胤礽心中一动。玄宸留下的路径?若真如此,或许是一条险中求生的路!总比硬闯下方明显有凶物的沟壑,或者冒险踏入两侧未知虚空要强。
“没有其他选择了。”胤礽决断极快,“那石梁虽险,但可能是唯一的生路。况且,若真是玄宸前辈曾行之路,或许留有后手。乌云长老,你感应最敏锐,可能在前探路?朕与鹰统领为你护持左右。”
乌云长老闻言,握着枯木杖的手似乎微不可查地紧了一下,眼中神色变幻,最终化为坚定(或者说,是某种更深沉的决意):“老朽……愿为陛下探路!” 他声音平稳,只是若仔细听,似乎比平时更低沉了一丝。
三人不再犹豫,迅速调整方向,朝着轮回井口边缘那隐蔽的石梁入口处移动。越是靠近井口,那股紊乱的轮回之力和隐含的混沌侵蚀感就越发强烈,耳边仿佛有亿万生灵的呓语、哭泣、狂笑混杂在一起,冲击着心神。手中的白色玉符光芒更盛,竭力抵挡。
终于,他们来到了井口边缘。从这里向下望去,井中并非纯粹的黑暗,而是翻涌着灰白、暗红、漆黑等各种颜色混杂的、如同泥浆般的雾气,深不见底,只是凝视片刻,便觉神魂都要被吸扯进去。而那道石梁,就紧贴着井口内侧陡峭的岩壁向前延伸,宽度仅容一人侧身贴壁慢行,表面粗糙湿滑,布满了青黑色的、仿佛苔藓又似凝固血污的东西。
石梁的大部分,确实隐没在井口持续喷涌的灰白雾气中,看不清全貌,只能隐约看到另一端似乎连接着对面的平台。
“我先上!”乌云长老深吸一口气,率先踏上了石梁。枯木杖点在身前,杖头晶石散发出稳定的银光,照亮前方数尺范围,同时驱散着靠近的雾气。他脚步沉稳,一步步向前挪去。
胤礽紧随其后,踏上了石梁。脚下滑腻冰冷的触感传来,下方就是吞噬一切的轮回井深渊,罡风从井底卷起,吹得人衣袍猎猎作响,心神摇曳。他紧守灵台,龙气流转,每一步都踏得极其稳重。
赫舍里·鹰断后,他不仅要稳住自身,还要分神警惕后方和下方可能出现的袭击,压力最大。
三人在狭窄湿滑的石梁上缓缓挪动,如同行走在万丈深渊的钢丝上。四周是翻涌的、蕴含着混乱记忆与情绪的雾气,耳畔是永不停歇的幽冥之声。每前进一步,都需要莫大的勇气和专注。
行至约三分之一处,石梁变得更加狭窄湿滑,且开始出现轻微的、有规律的震颤,仿佛下方有什么庞然大物在缓缓呼吸。雾气也更加浓重,玉符的光芒只能照亮周身尺许范围。
“小心,前面转弯处,石梁有破损!”前面的乌云长老突然低声道。
胤礽凝目望去,果然,在前方雾气中,石梁出现了一个明显的缺口,长约数尺,断裂处参差不齐,下方就是翻涌的井中雾海。
“能过吗?”胤礽沉声问。
“缺口不大,老朽应该可以跃过。陛下和鹰统领务必小心,落脚点湿滑。”乌云长老说着,仔细丈量了距离,然后身形一纵,轻巧地跃过了那处缺口,稳稳落在对面的石梁上,枯木杖迅速插向岩壁,稳住身形。
“陛下,您先请,臣在后面为您掠阵。”赫舍里·鹰道。
胤礽点头,看准落脚点,提气纵身。以他的身手,越过这数尺缺口本应轻而易举。
然而,就在他身形跃起,凌空于那翻涌雾海之上的瞬间——
下方井中的雾气突然剧烈翻滚!一张由雾气凝聚而成的、巨大无比、布满痛苦扭曲面孔的鬼脸猛地向上冲出,张开无声的巨口,仿佛要将他吞噬!同时,一股强大的、针对神魂的吸扯之力骤然传来!
这袭击来得毫无征兆,且针对的是跃起时最无法借力的时刻!
胤礽临危不乱,左眼龙瞳紫金之光爆射,手中玉符白光大盛,对抗那神魂吸力,同时腰身用力,便要强行改变轨迹,加速落向对岸。
可就在这旧力已尽、新力未生的关键时刻——
异变,发生在最意想不到的人身上!
原本已经安全跃过缺口、背对着胤礽、正用枯木杖稳固身形的乌云长老,他的身体突然极其不自然地僵直了一瞬!
紧接着,他猛地转过身来!
但那双眼睛,已不再是平日里的睿智与沧桑,而是充斥着一种混乱、冰冷、贪婪与恶意的灰芒!他脸上的皱纹仿佛都扭曲了起来,露出一丝极其诡异的笑容。
然后,在胤礽即将落下的电光石火之间,乌云长老——或者说,被混沌印记侵蚀操控了的他——做出了一个让赫舍里·鹰目眦欲裂的动作!
他并未伸出援手,也并非袖手旁观。
而是,将手中那根陪伴他数十年、象征着萨满传承与智慧的枯木杖,灌注了一股灰黑色的、充满污秽与破坏气息的能量,朝着胤礽落脚点的前方石梁,狠狠砸下!
“长老!你做什么?!”赫舍里·鹰的怒吼声混杂着无边的惊骇与愤怒,他距离稍远,根本来不及阻止!
“咔嚓——轰!”
那本就狭窄湿滑的石梁,如何能承受这蓄谋已久的、蕴含混沌之力的重击?胤礽原本计算好的落脚点前方尺许处的石梁,应声而断!碎裂的岩石朝着深渊坠落!
胤礽身形已然落下,脚下却骤然一空!无处借力!
“陛下!!!”赫舍里·鹰肝胆俱裂,不顾一切地向前扑去,试图抓住胤礽,但距离太远!
胤礽此刻,半只脚踩在断裂的石梁边缘,碎石崩落,身形完全失控,直直向着下方那翻涌着鬼脸雾气的轮回井深渊坠去!
他眼中终于闪过一丝愕然与震怒,看向那个手持断裂枯木杖(杖身已布满裂纹,顶端晶石暗淡)、站在对面、眼中灰芒闪烁的“乌云长老”。
背叛?不,是侵蚀!是那潜伏已久的混沌印记,终于在此刻,选择了最致命的角度发难!
下坠的速度极快,井中那巨大的鬼脸雾气发出无声的狞笑,向上包裹而来。上方,是赫舍里·鹰绝望的怒吼和“乌云长老”那冰冷诡异的注视。
生死,悬于一线!
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