“邓布利多你说得对，汤姆确实是个危险的孩子。”林若常叹了口气，放下了手里的茶杯。
“顺带一提，你的糖放的实在太多了。就算我们有魔法，牙齿也受不了这样作践。”
足足三倍的方糖，对于喝惯了苦咖啡的林若常而言实在是有些难以入口了。
真奇怪，明明小时候她就盼着多吃点糖了，怎么现在只喝的下苦涩的咖啡了……
邓布利多从半月形眼镜上方看着她，湛蓝色的眼睛里闪烁着洞察的光芒，他俏皮地眨了眨眼：
“看来岁月的确会改变一些口味，亲爱的林。不过请放心，我对我的牙齿施了特别牢固的咒语——当然，这不建议学生们模仿。”
他拿起一颗柠檬雪宝扔进嘴里，才继续道：“那么，关于汤姆……”
“我知道，我知道。”
林若常摆了摆手，语气恢复了平时的懒散，仿佛刚才那声叹息只是个错觉。
“敏感、偏执、控制欲强，对力量有着超乎寻常的渴望，是个行走的麻烦制造机。”
她甚至掰着手指头数了起来，像是在列举自家宠物犬的缺点。
邓布利多微微颔首，表情温和却带着一丝凝重。
林若常站起身，走到窗边，望着外面黑湖上泛起的粼粼波光，声音不大，却清晰得如同敲打在冰面上：
“孩子是我捡的，路是他自己选的。”
她转过身，背对着光，脸上带着她特有的、混合着倦怠和某种不容置疑的笃定神情。
“但如果有一天，他真的脑子一热，想去当什么黑魔王，把魔法界搅得天翻地覆……”
她顿了顿，嘴角勾起一个极淡的、几乎算不上是笑容的弧度。
“那我就只能活动活动这把老骨头，亲自去把他抓回来，关禁闭。”
语气轻松得像是在说“如果我家比格犬拆家，我就把它拴起来”一样自然。
邓布利多看着她，镜片后的目光深邃，大概是想起来了上一个被林若常暴力镇压的黑魔王。
最终，他也露出了一个带着些许复杂的笑容。
“我很高兴，霍格沃茨有你在，林教授。”
……
时间如同被施了加速咒，数年的光阴在魁地奇球的呼啸、图书馆的书页摩挲声和礼堂的喧嚣中飞快流逝。
转眼，汤姆·里德尔毕业了。
夏日的阳光透过高窗，洒在穿着崭新巫师长袍的毕业生身上。
汤姆站在人群中，身姿挺拔，俊美的面容褪去了最后的青涩，显得更加深邃难测。
他无疑是本届最耀眼的学生，成绩优异，能力出众，甚至连阿芒多迪佩特校长都在致辞中明确地提到了他“非凡的潜力”。
典礼结束后，人群渐渐散去。汤姆没有像其他学生那样与家人激动相拥，或是与朋友狂欢。
他独自一人，走向那条通往拉文克劳塔楼的僻静走廊。
果然，在那个熟悉的拐角，林若常正等着他。
她依旧穿着那身不起眼的深色长袍，倚在石墙上，仿佛只是偶然路过。
“毕业快乐，我的小比蛇。”她笑着打招呼，语气和多年前叫他去吃蛋糕时没什么两样。
汤姆走到她面前，看着她。几年过去，她依旧没什么变化，依旧是那副睡不醒的样子，只是看着她，汤姆就觉得内心奇异地平静了下来。
“有什么毕业感言吗，级长先生？”林若常歪着头问。
“或者，对未来有什么……宏伟的规划？比如，周游世界寻找失落的魔法？或者去魔法部找个闲职提前养老？”
汤姆没有立刻回答。他沉默了片刻，目光扫过走廊墙壁上古老的烛台，最终落回林若常带着笑意的眼睛上。
“我打算去博金博克商店工作一段时间。”他平静地宣布。
这个选择显然有些出乎林若常的意料。
博金博克，翻倒巷那家着名的黑魔法物品店？她挑了挑眉，但脸上并没有露出反对或惊讶的神色，只是饶有兴致地问：
“哦？为什么是那里？我记得那里的灰尘味道可不太好闻。”
汤姆的嘴角微微动了一下，像是想到了什么。
“那里能接触到很多……有趣的古老物件，以及形形色色的人。”他解释道，语气从容，“而且，离霍格沃茨比较近。”
最后这句话，他说得极其自然，仿佛这只是个微不足道的附加条件。
林若常愣了一下，随即伸出手，像以前无数次那样，想要揉乱他的头发。
汤姆下意识地想偏头躲开，但动作做到一半，却硬生生停住了，最终他甚至配合地低下头，任由那只温暖的手落在了他的发顶，带着熟悉的、令他安心的力度。
“挺好。”林若常收回手，笑眯眯地说。
“近点好，方便我随时查岗，看看我们家发光的小比蛇有没有被黑魔法物品的灰尘呛到，或者……偷偷计划着什么统治世界的大业。”
汤姆的耳根微微泛红，有些无奈地看了她一眼，但眼底深处，却掠过一丝极淡的、真实的笑意。
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