红薯地的狼藉还没收拾干净，天边已泛起鱼肚白。
逃荒队伍的人守着遇难汉子的草席，一夜没合眼，眼眶通红，骂声虽歇，眼底的恨意却半点没减。
秋花站在人群外，心头翻涌着复杂的情绪。
原本找到这片红薯地，是逃荒路上难得的好消息。
可谢大福的狠毒，彻底毁了这一切，不惜引熊害人，秋花也是此刻才真正领教到，自己这位二叔的心肠，能狠毒到这种地步。
谢大山站在不远处，看着地上蜿蜒的血线延伸向山林，眉头拧成了死结。
邱氏走到他身边，叹了口气：“大山，爹刚醒，就念叨着书文他们，这荒山野岭的，他们母子四个能去哪啊？”
谢大山咬了咬牙，声音沙哑：“我和大江进山找找，好歹给爹一个交代，毕竟也是我们从小看到大的孩子。”
一旁的谢大江闻言，憨厚地挠了挠头，脸上露出些许为难，却还是点头应下：“大哥说去，那我就跟着。” 没人看得出，他心里早把谢大福骂了千百遍，嫌这一家子又要拖累自己。
谢大山和谢大江刚进山林，就听到不远处传来小杨氏的呜咽的哭声。
他们循声找去，只见小杨氏带着三个孩子缩在一处背风的石崖下，谢书文正拿着一根枯树枝，警惕地盯着周围的动静，小脸上满是倔强。
谢大山看到小杨氏一人带着三个孩子，这副惨兮兮的样子，心中酸涩不已。
而这一切，都在谢书文的算计之中。
他清楚父亲的所作所为，已经把他们一家推到了队伍的对立面，主动回去就是羊入虎口。
他算准了，爷爷念及谢家根脉，大伯虚情假意，必定会进山找他们。
这是他们唯一的生路，他必须赌这一把。
“大伯！三叔！”
谢书文看到谢大山、谢大江眼睛瞬间红了，拉着谢书武和谢书香就扑了过去。
那瞬间的委屈和依赖，演得毫无破绽。
小杨氏也像是抓住了救命稻草，哭着道：“大哥，三弟你们可算来了！大福他没了，我们娘几个可怎么活啊！”
谢大山看着几个孩子一副惊慌失措的小脸，心里一阵发酸，却也没忘了队伍里的乡亲。
他沉声道：“跟我走，回去给乡亲们赔罪。”谢大江只是沉默着。
刚到队伍边缘，就被眼尖的王氏看到了。
王氏是遇难汉子的妻子，她一眼就认出了小杨氏，哭着就扑了上来：“谢大山！谢大江，你们还敢把他们带回来？我男人死了！是被谢大福那畜生害死的！他们一家子都该偿命！”
她身后，几个受伤了的亲人的村民也红着眼睛往前挤，锄头扁担在晨光下闪着冷光，眼看就要往小杨氏母子身上招呼。
小杨氏吓得魂飞魄散，抱着孩子缩成一团，嘴里只会反复喊“大伯救命”。
谢书文把弟妹护在身后，身子抖得厉害，却死死咬着唇没哭。
他知道，哭救不了命，只有大伯能护着他们。
他偷偷抬眼，看到人群里的秋花，她正冷眼看着这一切，眼底没有半分同情。
他攥紧了拳头，指甲深深嵌进掌心。
爹就是因为她那一嗓子喊破了行径，才被村里人追上打死，丢了性命。
谢大山连忙张开双臂，挡在母子四人面前，脸涨得通红，声音却带着恳求：“各位乡亲！我知道你们恨！王氏妹子，你男人的死，我知道你心里有多难受！可大福造的孽，他已经偿了命！嫂子一个妇道人家，三个孩子最大的才十岁，他们什么都不知道啊！”
他说着，突然朝着村民们深深鞠了一躬，腰弯得像张弓，“求大家看在逃荒路上不易的份上，饶过他们这一次！”
这时，谢老头被人扶着走了过来。
他头发花白，脸上还带着病容，看到一个个咬牙切齿的村民，又看看缩在谢大山身后的重孙们，老泪纵横。
他颤巍巍地走到人群前，也跟着跪了下去，声音沙哑：“老头子给大家磕头了！大福是孽障，我没教好儿子，我有罪！但孩子是无辜的！谁要是想动他们，就先打死我这把老骨头！”
他说着，就要往地上磕去。
村民们先前还念着他的可怜，对他被谢大福弃之不顾、差点饿死的遭遇心里多少存着几分恻隐。
可此刻看他这般拎不清，为了杀人犯的孩子，竟不惜用老命要挟，要替那害了人的一家子扛下所有，先前那点同情瞬间烟消云散。
有人忍不住低骂“老糊涂”，王氏更是哭着啐了口唾沫在他脚边，原本赤红的双目里，都带上了刺骨的恨。
他这不是在求情，是逼大家放过那四个“祸根”，也逼大家咽下亲人惨死的苦楚。
谢书文垂着头，眼底却掠过一丝怨毒。
若不是大伯救了爷爷，爷爷怎会站在这里指证爹，让爹坐实不孝的罪名，连带着他们母子也抬不起头。
村长连忙上前把他扶起来：“老哥哥，快起来！你这是干什么！谢大福那畜生干的事，和你有什么关系？”
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