魔王与威威对视一眼,低吠两声,仿佛在说:“我去去就回,你守好她。”随即转身没入树影之中。
我看着它们这副俨然把我当作需要严密保护的对象的模样,不禁失笑:“我居然真能看懂你俩的暗号了……”
威威不肯放松,依旧围着我打转。我拍拍身旁的空地:“威威呀,不用那么紧张,过来坐嘛~”它从鼻子里发出几声“哼哼”,反而退后半步,目光炯炯地警戒起来。
我无奈叹气,为什么它们也总觉得我那么脆弱呢?
不再坚持,我从口袋里取出那只锦盒,指尖轻轻抚过盒面。“应该还来得及,”我默想着,“他们此刻……大概还在准备吧。”
林间静谧,只有风穿过叶隙的微响。
没过多久,一阵熟悉的吠叫由远及近。魔王的身影灵巧地钻出树丛,一口咬住我的裤脚,朝来的方向轻扯两下——它找到了。
魔王的牵引明确而急促。我收起锦盒,拍了拍威威:“走了,伙计,看来魔王找到好地方了。”
我们跟着魔王在密林中穿行,它显然精心选择过路线,避开了许多纠缠的藤蔓和低矮的灌木。约莫走了十来分钟,前方浓密的树影后,隐约露出一个被爬山虎半掩着的洞口,若不细看,几乎与周围环境融为一体。
“就是这里吗?”我蹲下身,仔细观察。洞口不大,但足够威威勉强通过,内部似乎别有洞天,一股阴凉干燥的空气从里面透出来,驱散了林间的闷湿。
我示意威威在旁警戒,自己抽出短刀,打开头灯,率先弯腰探了进去。灯光划破黑暗,洞内比想象中要宽敞许多,足以容纳我们三个 fortably。洞壁干燥,地面是坚实的岩石,没有太多野兽活动的痕迹,看起来像是个被废弃已久的兽穴,或是山体自然形成的空洞。
“太好了,魔王!”我欣喜地回头,揉了揉它凑上来的脑袋,“真是个完美的一线天!”
我们立刻动手整理营地。我从大背包里取出防潮垫和睡袋铺好,威威则用它庞大的身躯帮我把角落的几块小碎石拱开。魔王也没闲着,它在洞口附近来回嗅探,确认没有潜在的危险气息。
一切安排妥当,夜色已渐渐笼罩下来。林间的温度降得很快,洞内却保持着宜人的暖意。我们围坐在洞口,分享着简单的食物。看着身边两位可靠的伙伴,听着林间渐起的虫鸣,之前的烦躁早已烟消云散。
“明天,”我轻声对它们说,也对自己说,“我们就要正式去找那个地方了。”
魔王靠在我身边,喉咙里发出低低的呜咽,像是在应和。威威也转过头,用它湿漉漉的鼻子碰了碰我的手背。
之后洞口也被我用工兵铲巧妙伪装过后,夜色便彻底将我们包裹。林中的声响渐渐密集起来,远处不知名野兽的嚎叫、近处虫豸的鸣唱,交织成一片原始的夜曲。
威威趴在洞口内侧,它厚实的身躯像一堵温暖的墙,将洞外的寒凉与危险隔绝。魔王则靠在我身侧,耳朵时不时机警地抖动一下,但呼吸始终平稳。我靠在背包上,手里无意识地摩挲着那个锦盒,白日里的炎热和疲惫此刻化作沉甸甸的困意,眼皮开始打架。
就在意识即将模糊的时候,身边的魔王毫无征兆地猛地抬起头,喉咙里滚出一声被压抑的低吼。它没有看向洞外,反而死死盯住了洞穴深处那片我未曾仔细探查的黑暗。
几乎是同时,威威也扭过头,发出不安的“哼哼”声,庞大的身躯微微绷紧。
我瞬间清醒,睡意全无。一手握紧短刀,另一只手轻轻按在魔王的背上,感受到它身体里蓄势待发的力量。“怎么了?”我压低声音,几乎只剩气音,“里面……有东西?”
头灯的光柱猛地刺向洞穴深处。那里并非死路,在几块巨岩的后面,似乎隐藏着一条向下延伸的狭窄缝隙,阴冷的风正从那里丝丝缕缕地逸散出来,带着一股比外面更加陈旧、更加刺鼻的泥土腥气。
我心头一凛。难道这个临时找到的避难所,并非偶然,而是某种“指引”?或者说,我们寻找的入口,其实近在咫尺?
魔王的前爪焦躁地刨了刨地面,它回头看我,眼神里没有恐惧,只有一种确认般的警惕。它发现的不仅仅是宿营地,更是通往目标的路。
我深吸一口气,压下心中的悸动。现在不是冒险探索的时候,在漆黑的深夜进入一个情况不明的狭窄通道太过危险。
“知道了,知道了。”我轻声安抚着两个伙伴,“我们等天亮。”
我重新坐下,却再无睡意。将锦盒紧紧攥在手心,目光与魔王、威威一起,锁定在那条幽深的缝隙上。洞外的夜曲依旧,但洞内的空气已然改变,充满了山雨欲来的紧绷感。
长夜,注定难眠。
当洞外,墨色的天幕终于透出一丝极淡的灰白,林间的声响也逐渐被早起的鸟鸣取代。洞内,我们几乎保持着同样的姿势,与那条幽深缝隙对峙了整夜。紧绷的神经让时间显得格外漫长。
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