黑暗神殿深处那场惊心动魄的搅局，虽然成功破坏了战神殿的【灵魂诅咒结界】，助星火公会扳回一城，但也让秦阳小队付出了惨重代价。【星辰之语】因强行吸收庞大而混乱的灵魂能量，进入了为期24小时游戏时间的【不稳定状态】，全属性提升效果降低20%，杖身裂纹加深，需要小心温养。更麻烦的是，他们彻底暴露在了背叛者伊利丹·怒风的仇恨列表顶端，以及……那无处不在的“系统”注视似乎变得更加具象化，秦阳甚至偶尔会产生一种被“扫描”的错觉。
小队在沙塔斯城的秘密据点里休整了整整一天。期间，服务器内风云变幻。星火公会趁结界破碎、战神殿阵脚大乱之机，组织主力对黑暗神殿下层发起了猛攻，虽然依旧在【血魔】和【灵魂之匣】（已恢复部分功能但威力大减）面前灭得死去活来，但总算稳住了进度，与战神殿重新回到了同一起跑线。双方在神殿内的拉锯战更加惨烈，世界频道和论坛上的骂战也升级到了人身攻击和现实威胁的地步，服务器氛围乌烟瘴气。
李灰的商会凭借倒卖黑暗神殿相关的药水、合剂和工程材料大发横财，但也遭到了战神殿附庸势力的恶意竞价和骚扰，生意做得磕磕绊绊。胖子忙得焦头烂额，一边应付商业竞争，一边还要时刻关注秦阳的状态。
“阳哥，你这法杖……没事吧？”李灰看着秦阳手中那柄光芒略显黯淡、裂纹隐约可见的【星辰之语】，担忧地问。
“能量过载，需要时间平复。”秦阳轻轻抚过杖身，感受着其中躁动不安的能量，“不过，LV.7的基础属性还在，【星界涌动】特效更强，只是暂时不能进行高强度的能量引导和吸收了。”
“那就好，那就好。”李灰松了口气，“接下来咱们怎么办？继续躲着？还是……”
“躲不是办法。”秦阳摇头，“战神殿这次吃了大亏，绝不会善罢甘休。他们现在主力被拖在黑暗神殿，暂时抽不出手全力围剿我们，但肯定在酝酿更大的阴谋。我们必须趁这段时间，尽快让【星辰之语】稳定下来，并进一步提升实力。”
“怎么提升？副本精华暂时吸不了，野外BOSS又被他们看得死死的。”喵小喵皱眉。
“也许……我们可以换条路。”秦阳眼中闪过一丝思索的光芒，“还记得【破碎残阳】吗？”
众人一愣。那个在虚空风暴有过一面之缘、行事低调却实力强大的中立精英公会。
“晨光他们？”林浅浅想了起来，“他们好像也在做一系列很复杂的任务。”
“嗯。”秦阳点头，“破碎残阳的背景不简单，他们似乎与沙塔斯的纳鲁和占星者有着密切联系，致力于对抗燃烧军团和虚空势力。他们的任务线，很可能涉及到一些……超越普通版本内容的秘密。而且，他们中立的态度，或许能为我们提供一个相对安全的缓冲地带。”
正说着，仿佛心有灵犀一般，秦阳的通讯器响了起来，来电显示正是【晨光】！
“说曹操曹操到。”秦阳示意众人安静，接通了通讯。
“朝阳兄，别来无恙？”晨光沉稳的声音传来，听不出喜怒。
“晨光会长，久违了。”秦阳平静回应。
“黑暗神殿那一手，很漂亮。”晨光开门见山，“搅动风云，于无声处听惊雷。佩服。”
“运气好而已。”秦阳谦虚道，“不知晨光会长有何指教？”
“指教不敢当。”晨光语气严肃起来，“实不相瞒，我们破碎残阳最近在追踪一个异常现象，可能与……你们之前接触过的‘数据异常’有关。我们在影月谷的边缘，发现了一处极其隐蔽的、散发着与‘加密水晶’类似波动的【静滞裂隙】。裂隙另一端，似乎连接着一个……被遗忘的、时间流速异常的区域。我们怀疑，那里可能隐藏着关于这个世界‘底层代码’的线索。”
数据异常？静滞裂隙？底层代码？！
秦阳心中一震！这正是一直困扰他的核心谜团！
“你们想探索那里？”秦阳问。
“是的。但裂隙极不稳定，需要强大的秩序能量进行临时稳固才能进入。我们尝试了多种方法，效果不佳。”晨光顿了顿，“直到我们感知到……你那柄法杖在黑暗神殿爆发出的、那种独特的、似乎能干涉规则的力量。或许，【星辰之语】的力量，可以帮我们打开通道。”
果然是为了【星辰之语】的力量而来！这是一个机会，也是一个考验。与破碎残阳合作，能接触到更深层的秘密，但也意味着更深地卷入未知的风险。
“风险有多大？”秦阳直接问。
“未知。”晨光坦诚道，“裂隙内的环境完全未知，可能充满机遇，也可能步步杀机。而且，战神殿的眼线无处不在，我们的行动很难完全保密。一旦被发现，后果难料。”
“报酬呢？”
“共享我们在裂隙内发现的一切情报和资源。并且，破碎残阳承诺，在未来的某些‘关键时刻’，可以为你和星火公会提供一次有限的援助。”晨光的条件很实在，没有虚言。
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