄，气氛却没那么热闹——爹谢大山捧着碗，眉头紧锁，扒了两口粥就放下了，眼底还藏着分家时的憋屈和苦涩，显然还没从那股劲里缓过来。
小弟捧着小碗，小口小口地啃着鸡蛋，含糊不清地说：“娘，鸡蛋真好吃，比老宅的糙米没几颗的汤香多了！”
邱氏摸了摸小儿子的头，脸上强挤出笑意，转头看向几个年长的孩子，语气温和却带着分量：“我们分家什么也没分到，往后你们兄弟姐妹就跟着秋花上山摘草药。”
她顿了顿，目光扫过每个孩子的脸，继续说道：“一来能挣点糙米和碎银，给咱们这个新家添点底气；二来也能学学本事，别养成了坐享其成的性子。这世上没有不劳而获的好事，亲手挣来的东西，才吃得香、用得踏实，往后遇事也能自己扛。”
秋花扒着碗里的粥，心里狠狠点头，娘的话正说到了她心坎里。
她最懂娘的心思：分家后家里一穷二白，爹还沉浸在痛苦里，这个家得靠娘和他们撑起来。
让哥哥姐姐和弟妹们跟着干活，不光是为了多挣点钱贴补家用，更是怕他们觉得日子稍微好点就可以偷懒，养成“啥都能轻易得到”的惰性。
真好，分家虽净身出户，却换来了清净和自由，不用再受老宅的压榨，一家人的心也贴得更近了。
日头刚冒头，天就热得灼人。
秋花望着窗外毒辣的阳光，眉头拧成疙瘩：这鬼天气再持续下去，地里庄稼怕是要绝收，到时候流民四起，终究还是得逃荒。
一想到话本里饿殍遍野的惨状，她就忍不住打寒战，眼下教会家人认草药、一起攒家底，不仅是为了糊口，更是为了让大家都有谋生的本事，不至于往后遇事手足无措。
早饭收拾妥当，大哥、二哥扛着柴刀，准备顺路拾些柴火；秋叶背着背篓，手里也拎着个小竹篮；秋实蹦蹦跳跳地跟在秋花身后，叽叽喳喳地问：“姐，草药真的能换钱吗？换了钱咱们能盖新房子吗？”
秋花回头冲她笑：“当然能！但得咱们亲手摘、亲手换才行。娘说了，挣来的钱才踏实，等咱们攒够了，就盖一间宽敞的大屋，让爹娘和你们都住得舒舒服服的。”
秋花脚步不停，目光精准扫过每片草木，声音清脆地讲解：“这是蒲公英，叶子边缘有锯齿，开黄色的小花，能清热解毒，药铺收了能换不少糙米；这是马齿苋，茎是紫红色的，掐断了会流白汁，既能当菜炒着吃，也能晒干了存着，冬天当口粮，拿去镇上也能换些铜板。”
她弯腰摘下一片马齿苋，递到小弟嘴边：“你尝尝，酸酸甜甜的，可好吃了。但摘的时候得仔细，根要留着，叶子要完整，这样药铺才会给好价钱——这都是力气活，可偷不得懒。”
小弟怯生生地咬了一口，眼睛立刻亮了：“真的好吃！姐，我也来采，我要自己换铜板！”
秋叶和哥哥也跟着秋花的指引弯腰采摘，竹篓很快就装了大半。
大哥擦了擦额头的汗，笑着说：“没想到摘草药还挺有讲究。”
“那是自然，”秋花笑着说，“咱们自己的日子自己过，多学点本事，多干点活，就不用怕饿肚子，也不用看别人脸色。现在多攒点底气，往后就算遇到难处，也能自己扛过去。”
阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在一家人身上，暖洋洋的，连采摘草药的辛苦都淡了许多。
大家坐在树荫下歇脚时，秋花从竹篓侧袋里摸出几颗野草莓，分给哥姐弟：“这是我昨天摘的，没毒，甜着呢。你们看，就算是野果，也得亲自去找、亲手摘才能吃到，好日子也一样。”
小弟抢着吃，笑得眉眼弯弯，连连点头：“姐说得对！我们以后天天跟你上山摘草药，多挣钱！”
秋叶看着弟妹们欢快又认真的模样，又看了看秋花，心里满是欣慰。这样齐心协力、踏实劳作的时光，是以前在老宅从未有过的，分家后的日子，虽然清苦，却处处透着希望。
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