“好久不见阿芒多。”林若常迈出壁炉，掸了掸衣服上的炉灰，然后猝不及防打了个不重不轻的喷嚏。
“阿嚏——哪个臭小子又在唠叨我。”她小声嘟囔着，揉了揉鼻子，语气里带着点被打扰的不爽。
“林女士！您怎么突然来了？”
现任校长阿芒多·迪佩特慌忙从他那张宽大的校长椅里站起来，脸上写满了惊讶和一丝不易察觉的恭敬。
他看起来比林若常记忆中又老了不少，头发胡子都已花白，但眼神依旧严肃温和。
与此同时，校长办公室墙壁上那些装帧精美的历任校长画像仿佛被注入了活力，瞬间变得热闹非凡。
画像里的男巫女巫们纷纷从打盹、阅读或沉思中惊醒，好奇地探过头来，互相交头接耳，目光都聚焦在这个不速之客身上。
“梅林的胡子！是林！”
“林你居然舍得离开你那安乐窝了？”
“林女士你看起来还是老样子，一点没变……”
林若常对这场小骚动习以为常，她自然地抬起手，像招呼老朋友一样对着满墙的画像挥了挥：“上午好，或者中午好，各位。气色看起来都不错。”
她的目光扫过那些熟悉或不太熟悉的面孔，最终落回迪佩特校长身上，语气随意地解释起来意，仿佛在说今天天气不错：
“嗯，没什么大事。就是我前段时间心血来潮，领养了一只不太省心的小比格犬——哦，是个小男孩，叫汤姆·里德尔。”
“今年他入学了，所以，为了霍格沃茨的和谐稳定，以及魔法界未来的长治久安考虑……”
她顿了顿，脸上露出一抹似笑非笑的表情，“我觉得我还是回来看看比较稳妥。毕竟，那小家伙的拆家潜力……可能有点大。”
迪佩特校长脸上的肌肉似乎抽搐了一下。他当然明白林若常话里的深意。
这位存在亲自抚养的孩子，并且用这种语气形容……那恐怕不是一般的“不太省心”。
他下意识地瞥了一眼办公室角落里那个沉默的、布满灰尘的分院帽。
“原来如此……欢迎，欢迎您回来看看。”
迪佩特校长努力维持着镇定，“汤姆·里德尔先生……我已经在新生名单上看到他了。能得到您的教导，想必他一定非常……出色。”
“出色与否还难说。”林若常走到窗边，俯瞰着下方的魁地奇球场和黑湖，霍格沃茨熟悉的景色让她冰冷的眼神柔和了一瞬。
“就是脑子转得太快，心思有点多。所以，阿芒多，还有各位，”她转过身，目光扫过迪佩特和墙上的画像，语气变得稍微正式了一点，虽然依旧带着她那特有的慵懒腔调：
“在我‘暂住’期间，希望你们能帮我稍微……留意一下那小家伙。不用特殊照顾，也别让他察觉。就是看着他点，别让他真的把哪个密室里的千年蛇怪放出来，或者把同学变成鼻涕虫之类的事情发生得太早。”
画像里传来几声压抑的笑声和几声不赞同的咳嗽。
迪佩特校长连忙点头：“当然，当然，我们会密切关注所有学生的动态，确保校园安全。”
他心里暗暗叫苦，这位“守望者”亲自回来坐镇，看来今年的霍格沃茨，注定不会平静了。
画像们又是一阵窃窃私语，夹杂着低笑，显然很期待看到这样的场景。
迪佩特校长继续说道：“林女士，您这次回来，打算……以什么身份呢？是否需要为您安排教职？”
他想象了一下这位古老存在站在讲台上的样子，感觉霍格沃茨的教室可能承受不住那份历史的重量。
“教职？免了。”
林若常立刻摆手，表情像是听到了什么可怕的建议，“对着满教室精力过剩的小屁孩讲课？那比我独自面对一群巨怪还累。我就挂个名，‘特别顾问’之类的虚职就行，最好连工资都不用发。”
“我就还住我原来的那个小塔楼，清净。平时没事帮平斯夫人整理一下禁书区——有些书都快成精了，需要敲打敲打；或者去温室帮波莫娜看看那些总想咬人的曼德拉草……总之，别让我干需要准时打卡的活儿就行。”
“好了，正事说完了。”林若常拍了拍手，像是完成了一项麻烦任务，“我得去厨房找点吃的，霍格沃茨的家养小精灵做的馅饼味道一直不错。阿芒多，我的塔楼钥匙？”
迪佩特校长连忙从抽屉里取出一把古老的、闪着银光的钥匙递过去：“一直为您保管着，随时可以入住。”
林若常接过钥匙，对阿芒多和满墙的画像随意地点点头：
“行了，你们忙你们的。我随便逛逛。对了，”她走到门口，像是忽然想起什么，回头说，“告诉西比尔，别再试图用水晶球偷窥我的塔楼了，上次她差点被自己预言到的‘古老迷雾’吓晕过去。”
说完，她拉开门，身影消失在旋转楼梯上。
校长室里安静了几秒。
迪佩特校长长长地舒了口气，扶额坐回椅子里：“她回来了……这下可热闹了。”
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