离开梅家，程炎火驾驶着吉普车一路向省城驶去。顺道路过东山时，他想起了曾经的高氏厂区 —— 如今这里已更名为东山竹木工艺品有限责任公司，林霄收购原高氏产业后，便将自己的东山工艺品厂搬迁至此。念及当初与林霄的交集，程炎火决定拐进去看看。
车子驶入厂区，崭新的招牌下，工人们正忙碌地装卸货物，厂区规划得井井有条，比当初高氏在此时更显规模。林霄得知程炎火来访，立刻放下手头工作，亲自迎了出来，脸上满是热情的笑容：“程大师，稀客稀客！快里面请！”
落座后，林霄不住地感慨：“当初多亏了你的指点，我才能顺利收购高氏，不然哪有现在的局面！” 他兴奋地介绍，如今公司业绩比之前翻了一倍，照这个势头，今年一年就能收回购买高氏的全部成本。为了感谢程炎火的帮助，林霄早已在市区最好的酒店订了宴席，还准备了一个万元大红包，执意要送给程炎火。
程炎火见林霄为人实在、信守承诺，心中颇有好感。宴席散后，他特意单独约林霄留下，神色郑重地提醒道：“林老，依我看，你现在应该考虑功成身退了。再多干下去，反而不如早退为妙，听我的，不会错。”
林霄闻言一愣，满脸纳闷 —— 现在公司正是鼎盛时期，业绩节节攀升，怎么会突然劝自己退休？但他深知程炎火眼光独到、料事如神，想必其中必有缘由，连忙问道：“敢问程大师，这背后的缘由，能否坦诚相告？”
程炎火缓缓说道：“公司如今的鼎盛局面，维持不了太久。核心原因你自己其实清楚，现在公司里真正属于你们自己的核心技术和业务很少，这份繁荣更多是高氏留下的底子，根基并不稳固。再者，你们的股东一个个背景都不简单，现在公司赚钱了，大家都被胜利冲昏了头脑，日后你只会越来越难以驾驭。与其等将来业绩下滑，被人联手赶下台，不如现在主动装病辞职。这样既能保住已到手的财富，也能留下个善始善终的好名声。你都快七十了，本该安享晚年，何必再卷入这些纷争？”
程炎火走后，林霄独自坐在办公室里陷入了沉思。他细细品味着程炎火的话，联想到近期股东们隐约流露的野心，以及各方面传来的压力，心中渐渐有了决断。他深知自己年事已高，无力再平衡各方利益，与其被动出局，不如主动退场。
没过几天，林霄便以突发重病为由住进了医院，随后正式向公司提出辞职。公司里不少人早已觊觎总经理的职位，只是碍于林霄的资历一直没有发作。如今林霄主动辞职，股东们立刻达成一致，迅速通过了辞职申请，紧接着便为了争夺总经理之位彻底分裂，明争暗斗不断。
林霄在医院里听到这些消息，暗自庆幸自己听从了程炎火的建议，辞职得极为及时。他趁热打铁，又以治病需要大量资金为由，提出了退股申请。股东们正忙于内斗，没人在意他的退股，很快便同意了。拿到退股资金后，林霄立刻带着妻子踏上了环游全国的旅程，彻底脱离了公司的是非漩涡。
两个月后，林霄旅游归来，特意打听了东山竹木工艺品公司的情况，结果不出程炎火所料 —— 公司业绩一落千丈，早已大不如前，又有几位股东见势不妙纷纷退股。这些退股的股东找到林霄，满脸懊悔地说，只比他晚退了两个月，就亏了几十万，纷纷感叹当初没能听他的劝告。
林霄望着窗外，再次想起程炎火的远见卓识，心中的感激之情溢于言表。
回头再说程炎火，告别林霄后便继续赶往省城。此时，顾振艺老师已经退休，正如当初所言，搬到了静虚观与虚空道长做伴。两人平日里或结伴游山玩水，或并肩垂钓溪边，时而谈古论今，时而品茗悟道，日子过得好不自在。
见到程炎火居然开着车前来拜访，顾振艺和虚空道长都忍不住点头称赞，感慨他如今的发展。
虚空道长笑着说道：“炎火如今越发有出息了，我现在也早已不出去看风水了，只想安安心心地度过晚年。”
程炎火闻言，认真说道：“师父、老师都在，我现在也有能力赚钱了。今年我计划在程家峁盖房，等房子盖好，就把你们都接过去，我会好好照顾你们，为你们养老送终。”
虚空道长打趣道：“你选的盖房地方，有静虚观这里好吗？”
程炎火笑了笑，语气笃定：“那里比这里更安静，山清水秀，是养老的绝佳之地，我当初选址时，就是专门为你们考虑的。”
顾振艺满心欣慰：“难得你有这片孝心，既然房子还没盖，我们不如现在就去看看？如今你有车，也方便得很。”
虚空道长当即表示同意，两人简单收拾了行李，便跟着程炎火一同前往程家峁，想要亲眼看看这片被程炎火寄予厚望的养老宝地。
车子驶入北山乡，程炎火没有直接回程家峁，而是先把车开到了正在火热建设的工业区。高淼、高磊兄弟早已接到消息，得知顾振艺教授和虚空道长一同前来，连忙放下手头的工作，快步赶到厂区门口迎接。
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