冬日的寒风像刀子一样刮在脸上，程炎火骑着那辆永久自行车，在夜色中疾驰。从省城往市里赶的这几天，他几乎没怎么合眼，日夜兼程，身上的棉衣沾满了风尘，脸上冻得通红，唯有眼神里透着一股不容置疑的笃定 —— 师父说的没错，需要他救的人，一定是梅冬香。
他没有回程家茆，而是直接拐向了市区的方向。深夜十点，市区的街道上已经没了多少行人，只有路灯投下昏黄的光。程炎火不知道梅冬香家住在哪里，只能先往《大青山》杂志社赶。还好，杂志社门卫室还亮着灯，值班的老师傅见他浑身是雪、气喘吁吁，连忙打开了门。
“老师傅，请问梅冬香在吗？我是她的朋友，有急事找她。” 程炎火搓着冻僵的手，急切地问道。
老师傅愣了一下，摇了摇头：“梅编辑啊？她已经两天没来上班了。听办公室的人说，她马上就要结婚了，估计是在家准备婚事呢。”
“结婚？” 程炎火的心猛地一沉，像被重锤砸了一下，咯噔作响。他强压着心里的慌乱，又追问：“您知道她家住在哪里吗？麻烦您告诉我一下，我真的有很重要的事找她。”
老师傅见他神色焦急，不像是撒谎，便从抽屉里翻出员工登记册，找到了梅冬香的住址，一笔一划地写在纸上。程炎火连忙道谢，接过纸条，跨上自行车就往地址上的小区赶。
赶到梅冬香家楼下时，已经快十一点了。单元楼里的灯大多已经熄灭，只有零星几户还亮着光，梅家的窗户也是一片漆黑 —— 显然，一家人已经睡了。程炎火在楼下徘徊了几圈，终究不忍心半夜敲门打扰，只好在附近找了一家小旅馆住下。
长途奔波的劳累加上心里的焦虑，让他沾到枕头就睡着了，竟睡过了头。第二天一早，闹钟响时已经是七点，程炎火猛地惊醒，顾不上洗漱，随便擦了把脸，在旅馆门口买了两个包子，就往梅家赶。
敲了敲门，里面传来夏莲的声音。门打开，夏莲看到站在门口的程炎火，愣了一下 —— 眼前的后生眉眼周正、一表人才，可浑身沾满风尘，棉衣上还沾着雪渣，看起来有些狼狈。“你是谁啊？找冬香有事吗？”
“阿姨您好，我是程炎火，程家峁的。” 程炎火连忙解释，“梅冬香之前去过程家峁，在我那里养过伤。我路过市区，顺路想过来看看她。”
屋里的梅志发听到 “程炎火” 三个字，连忙走了出来，仔细打量着他：“你就是程炎火？我是冬香的父亲梅志发。快进来坐，多谢你之前救过冬香。” 他侧身让程炎火进屋，语气里带着几分客气，却也藏着一丝不易察觉的审视。
夏莲连忙端来一杯热茶，递到程炎火手里：“冬香也经常跟我们提起你，说你是个好人，本来该专程去程家峁谢谢你的，只是最近家里事情多，一直抽不开身。”
程炎火捧着热茶，暖意顺着指尖传到心里，他抬头看向梅志发夫妇，认真地说：“叔叔阿姨，你们别太忧虑了。家里的事没什么大不了的，一切都会好起来的，别让自己太操心。”
梅志发听到这话，重重地叹了口气，眼神里满是无奈：“你是不知道啊，这事…… 只怕难了。”
夏莲连忙用眼神制止他，轻轻拉了拉他的胳膊。梅志发张了张嘴，终究还是把剩下的话咽了回去，屋子里的气氛瞬间变得有些压抑。程炎火看在眼里，心里的猜测更确定了几分 —— 他们一定是遇到了天大的难处，才会让梅冬香仓促结婚。
“叔叔阿姨，别瞒我了。” 程炎火放下茶杯，语气坚定，“我今天来，就是专门为你们排忧解难的。你们放心，有我在，就不会让事情走到绝路。让我先见见冬香吧，我有话要问她。”
就在这时，房间门 “咔嗒” 一声开了。梅冬香穿着一身素色的衣服，眼眶还有些红肿 —— 今天是张培约定好去领证的日子，她早就做好了认命的准备，把自己关在房间里，却没想到会听到程炎火熟悉的声音。
看到程炎火的那一刻，梅冬香的眼睛瞬间亮了，又很快蒙上了一层水雾，她哽咽着叫了一声：“炎火哥，你怎么来了？” 她知道，有些话不能在父母面前说，便走上前，拉着程炎火的胳膊，把他拽进了自己的房间，轻轻关上了门。
客厅里，夏莲拉着梅志发走到一边，压低声音嘀咕：“你说这程炎火，怎么偏偏这个时候来？莫不是他和冬香一直在联系？”
梅志发皱着眉，摇了摇头，眼神里带着几分不屑：“传说中的程炎火多神通广大，可眼前这人，看着也和普通乡下小子没两样，你看他这身打扮，能有什么本事？就算联系了又能怎么样？我是绝不会同意把女儿嫁进穷山沟的。”
“可现在木已成舟了啊。” 夏莲叹了口气，“张家的五万块已经收了，婚期也定了，想改也改不了了。”
“嫁给他，还不如嫁进张家。” 梅志发撇了撇嘴，语气坚决，“冬香眼界那么高，怎么会看上这种土包子？你小声点，别让女儿听到，免得她又胡思乱想。”
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