三日后，使团离开朔风城，向北而行。
越往北走，景色越发荒凉。草原一望无际，枯黄的草在秋风中起伏如浪。偶尔能看到成群的牛羊，牧人骑着马，远远望着使团队伍，眼神警惕。
“世子，前方便是匈奴地界了。”随行使官低声道。
慕容安抬眼望去，只见天地交接处，隐约可见一片帐篷。那就是匈奴王庭——赫连部的所在地。
“传令下去，打起精神，不得有半分懈怠。”慕容安沉声道。
“是！”
使团队伍继续前行，不多时便被一队匈奴骑兵拦住。为首的匈奴将领身材魁梧，满脸横肉，眼神不善地打量着使团。
“来者何人？”他用生硬的汉语问道。
“大梁使臣慕容安，奉大梁皇帝之命，前来拜会赫连可汗。”慕容安端坐马上，不卑不亢。
匈奴将领盯着他看了片刻，突然咧嘴一笑：“原来是大梁的世子殿下。可汗等候多时了，请！”
他一挥手，匈奴骑兵分开道路。慕容安神色不变，催马前行。使团队伍在匈奴骑兵的“护送”下，缓缓进入王庭。
匈奴王庭比慕容安想象的要大。数百顶帐篷散布在草原上，最大的那顶金色帐篷位于中央，想必就是可汗的金帐。帐篷间，匈奴人好奇地张望着，孩子们在追逐打闹，女人们在挤奶煮茶，与寻常草原部落并无二致。
“世子殿下，请在此稍候，容我禀报可汗。”那将领在金帐前下马。
慕容安点头，目光扫过西周。金帐外站着两列侍卫，个个身材高大，手持弯刀，杀气腾腾。显然，这是赫连图的下马威。
不多时，那将领出来：“可汗有请。”
慕容安整了整衣冠，大步走进金帐。帐内陈设华丽，地上铺着厚厚的羊毛毯，墙上挂着虎皮、狼皮。正中央，一个年轻男子端坐虎皮椅上，正是新任匈奴可汗赫连图。
赫连图约莫二十五六岁，面容粗犷，眼神锐利。他身穿匈奴贵族的服饰，头戴貂皮帽，腰间佩着一把镶嵌宝石的弯刀。
“大梁使臣慕容安，见过赫连可汗。”慕容安拱手行礼，礼数周到，却不卑不亢。
赫连图盯着他看了许久，突然大笑：“好！好一个大梁世子！果然有乃父之风！赐座！”
侍从搬来椅子，慕容安落座。立刻有侍女奉上马奶酒。
“世子远道而来，辛苦了。”赫连图举起酒杯，“来，尝尝我匈奴的马奶酒，与你们大梁的茶有何不同。”
“谢可汗。”慕容安举杯，一饮而尽。酒味浓烈，带着奶香，入喉火辣。
“好酒量！”赫连图眼中闪过一丝赞许，“世子今年多大了？”
“十九。”
“十九……”赫连图若有所思，“本汗十九岁时，还在大梁为质。说起来，本汗与世子也算有缘。”
“可汗在大梁为质时，安尚年幼，未能拜会，实是遗憾。”慕容安淡淡道。
赫连图大笑：“无妨！今日不是见到了？世子，你们汉人有句话，叫‘有朋自远方来，不亦乐乎’。今日世子来我王庭，本汗定要好好款待！”
他拍手，帐外立刻有乐师奏乐，舞女起舞。一时间，金帐内歌舞升平，仿佛真的是老友重逢。
酒过三巡，赫连图突然道：“世子，本汗听说，大梁皇帝今年二十三了？”
“正是。”
“可曾大婚？”
“己大婚三年。”
“可有子嗣？”
“皇兄膝下己有一子一女。”
赫连图点头，眼中闪过复杂的神色：“大梁皇帝年轻有为，真是令人羡慕。不像本汗，二十五了，还未立阏氏（匈奴王后）。”
慕容安心中警惕，面上却笑道：“可汗雄才大略，何愁没有良配？”
“世子说得是。”赫连图话锋一转，“说起来，本汗在大梁为质时，曾见过长公主一面。那时长公主还未出嫁，真是惊为天人。不知如今可好？”
“母妃一切安好，谢可汗挂念。”
“那就好。”赫连图又饮了一杯，“世子，你可知本汗为何请你来？”
“安奉皇命而来，恭贺可汗继位。”
“只是恭贺？”赫连图挑眉。
“自然还有一事。”慕容安放下酒杯，正色道，“近来边境屡有摩擦，我皇兄希望，可汗能约束部众，莫要伤了和气。”
帐内气氛瞬间冷了下来。乐师停奏，舞女退下，侍卫的手按上了刀柄。
赫连图脸上的笑容消失了，他盯着慕容安，眼中寒光闪烁：“世子这话是什么意思？难道是说我匈奴人挑衅大梁？”
“安只是转达皇兄的意思。”慕容安神色不变，“大梁与匈奴和平多年，百姓安居乐业，此乃两国之福。可汗初登大位，想必也希望看到一个太平的边境。”
“太平？”赫连图冷笑，“世子，草原上的规矩，强者为尊。太平，是用刀剑打出来的，不是用嘴说出来的。”
“可汗说得是。”慕容安点头，“所以朔风城外，我大梁五千精兵日夜操练，弓马娴熟。张猛将军说，若有人敢犯边，定叫他有来无回。”
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