那根银丝自林川的识海深处延伸，穿透现实与虚幻的边界，仿佛一根探寻命运的触须。
他的意识随之沉入一片混沌的虚空，那里，一枚灰色的、布满古老裂纹的眼球静静悬浮，正是灰羽之眼。
而在眼球的正下方，一个由无数光丝交织而成的“共生之茧”正随着他的心跳而脉动。
茧的内核，一簇微弱如豆的火苗，正顽强地燃烧着。
“看到了吗，小子。”老卜那苍老而虚无的声音在识海中回荡，不带一丝情感，却仿佛能洞穿万古，“那就是‘涅盘之核’。它非金非石，非神非魔，乃是你一身情之所钟，念之所系，以人间烟火淬炼出的情火凝聚而成。你每救下一人性命，心生一丝怜悯；每守护一人周全，心生一分牵挂，这火苗便会壮大一分。天道所惧的，并非你那点微末的修为，更不是你妄图飞升的野心。它惧的，是你以这凡俗七情，点燃逆天之火，将它那冰冷无情的秩序，烧出一个窟窿。”
林川的意识体在识海中凝聚成形，他凝视着那团微弱的火苗，感受着其中蕴含的、与七女之间千丝万缕的联系。苏晓的笑声像春日溪水叮咚，秦雨桐熬汤时指尖的温度曾拂过他掌心，林夏写菜单时墨香混着辣油的气息扑面而来，顾晚调试晶灯时轻哼的小调在耳畔萦绕，叶知夏敲击屏幕的节奏如心跳般熟悉，楚歌搬箱时衣角带起的风掠过脚踝，沈清棠低语时发丝扫过脖颈的酥痒……这一切，都化作暖流注入那团火焰。
他嘴角勾起一抹冰冷的弧度：“既然它怕烧，那就彻底烧了它的规矩。”
意识回归现实的瞬间，厨房里浓郁的烟火气将他包裹。灶台跳跃的橙红火舌映照着锅壁泛起的油光；铁锅“滋啦”爆响，辣椒呛人的噼啪声与远处街巷隐约传来的市井喧嚣交织；花椒麻香、豆瓣酱醇厚、骨汤奶白的复合香气层层铺展；空气被热浪蒸得微微扭曲，围裙布料贴在手臂上已有汗湿的黏意；虽未入口，但舌尖已不由自主泛起辛辣的期待。
七个身影正如同穿花的蝴蝶般忙碌着，为即将到来的“川味小馆周年庆”做着最后的准备。
苏晓踮着脚，正将一串串红色的灯笼挂在屋檐下，活泼的马尾辫随着她的动作一甩一甩，灯笼纸在风中发出细微的“簌簌”声。
秦雨桐守在灶台边，小火慢炖着一锅老鸭汤，汤色奶白，香气醇厚得令人心安，她偶尔掀盖撇沫，热气扑上面颊，熏得睫毛微颤。
林夏趴在餐桌上，正用一手漂亮的毛笔字奋笔疾书，菜单上一个“辣到升仙套餐”的菜名旁，还画了个吐着火的小人，俏皮又嚣张，墨迹未干，指尖蹭上一点乌痕。
顾晚则在一旁调试着她亲手设计的“七情灯”，那是由七种不同颜色的晶石打造，据说能根据客人的情绪变幻光芒，此刻蓝光轻闪，似应和着她专注的心绪。
叶知夏正拿着平板电脑，指尖飞快地滑动，敲定着周年庆活动所需的最后一笔资金，屏幕反光映在她镜片上，像流动的数据星河。
角落里，身手最好的楚歌正像一只勤劳的蚂蚁，将一箱箱顶级的食材从储藏室搬运出来，码放得整整齐齐，汗水浸透肩头布料，在晨光中泛出深色印记。
而沈清棠，她站在一口崭新的大铁锅前，神情庄重而虔诚。
她将手上那对雕刻着凤凰图腾的“双生凰”戒指褪下。那并非凡物，而是以远古凤凰精魄封印而成的契约法器，与林川体内“涅盘之核”同源共鸣。
在众人屏息注视下，她催动体内灵力，引动心火燃起。
炉膛中的火焰骤然转为幽蓝，带着灼热的情感波动。
坚硬的灵金在心火中缓缓熔化，最终化作两滴金色的液体，被她小心翼翼地滴入滚烫的铁水中。
随着“滋啦”一声轻响，金液融入新锅，仿佛将凤凰的灵魂烙印了进去。
刹那间，一股无形的震荡扩散开来，时间仿佛凝固了一瞬。
所有人停下动作，抬头望向锅中。
苏晓的手僵在灯笼绳上，叶知夏的平板滑落桌面，秦雨桐忘了关火，汤水微微溢出锅沿，顾晚手中的晶灯骤然亮起刺目的金光。
就在那刹那，不可思议的一幕发生了。漆黑的锅底，一个由金色火焰构成的凤凰巨像虚影一闪而过，羽翼舒展，翎毛分明，发出一声穿透灵魂的清越啼鸣！
那是“涅盘之核”与“双生凰”产生共鸣，初次苏醒的征兆！
老卜眼角微不可察地扫过那抹金光，瞳孔一缩，随即恢复死寂。
他低声喃喃：“……又来了。这种不该存在的火。”
正此时，小馆的木门被“砰”的一声推开，老卜那干瘦的身影带着一股风尘仆仆的寒气闯了进来。
他看也没看众人惊魂未定的脸，直接将一块布满裂纹、仿佛经历了无数岁月侵蚀的沙漏残片扔在桌上。
“黑巢那帮阴沟里的老鼠，在港口区重启了‘暗影织网’。”他的声音嘶哑而急促，“他们在试图用那邪门的阵法，强行勾连地心深处的异能龙脉。最多三日，法阵一旦完成，整个翡翠城都会被地脉狂潮撕裂，沉入海底！”
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