9月1日，伦敦火车站，九又四分之三站台。
1938年时，林若常也曾在此送别过汤姆。
更早之前，她也像这样亲手将许多小巫师送去了霍格沃茨。
现在，她和伊万斯夫妇还有佩妮一起送别了莉莉和西弗勒斯。
故事周而复始，这里永远是这样，充满了喧嚣、离愁和按捺不住的兴奋。
蒸汽机车的浓烟在空气中弥漫，混杂着猫头鹰的啼叫、父母们的叮嘱和孩子们叽叽喳喳的喧闹。
莉莉·伊万斯紧紧抱着她的父母，红发在人群中格外显眼，绿眼睛里闪着激动与不舍的泪光。
她又用力抱了抱佩妮，在她耳边飞快地说着什么，佩妮虽然眼圈红红，却努力维持着镇定，甚至轻轻拍了拍妹妹的背。
西弗勒斯·斯内普站在稍远一点的地方，已经换上了略显宽大的黑色校袍，神情是一贯的紧绷，但他看向他人的目光里，少了往日的阴郁。
“林！”莉莉最后像只小鸟一样扑到林若常身边，抱了抱她，“我会想你的！也会给你写信！”
林若常被她撞得微微晃了一下，脸上那惯常的倦意似乎被这蓬勃的生命力冲淡了些许。
她抬手，轻轻理顺了莉莉颊边一缕不听话的红发，动作熟练得仿佛做过千百遍。
“嗯，好好吃饭，别光顾着玩。”
她叮嘱的语气依旧平淡，却带着温度。
“还有，格兰芬多公共休息室旁边第三个画像后面的那条密道，晚上十点后最好别走，容易被管理员堵到。”
莉莉睁大了眼睛，用力点头，像是接收到了什么绝密情报。
西弗勒斯也走上前来，对着林若常，非常正式地、有些僵硬地欠了欠身：
“谢谢您，林女士。”
感谢她这些年的庇护，感谢那些看似随意却总能点醒他的只言片语。
林若常只是摆了摆手，像是打发走自家出门溜达的小动物。
汽笛长鸣，霍格沃茨特快列车喷出更加浓郁的白色蒸汽，催促着最后的告别。
伊万斯太太抹着眼泪，伊万斯先生则红着眼眶，用力握住林若常的手：
“林女士，真是太感谢您了。佩妮、莉莉和西弗勒斯……多亏了您平时的照顾和开导。”
他们都知道，这位看起来总是没什么精神的女士，在他们看不见的地方，给予了两个孩子远超普通长辈的关怀和指引。
佩妮站在父母身后，看着莉莉和西弗勒斯最终登上列车，消失在车厢门后，她用力吸了吸鼻子，挺直了背脊。
林若常的目光掠过伊万斯夫妇感激的脸庞，掠过佩妮故作坚强的侧脸，最后投向那列缓缓启动的、猩红色的蒸汽机车。
车窗里，无数张小脸挤在一起，向着站台挥手，其中就有莉莉兴奋挥舞的手臂和西弗勒斯隐在窗后的半张脸。
蒸汽氤氲，模糊了视线。
生命，犹如轮回。
她想起1938年，在这里送别那个黑发黑眸、心思深沉的小汤姆，那时他竭力掩饰着对未知世界的渴望与野心。
更早之前，在更古老、更简陋的车站，她也曾这样送别过别的孩子。
那些面孔大多已在时光长河中模糊，但那份送别时混杂着期盼与担忧的心情，却一次次重演。
她甚至想起了更久远的过去。
从中世纪到现在，数不清的小孩从她这里出发，飞向了更广阔的世界，然后，再无归期。
一个个孩子，如同蒲公英的种子，从她这片古老而疲惫的土地上起飞，奔赴各自的天空与风雨。
而她，永远留在原地，见证着一场又一场相似的离别与开始。
“林？” 佩妮的声音将她从悠远的回忆中拉回。
林若常低头，看到佩妮正仰头看着她，眼睛里还有未散的水光，但眼神已经坚定许多。
“他们走了。”佩妮说，声音不大，却很清楚。
“嗯，走了。”
林若常应道，她伸手，习惯性地想揉揉佩妮的头发，就像对莉莉那样，但手到半空，又停下了。
佩妮已经不是那个会因为妹妹有魔法而委屈哭泣的小女孩了。
于是她转而轻轻拍了拍佩妮的肩膀。
“我们也该回去了。”
林若常说，声音里带着一丝完成某种仪式后的释然与淡淡的疲惫。
“佩妮，你的新素描本和彩色铅笔，我放在你房间的书桌上了。”
佩妮愣了一下，随即脸上露出一丝真正的、轻松的笑意：“谢谢您，林。”
伊万斯夫妇也走了过来，一家人互相安慰着，准备离开这充满离愁别绪的站台。
林若常最后看了一眼那列逐渐加速、消失在远方的火车，然后转过身，跟着伊万斯一家，缓缓走向九又四分之三站台那堵看似普通的墙壁。
身后的喧嚣渐渐远去，前方的“正常”世界徐徐展开。
又是一年九月一，又是一批小巫师踏上旅程。
而她，永恒的守望者，将继续回到她那安静或许很快又会被新的“小麻烦”打破的老宅，守着壁炉，打着毛线，等待着下一段“轮回”的开始，或者……结束。
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