然后，他捡起那块一起传送过来的黑色铁片。铁片触手冰凉，上面的符文古老而复杂，隐隐与空间之力相关。“看来就是这东西触发了传送阵……是个宝贝。”他将铁片也收起。
当务之急是弄清身处何地，并尽快恢复实力。他手握造化铲，将其当作拐杖，支撑着站起，选定一个方向，深一脚浅一脚地向前探索。咩咩兽恢复了些精神，跳上他肩头，警惕地打量着四周。
这片地下世界庞大得超乎想象，通道错综复杂，如同迷宫。走了许久，除了岩石和积水，没有任何活物，甚至连苔藓都很少见，死气沉沉。偶尔能发现一些废弃的矿道和坍塌的痕迹，似乎很久以前有人在此活动过，但早已荒废。
“这到底是什么地方？不像黑魆矿坑……”叶不凡心中疑惑。他尝试攀登到一处较高的石笋上眺望，四周依旧是无尽的黑暗和石林，看不到尽头，也找不到任何出口的迹象。
幸运的是，他在一处岩缝中找到了一个浅浅的水洼，水质清冽，蕴含微弱的灵气，可以饮用。他喝饱水，又用铲子撬开几块看似普通的岩石，希望能找到点吃的或有用的东西。
咔嚓！一块脸盆大的岩石被撬开，露出后面松软的泥土。叶不凡本没抱希望，但咩咩兽却突然兴奋地叫起来，小爪子使劲刨土。
“有东西？”叶不凡心中一动，也帮忙挖掘。挖了约一尺深，铲尖触到一个硬物。他小心拨开泥土，竟挖出了一具蜷缩着的、早已化为白骨的骸骨！骸骨身上穿着一件早已腐朽的布衣，旁边放着一个锈迹斑斑的青铜矿镐和一个巴掌大小的、用油布包裹的物体。
叶不凡心中一凛，对着骸骨拜了拜：“前辈莫怪，晚辈误入此地，借物一用。”他小心地拿起油布包，打开一看，里面是一本用某种兽皮制成的、保存相对完好的小册子，封面用古体字写着《地脉杂记》。旁边还有一个空的丹药瓶和几块早已灵气散尽的劣质灵石。
“《地脉杂记》？”叶不凡翻开册子，借着铲光阅读。字迹潦草，记录着一名叫“墨渊”的低阶矿工，在一次矿难中被困地底，偶然发现一处古老遗迹（疑似传送阵），试图启动逃生却失败，最终耗尽补给，坐化于此的经历。书中还零星记载了他对地下矿脉、地气流动的一些观察和猜测，并无高深法门，但对叶不凡了解此地却大有帮助。
根据书中描述，结合自身感知，叶不凡推测，这里很可能是黑魆山脉更深层、早已被遗忘的废弃矿层，甚至可能连接着某些未知的古老区域。墨渊发现的“古老遗迹”，很可能就是那个传送阵的另一端？而自己阴差阳错，被传到了这里。
“出路……恐怕难找了。”叶不凡心情沉重。但很快又振作起来，“至少暂时安全，还有火灵果在手。当务之急是提升实力！”
他找了个相对干燥、隐蔽的石缝作为临时落脚点。然后，他做出了一个大胆的决定——服用七彩火灵果！
虽然此果能量磅礴，直接服用风险极大，但他身处绝境，别无选择。他小心地切下三分之一果肉，将剩余部分妥善保存。果肉入口即化，化作一股炽热洪流冲入四肢百骸！磅礴的能量几乎要将他撑爆！
叶不凡闷哼一声，全力运转《厚土诀》，引导这股能量淬炼经脉，冲击瓶颈！同时，他手握造化铲，铲子那丝“噬灵”特性本能地吸收着散逸的过剩火灵之气，减轻他的压力，甚至反哺回一丝精纯能量助他炼化。
过程痛苦而漫长，叶不凡浑身皮肤赤红，汗如雨下，经脉胀痛欲裂。但他意志坚定，咬牙坚持。不知过了多久，那股狂暴的能量终于渐渐驯服，融入他的丹田和肉身。
轰！
体内仿佛有壁垒被冲破，气息陡然攀升！
练气五层！
不仅修为突破，他的肉身也被火灵之力淬炼得更加强韧，对火系灵气的亲和力也大大增加！
“成功了！”叶不凡睁开眼，精光四射，感觉浑身充满了力量！虽然环境依旧险恶，但实力提升让他看到了希望。
他继续闭关，消化剩余药力，巩固修为。期间，他尝试用造化铲挖掘周围岩壁，希望能找到矿脉或出路。这铲子挖掘效率极高，而且似乎能隐约感知到地气流动的方向。几天后，他在一处岩壁后，竟真的挖通了一个仅容一人通过的狭窄缝隙，缝隙后传来微弱的风声和……一丝极其微弱的灵气波动？
叶不凡精神大振，小心钻过缝隙。眼前是一个较小的洞穴，洞穴中央，有一个早已干涸的、由白玉砌成的池子。池底刻着复杂的聚灵阵纹，虽然残破，但依旧能从空气中汲取微薄灵气汇聚。池边，倒着一具骸骨，骸骨手指上，戴着一枚灰扑扑、毫不起眼的戒指。
“储物戒？！”叶不凡心跳加速。他小心取下戒指，神识探入，果然是一个内部空间约一立方米的低级储物戒！里面空荡荡，只有几块下品灵石和一本薄薄的玉简。
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