锻炉星的“矿难”假象
英仙座旋臂的星图在“逍遥号”主控室的全息投影上缓缓流转，密集的恒星如同撒落的碎钻，其中几颗脉冲星的引力波纹被标注成醒目的红色轨迹。锻炉星就悬浮在这片恒星密集区的边缘，一颗被暗红色地壳包裹的岩石行星，表面布满因板块运动形成的巨型沟壑，沟壑深处泛着灼热的橙红色光芒——那是行星核心的热能透过地壳裂隙外泄的痕迹。
“铁晶部族，碳硅混合生命体，守矿中立原则。”林川指尖轻点全息投影，锻炉星的详细数据随之展开，“栖息在脉冲星附近，掌控行星核心热能与矿物资源，社会结构是资源开采部落。”他停顿了三秒，符合一贯的决策前习惯，“表面看是低威胁文明，但‘矿难’的时间点太巧，刚好在我们进入英仙座旋臂之后。”
陈越靠在驾驶座上，左手的旧机械表滴答作响，逍遥号机甲的肩甲在全息光线下反射出冷光，上面的蓝色奥特曼贴纸边角有些磨损。“管他巧不巧，干就完了！”他拍了拍操控杆，“一级文明的矿难，顶天了是地壳塌了，咱们随便伸个手就能解决，正好看看这旋臂里的机械势力到底藏在哪。”
灵犀化作一只巴掌大的银羽小鸟，落在林川的肩头，用尖尖的喙梳理着羽毛：“我已经感知到锻炉星地表有异常能量波动，不是自然地质活动该有的频率，更像是……金属摩擦产生的共振。”
肉肉则在主控室的地板上滚来滚去，圆滚滚的身子沾满了细碎的能量晶体，它突然停下，鼻子用力嗅了嗅，小短腿蹬着地板朝舷窗跑去，对着锻炉星的方向发出“哼哼”的叫声，声音里带着警惕。
“这小猪鼻子还真灵。”陈越嗤笑一声，“肯定是机械味，跑不了了。”
逍遥号悄无声息地驶入锻炉星的大气层，避开了铁晶部族在外层空间设置的简易监测站。行星表面的重力是地球的1.8倍，空气稀薄且富含矿物质粉尘，能见度不足百米。机甲降落在一片巨大的晶体矿脉附近，这里的矿脉呈现出半透明的淡紫色，内部流淌着灼热的岩浆，正是铁晶部族的主要开采区域。
矿脉边缘的开采营地一片混乱，数十个形态奇特的铁晶族人正围着一处塌陷的矿洞焦急地嘶吼。他们的身体由暗银色晶体和黑色硅基物质构成，身高足有三米，手臂粗壮如石柱，双眼是嵌入晶体的红色光点。看到逍遥号降落，几个铁晶族人立刻举起手中的矿石工具，摆出防御姿态，但红色的眼瞳里满是恐惧而非敌意。
“别紧张，我们是来帮忙的。”林川推开机甲舱门，身形在重力增强的环境下依旧挺拔，右手指节的机甲操作薄茧在矿物质光线下若隐若现。他的声音通过星纹能量扩散开来，直接传入铁晶族人的意识中——五级文明的精神沟通技术，无需依赖翻译设备。
铁晶族人们的防御姿态松动了些，为首的一个高大族人向前迈了一步，晶体构成的喉咙里发出低沉的共鸣：“外来者，矿洞突然坍塌，我们的族人被困在下面，地壳还在持续下陷，请求帮助。”
肉肉跑到矿洞边缘，鼻子对着塌陷处疯狂嗅闻，小尾巴紧紧夹在屁股后面，对着林川“哼哼”叫着，还用脑袋拱了拱他的裤腿。灵犀也从银羽小鸟变回半透明的能量形态，漂浮在矿洞上方：“没错，下面有强烈的机械能量反应，不是单一机械，是密集的微型虫群，它们在啃噬地壳的晶体结构，导致矿洞坍塌。”
林川走到矿洞边缘，塌陷处的裂口足有数十米宽，深不见底，下方传来微弱的晶体摩擦声和铁晶族人的求救声。他低头看向裂口深处，五级文明的透视能力穿透了层层岩石，清晰地看到下方数百米处，无数米粒大小的银色机械虫正在疯狂啃噬淡紫色的晶体矿壁，它们的外壳坚硬，口器如同旋转的钻头，每一次咬合都能撕下大块的晶体，而这些晶体正是维持锻炉星地壳稳定的关键结构。
在机械虫群的中心，有一个篮球大小的黑色虫巢，虫巢表面布满了细密的电路纹路，正不断产出新的微型机械虫。而在虫巢旁边，几个被困的铁晶族人蜷缩在一块巨大的晶体后方，他们的晶体外壳已经出现裂痕，红色眼瞳里满是绝望。
“一群蝼蚁也敢在五级文明面前班门弄斧。”林川的声音依旧沉稳，没有丝毫波澜。他抬起右手，掌心泛起淡淡的星纹光芒，五级文明的能量凝聚于指尖。周围的铁晶族人都露出了困惑的表情，在他们看来，如此巨大的裂口和持续下陷的地壳，除非动用行星级的工程设备，否则根本无法救援。
但下一秒，他们就看到了毕生难忘的一幕。
林川伸出右手，对着塌陷的矿洞裂口轻轻一掰——没有惊天动地的巨响，也没有庞大的能量波动，仿佛只是在掰一块普通的饼干。淡紫色的晶体矿壁在他的手下如同纸糊一般，硬生生被撕开一道数米宽的通道，岩石和晶体碎片在星纹能量的包裹下悬浮在空中，没有落下一丝一毫。
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