阴影吞噬了狭长的走廊，脚步声沉重而逼近，仿佛黑夜在窃窃私语。林东带着一行人紧随那位神秘少女，脚步匆匆穿过那阴暗如鲸鱼咬牙的巷道，终于抵达一间阴森破败的小屋。屋内空间狭窄得令人窒息，四壁由腐朽的木板拼凑而成，木屑与尘埃在微弱的光线中漂浮，湿气浓重，将空气折磨得如同倒挂的阴影。空气中弥漫着令人作呕的腐败气味，一股令人毛骨悚然的污泥味道萦绕不散。
屋中心摆放着一张长满裂痕的古旧木桌，凌乱地堆满了针管、输液器，几条断裂的管道盘绕其中，连接着三个玻璃瓶。瓶中宛如死水的猩红血液鲜亮欲滴，迎着微光逐渐注入三只长颈的玻璃管，像是静静等待着猎物的献祭。那血液的暗红色在昏暗的灯光中泛着邪异的光泽，令人心头一紧。
罗德的双眼骤然睁大，瞳孔紧缩，满是震惊与愤怒：“妹妹！你在做什么？！”
少女虚弱地抬起干瘦的手指，声音哆嗦得几乎听不见：“我……我想多留些祭品，方便守卫能去森林救你。”
“你这是……”罗德脸色惨白，心如刀绞，眼眶泛红。“如果你不回来，妹妹，你会变成什么样？我……我真不知道该怎么面对你。”
那一瞬，无数的情感在他的心头激荡，深深的愧疚与无助交织，让他几乎要崩溃。想到这里，他的感激之情更趋浓烈，连忙指着门外介绍：“这个是我的朋友，林东，还有他的伙伴们，他们……他们救了我们。”
两兄妹眼眶中泛起泪光，满怀感激，嘴角微微颤抖，似乎在无声地诉说着谢意。
“我一直觉得，这个镇子隐藏着不寻常，”程洛伊皱起眉头，语气中带着疑惑和警觉。“这么怪异的事情，竟然一直没人提起。”
林东点点头，低声回应，眼中闪烁着难以掩饰的真相之光：“这地方，绝非普通的小镇。刚才那些守卫……尽管看着像人，但其实都不是。”
“什么？！”陈明和孙宇航瞬间变了脸色，惊愕得几乎要跳起来。
“他们……不是人？”孙宇航喃喃自语，难以相信自己所看到的。
“表面上看，他们和普通人无异……”林东语气阴沉，但每一个字都重如泰山，“但实际上，这些所谓的守卫，早已变成了变异的丧尸。某些‘人’，经过病毒的扭曲，变得比你我想象中更加狡猾，甚至还保留了部分理智。”
“那些丧尸？”程洛伊紧蹙眉头，追问宛如利刃般锋利。
“我们遇到过几只变得异常聪明，甚至能思考、计划的丧尸，”林东说着，语调渐渐变得阴郁，“这些丧尸，灵魂未丧，但它们的身体已被病毒支配。至于那些人类镇民，实际上都是被圈养的活体祭品，用于供那些邪恶的恶魔吸取能量。”
屋子的空气似乎变得更加粘稠，每个人心头都被那瓶猩红的血液笼罩，仿佛置身于一只庞大的黑暗牢笼中。冷风从破裂的窗缝挤入，带来死气沉沉的阴影，令人毛骨悚然。
程洛伊扬起眉，嘴角轻扬，泛出一抹冰冷的笑容：“看来，你早已洞悉了这一切真相。”他眼中带着几分讥讽，难掩心中的慨叹。
林东微微一笑，嘴角神秘一挑：“你还记得我曾经是什么职业吗？别忘了，‘炼金术士’，对吧。”话音刚落，笑意里带着不易察觉的意味。
程洛伊笑了笑，吐吐舌头，看来这家伙还挺傲娇，倒也令人忍俊不禁。
此刻，站在一旁的罗德兄妹一脸迷茫，他们听不懂那股流动的龙语，只能满脸疑惑，浑身散发着不安。
“你们……说什么？”罗德困惑地问，愣了半晌。
“我们只是在讨论镇子的情况。”闫思远简洁回应，试图让气氛略微缓和。
“哦……原来如此。”罗德点点头，但依然心有疑窦，似乎还在努力理解那一连串令人匪夷所思的事情。
“你们觉得，这个镇子，还算安全吗？”闫思远又问。
众人沉默片刻，林东语气变得沉重：“其实，这里……是个尸体的巢穴。”
话音未落，罗德的脸色骤变，惊恐得瞪大了双眼。
“不可能……圣地怎么可能是个尸巢？那些守卫……他们是天生在保护我们，不可能变成这样！”他惊叫着，眼中满是不敢置信。
也许，所谓的“圣地”与“尸巢”之间的距离，比他们此前想象的还要遥远、恐怖得多。
孙小强双眼如鹰般锐利，扫视着那些兄妹，见两人脸色忽明忽暗，嘴角喃喃低语，满脸迷茫，心头暗暗冷笑：这帮外国人，一副呆头呆脑的模样，真是够呆。
这时，屋外传来沉重的脚步声，逐渐逼近，伴随着厚重的“咚咚咚”回声，如同死神的鼓声在宣判生命的终结。
“开门！”一个威严而冰冷的声音从门外传来，似乎携带着死一般的寒意。
屋内的众人心头一震，对视一眼，难以置信，这会儿居然有人到来了。
罗德急忙冲上前，用力推开那扇摇摇欲坠的木门，门外的身影逐渐浮现—那是四个身披厚重合金盔甲的守卫，他们的面容苍白，眼底深红，锋利的牙齿隐隐可见，油光闪烁的武器在手中泛着寒光。
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