“保证能下蛋，一天一个！您要是诚心要，给十五块钱就行。”陈建国赶紧说。这只鸡养了两年多，平时舍不得杀，现在为了凑钱，也只能忍痛卖掉了。
大妈蹲下来看了看鸡，又摸了摸鸡的肚子，点了点头：“行，十五就十五，我正好要给我孙子炖鸡汤。”说着从口袋里掏出十五块钱，递给陈建国。
陈建国接过钱，手都有些发颤，小心翼翼地把钱塞进贴身的口袋里，又用手按了按。王秀兰站在旁边，眼圈有些发红，这只鸡陪了家里两年多，就这么卖了，心里总有些舍不得。
卖了鸡，他们又去了镇上的当铺。当铺的老板是个留着山羊胡的老头，戴着一副老花镜，手里拿着一个放大镜。王秀兰把红布包递过去，小声说：“老板，您看看这对镯子，能当多少钱？”
老板打开红布包，拿出镯子，用放大镜仔细看了看，又用牙齿轻轻咬了一下，摇了摇头：“这镯子成色一般，还是老银，不值多少钱。最多给你二十块。”
“二十块？太少了吧？”王秀兰急了，“这是我出嫁时我妈给我的，戴了快二十年了，怎么也得给三十块啊！”
“姑娘，不是我压价，这镯子确实不值钱。”老板放下镯子，叹了口气，“你要是愿意，就当二十块，不愿意就拿走。”
王秀兰看着镯子，眼泪在眼眶里打转，不知道该怎么办。陈默拉了拉母亲的衣角，小声说：“妈，就当二十块吧，咱们急着用钱。”
王秀兰咬了咬牙，点了点头：“行，二十就二十。但是老板，我们过两个月就来赎，到时候利息能不能少点？”
“利息按规矩来，少不了。”老板说着拿出当票，让王秀兰签字画押，然后从抽屉里拿出二十块钱，递给她。
王秀兰接过钱，把当票小心翼翼地折好，放进贴身的口袋里，又看了一眼镯子，才跟着陈建国和陈默走出当铺。
“妈，别难过了。”陈默安慰道，“等咱们卖了苹果，就来把镯子赎回来，到时候咱们再给它好好清洗一下，跟新的一样。”
王秀兰点了点头，擦了擦眼角的泪水：“嗯，听你的。”
接下来，他们去了县果品站。果品站的大门敞开着，里面堆着很多空的木箱，几个工作人员正在打扫卫生。陈默看到一个穿着蓝色中山装的中年人，正在跟一个工作人员说话，看样子像是负责人。
“您好，请问您是果品站的李主任吗？”陈默走上前，恭敬地问。他在整理档案时，看到过1997年县果品站负责人的名字，姓李，是个老党员，为人正直。
中年人愣了一下，上下打量了陈默一番：“我是李建国，你找我有事？”
“李主任您好，我叫陈默，是清河镇的。”陈默笑着说，“我听说今年咱们果品站要跟外贸公司合作，出口苹果，想跟您打听一下，大概什么时候开始收购，收购价大概是多少？”
李建国愣了一下，随即笑了：“你一个学生娃，打听这个干啥？家里种苹果了？”
“是啊，李主任。”陈默点了点头，“我们村今年苹果收成好，但是没人来收，都快烂在树上了。我想帮家里收点苹果，等咱们果品站开始收购的时候，再卖给你们，也能帮乡亲们减少点损失。”
李建国听了，脸上露出赞许的表情：“不错啊，小伙子，年纪不大，还挺有担当。今年确实要跟外贸公司合作，出口苹果，大概七月份开始收购，收购价嘛，保底三毛五，要是苹果品相好，能给到四毛。”
陈默心里一阵激动，跟他记忆中的价格一样！“谢谢李主任！那我们收苹果的时候，要是遇到什么问题，能不能来向您请教？”
“当然可以。”李建国点了点头，从口袋里掏出一张名片，递给陈默，“这是我的电话，有问题随时给我打电话。你们收苹果的时候，记得把品相好的挑出来，单独放，到时候能卖个好价钱。”
陈默接过名片，小心翼翼地放进书包里，连声道谢：“谢谢李主任，太感谢您了！”
从果品站出来，一家三口的心情都好了很多。陈建国手里攥着卖鸡的十五块钱和当镯子的二十块钱，加上家里剩下的十块钱，还有借李叔的二十块钱，总共六十五块钱，足够收购剩下的苹果了。
“阿默，这下咱们放心了，果品站真能给到三毛五！”陈建国激动地说，走路都比平时快了不少。
“是啊，妈就知道，你说的没错。”王秀兰也笑着说，脸上的愁云一扫而空。
陈默看着父母开心的样子，心里也暖暖的。他知道，这只是开始，接下来还有很多事要做，但只要一家人齐心协力，就没有解决不了的问题。
回到村里，陈默立刻开始组织村民收购苹果。他把从果品站打听来的消息告诉了乡亲们，大家听了都很兴奋，之前的疑虑也烟消云散，纷纷主动把家里的苹果摘下来，送到陈默家。陈默则按照之前的计划，把苹果按大小、品相分为三级：一级果个头大、颜色红，二级果中等大小、颜色稍浅，三级果个头小、有轻微碰伤，分别定价两毛五、两毛、一毛五。
“陈默，你这分级定价好啊！我家的苹果个头大，能卖两毛五，比之前多赚不少呢！”王大爷看着自己的一级果，笑得合不拢嘴。
“是啊，这样公平，谁的苹果好，谁就多赚钱。”李婶也笑着说。
接下来的几天，陈默家的院子里堆满了苹果筐，他和父母每天都忙到深夜，分拣苹果、记账、储存，虽然累，但每个人的脸上都带着笑容。陈默则利用晚上的时间复习功课，有时候复习到半夜，还能看到父母在西厢房里整理苹果，灯光透过窗户纸照出来，温暖而明亮。
距离高考还有15天，距离县果品站开始收购苹果还有一个多月。陈默站在院子里，看着堆得像小山一样的苹果筐，心里充满了希望。他知道，这些苹果不仅是家里的希望，也是乡亲们的希望，他一定要把这些苹果卖个好价钱，化解家里的债务危机，也让乡亲们能多赚点钱。
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