离开静虚观前，程炎火特意绕到城里的邮局，将两封信投进邮箱 —— 一封给吴红梅，一封给顾雨薇。给吴红梅的信里，他只字未提感情，只说自己学有所成，要回乡效力，感谢她之前的照顾；给顾雨薇的信，则详细说了自己的归乡计划，还祝她研究生学业顺利。他知道，当面告别难免会有拉扯，写信反而更清净，也能避免不必要的麻烦。
揣着对家乡的期盼，程炎火骑着那辆黑色永久牌自行车，踏上了归乡路。省城到程家茆足有五百里路程，他却没选坐车，一来想沿途看看风景、感受不同地方的风俗人情，二来也想顺路帮人看风水、选吉日，赚点路费的同时，也能多练手 —— 这样一举两得的事，正合他心意。
刚出省城没多远，一个熟悉的村庄出现在眼前 —— 杨柳坡。这村子依山傍水，房屋顺着山坡层层递进，青瓦白墙映着绿水青山，格外悦目。程炎火放慢车速，心里想起前几个月来这里的情景，那时的杨柳坡，可没这么平静。
上次来，他刚进村就撞见两户人家吵得面红耳赤，差点打起来。原来村里同一排要建三户房子，头一家已经盖好，中间那户准备动工，却要把地基填得跟头一家一样高，这下第三家不干了 —— 原本三家地基从高到低有近三米落差，要是中间户拉平头一家，第三家门前就会出现三米高的断崖，连路都没法走。第三家提出，中间户降低一米，自己再降一米，这样既能避免断崖，也不影响建房，可中间户仗着家里有人在镇上做官，死活不肯，非要 “拉平排面”。
两家人争执不下，见程炎火是风水先生，都拉着他评理。程炎火没急着表态，先把中间户的男主人拉到一边，轻声问：“大哥，要是第三家同意你跟头一家拉平，你是不是就没意见了？”
那男主人想都没想就点头：“那当然！同一排房子，凭啥他家高我家低？”
程炎火又问：“那要是第三家干脆把地基降到跟现在的路齐平呢？你想过结果吗？”
男主人愣了愣，随即傻了眼 —— 第三家跟路齐平，出门就是路，方便得很；可自己家跟头一家拉平，门前就是三米断崖，别说走车，走路都得小心翼翼，这不等于把自家房子建在 “悬崖” 上了？
“风水不是谁的房子高，谁的运势就好。” 程炎火耐心解释，“真正的好风水，是要跟自然融在一起，方便生活才是根本。你们三家每家降一米，既不会有断崖，出门也方便，还能保持山坡的走势，这才是最好的选择。你要是执意拉平，人家真把地基降下去，吃亏的反倒是你。”
中间户这才恍然大悟，连忙找第三家道歉，两家人很快达成一致。后来，程炎火还帮他们选了动工吉日，调整了房屋朝向，让三户人家都满意得很。也正因这事，他在杨柳坡出了名，村民们纷纷找他看风水、算日子，他在村里待了两天，不仅赚了不少钱，还收获了一堆土特产。
如今故地重游，程炎火特意绕到那排房子前 —— 中间户的房子已经盖好，红瓦亮窗，门前平坦；第三家也正在施工，工匠们忙得热火朝天。两家人的男主人看到他，立马放下手里的活，热情地迎了上来：“程师傅！你怎么来了？快过来坐！”
没一会儿，村民们也闻讯赶来，把程炎火团团围住，七嘴八舌地说开了：“程师傅，你上次帮俺家选的宅基地，俺家老婆子都说住着舒坦！”“可不是嘛，程师傅收费公道，算得又准，比那些漫天要价的先生强多了！”“程师傅，你这次多住几天呗，俺家儿子下个月结婚，想请你选个好日子！”
程炎火被围在中间，笑着一一回应：“谢谢大家信任，我这次是要回程家茆老家，路过这里看看。要是大家有急事，今天下午我可以帮着看看，明天一早我就得赶路了。”
村民们一听，立马欢呼起来，有的拉着他去看自家的新房，有的回家拿水果点心，还有的去通知有需求的邻居 —— 杨柳坡的秋日午后，因为程炎火的到来，变得格外热闹。程炎火看着眼前热情的村民，心里暖暖的 —— 他知道，自己这一身本事，不仅能让自己立足，还能帮到更多人，这样的日子，比什么都踏实。
程炎火本以为下午能帮村民处理完急事，可他低估了大家的需求 —— 刚帮第一户人家选完孩子的取名吉日，就被第二户拉去看新房的门窗朝向；刚跟第三户说完下葬的注意事项，第四户又抱着族谱来问祖坟迁移的事。院子里挤满了人，连院墙外都站着不少村民，手里攥着零钱，眼神里满是期待，嘴里还不停念叨：“程师傅，先帮俺看看呗，俺家就这点小事！”
太阳渐渐西沉，天色暗了下来，村民们又把电灯泡拉到院子来，在院子里摆了张桌子，让程炎火接着忙活。灯光下，他的影子被拉得长长的，手里的罗盘转了一圈又一圈，嘴里耐心地解答着各种问题：“你家大门对着巷口，得在门口摆两盆发财树挡一挡；孩子的八字里缺火，名字里带个‘炎’字就好；下葬要选寅时，那会儿地气最稳……”
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