“陛下，帕夏，”
陶菲克深深鞠躬，声音低沉，“请恕老臣冒昧......但局势危急，有些话，老臣不得不说了。”
恩维尔睁开眼，冷冷地看着他：“说。”
“或许......或许我们还有最后一条路。”
陶菲克抬起头，目光扫过苏丹和恩维尔，“那个东方将军常遇春，他最初要的，只是礼萨·汗。”
“是我们......收留了礼萨·汗，激怒了他。”
“如果我们现在......把礼萨·汗交出去，再加上......再加上足够的赔款、割地、甚至......称臣纳贡......”
“或许......或许能换来他停止进攻，保留帝国......保留陛下和国祚？”
交出礼萨·汗？
割地赔款？
称臣纳贡？
这些话像鞭子一样抽在迈赫梅特五世和恩维尔·帕夏的脸上。
尤其是恩维尔，这等于全盘否定他过去几个月的战略，将他钉在误国蠢才的耻辱柱上。
“你让奥斯曼帝国的苏丹，向一个东方来的野蛮军阀称臣？！”
恩维尔低吼，手按上了腰间的佩刀。
陶菲克却豁出去了，他扑通跪下，老泪纵横：
“帕夏！陛下！老臣知道这是奇耻大辱！”
“但......但看看城外吧！看看那些每天都在向我们飞来的铁鸟和炮弹！”
“看看海峡里我们那些沉没的战舰！我们打得过吗？守得住吗？”
“礼萨·汗与我们何干？他不过是一条丧家之犬！”
“用他一条命，换君士坦丁堡百万生灵，换帝国不灭，换......换陛下和诸位大人的身家性命啊！”
“面子......面子比活着更重要吗？！”
最后一句，如同重锤，砸在苏丹和恩维尔心头。
活着。
身家性命。
恩维尔的手从刀柄上松开了。
他看向苏丹。
迈赫梅特五世眼神空洞，嘴唇颤抖，但显然，陶菲克的话触动了他内心最深处、最原始的恐惧。
“可是......现在才交人......那个常遇春，会接受吗？他之前已经......”苏丹喃喃道。
“总要试试啊，陛下！”
陶菲克急切道，“我们献上礼萨·汗的首级，表示最大的诚意！”
“再奉上重礼，承诺立刻从波斯撤军，赔偿一切损失，甚至可以......可以承认他们对波斯和已占领土的统治......”
“只求他停止前进，给我们一条生路！派出最谦卑的使者，用最卑微的语气......”
恩维尔内心剧烈挣扎。
理智告诉他，陶菲克说的是目前唯一的办法。
但骄傲和野心，让他难以接受如此屈辱的投降。
更何况，他深知常遇春那种人的性格，恐怕不会接受这种迟到的“诚意”。
但......万一呢？
万一那个恶魔看到礼萨·汗的脑袋，怒气消了一些呢？
万一......能争取到时间，等到局面出现其他转机呢？
“陛下......”
恩维尔声音沙哑，“或许......可以一试。”
迈赫梅特五世仿佛抓住了最后一根稻草，连忙点头：
“对！对！试试！立刻去办！”
“把礼萨·汗......带过来！不......直接......直接......”
他做了个砍头的手势，脸上闪过残忍与恐惧交织的神色。
为了自己的命，为了皇位，牺牲一个异教君主，算什么？
恩维尔深吸一口气，对侍卫长下令：
“去，把波斯国王请到囚鸟亭。”
“然后......让行刑官准备。”
“要快，头颅处理后用石灰保存，装在最华贵的盒子里。”
他又看向陶菲克：“老维齐尔，你熟悉旧礼，也......足够谦卑。”
“这个使者，你来当。”
“人选由你定，要能说会道，也要......足够怕死，才能显得卑微。”
“带上我们能立刻拿出的最值钱的珍宝清单，黄金、珠宝、古玩......苏丹的亲笔求和信......”
“还有割让......嗯，割让从凡湖到迪亚巴克尔的所有东部省份的承诺书......去吧，立刻准备！”
陶菲克心中一颤，知道自己接了个可能掉脑袋的差事，但此刻已无退路，只得磕头领命：
“老臣......遵旨，祈求真主保佑......”
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