白宫。
战情室内，一片死寂。
朱勇的直接宣战，让罗斯福和他的一众幕僚，全部宕机。
良久。
罗斯福方才幽幽开口道：
“先生们，“你们觉得，朱刚烈想要什么？”
问题来得突然。
战情室里的人面面相觑。
“他想......想要琉球？”摩根索试探着说。
“不。”
赫尔摇头，“琉球只是个开始。”
“看看他的行动轨迹，倭岛，华夏、三韩，现在轮到琉球。”
“下一个会是哪里？菲律宾？还是整个东南亚？”
“他的宣言里说恢复华夏藩属，”
伍德林补充道，“这意味着整个朝贡体系。”
“越南、老挝、缅甸......甚至印度，都可能在他的野心范围内。”
罗斯福转过身，轮椅在地板上发出轻微的摩擦声。
“所以，这不是一次边境冲突，不是殖民地的摩擦。”
罗斯福的声音很平静，但平静下是压抑的火山，“这是一场关于太平洋未来统治权的战争。”
“朱刚烈要的，是把我们赶出亚洲，建立他所谓的华夏秩序。”
他看向查尔斯：“如果现在我们退让，会发生什么？”
查尔斯毫不犹豫回答道：
“我们在亚洲的所有盟友，菲律宾、英属马来亚、荷属东印度，都会失去对美国的信心。”
“他们会想：美利坚连自己的军队都保护不了，怎么能保护我们？”
“然后，他们会转向，要么倒向朱刚烈，要么寻求其他列强的保护。”
“约翰牛和毛熊呢？”
“他们会趁机扩大在亚洲的影响力。”
赫尔接话，“尤其是毛熊。”
“斯大林一直对远东有企图，如果我们在亚洲示弱，他很可能在满洲方向有所动作。”
罗斯福点点头，又问：
“如果我们打呢？”
这次是伍德林回答：“短期内会很艰难。”
“我们在亚洲的兵力不足，工业转入战时状态需要时间。”
“但长期看......总统先生，我们的工业实力是朱刚烈的百倍以上。”
“我们的钢铁产量是他的三百倍，石油是他的五百倍，造船能力是他的两千倍。”
“只要给我们一年...不，半年时间！我们就能造出足够的军舰、飞机、坦克，淹没整个太平洋。”
“代价呢？”
伍德林沉默了。
摩根索替他回答：
“至少五百亿美元的军费开支。”
“三百万以上的士兵被征召，国内经济从民用转向军工，消费品会短缺，物价会上涨，可能会有新一轮的......社会动荡。”
“还有人命。”
罗斯福轻声说，“会有多少孩子回不来？”
“母亲养大一个孩子要十八年，可是在战场上，只需要五秒就能杀掉他。”
没有人能回答。
战情室里只剩下电子钟的滴答声。
许久，罗斯福缓缓开口：
“先生们，我给你们讲个故事。”
他转动轮椅，重新回到地图前：
“十九世纪年，八国联军打进四九城的时候，我十八岁。”
“我的叔叔西奥多，当时的助理海军部长写信给我说：富兰克林，这是白人的世纪，我们注定要统治这个世界。”
“那时候我相信他。”
“我相信撒克逊人的优越性，相信西方文明的使命，相信美利坚注定要领导世界。”
罗斯福的手指划过地图上的亚洲。
“但是过去半年，我看到了变数。”
“倭奴并不弱小，在和毛熊的战争中曾经一度占据上风，可就是这样的一个国家，在朱刚烈手下，没有撑过半年。”
他抬起头，目光如炬：
“这个世界在变，旧的秩序在崩塌。”
“如果我们现在退让，如果我们因为害怕牺牲而退缩，那么历史会记住，从此刻开始，美利坚在亚洲的霸权，将被一个华夏军阀终结。”
查尔斯的眼睛亮了。
“总统先生，您的意思是......”
“我的意思是，”
罗斯福的声音陡然提高，“我们不能退！一英寸都不能退！”
他拍在轮椅扶手上，发出沉闷的响声：
“今天我们在琉球退一步，明天就要在马尼拉退两步，后天就要在檀香山退三步！”
“等到我们退到西海岸的时候，还会剩下什么？”
“一个被压缩在北美大陆的二流国家？”
“可是总统，”
赫尔还想再劝，“我们需要时间准备，需要外交斡旋，需要......”
“科德尔，”
罗斯福打断他，“朱刚烈给我们时间了吗？他给麦克阿瑟的三万士兵时间了吗？”
国务卿哑口无言。
罗斯福转向所有人，一字一句：
“先生们，这不是选择，这是生存。”
“如果我们想保持美利坚的世界地位，如果我们想保护我们在亚洲的利益，如果我们想对得起那三万死去的孩子——”
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