老乞丐——林风现在知道他叫“老鬼”了——没再提什么心法秘籍，只是醉醺醺地摆摆手：“明天卯时，后山乱葬岗边那棵歪脖子老槐树下。别迟到，迟到就滚蛋。”说完，便摇摇晃晃地消失在树林深处，只留下一股烈酒和腐叶混合的气味。
林风握紧了手中那个空了的破酒葫芦，指节因用力而发白。乱葬岗？老槐树？这地方听着就邪门。但此刻，他已没有退路。他深吸一口气，压下心头翻涌的复杂情绪，重新捡起那把钝斧，走向另一棵小树。
这一次，他不再盲目地挥砍。老鬼那句“心若不动，万法皆空。心若动了，便是你的刀”在他脑海中反复回响。他尝试着，将全部注意力集中在斧刃与木纹接触的那一点上。感受木头的纹理，感受斧头劈入时的阻力，感受自己手臂肌肉的每一次收缩与舒张……甚至，感受那100%痛感反馈带来的、每一丝酸麻胀痛。
现实中的屈辱、愤怒、不甘……这些情绪依旧存在，像毒蛇般噬咬着他的神经。但他不再任由它们肆虐。他尝试着，像用一把无形的刀，将这些负面情绪强行切割、剥离，只留下一个最纯粹的念头——砍断它！
“喝！”一声低吼从喉咙里挤出。斧头落下！
“咔嚓！”
一声清脆的断裂声响起！那棵碗口粗的小树，竟被他一斧劈断了一小半！虽然远未砍断，但这效率，比之前强了何止一倍！
林风愣住了。不是因为力气变大了（属性没变），而是因为……他似乎真的“抓住”了什么。一种难以言喻的专注，一种将意志凝聚于一点的感觉。视野角落，心性值又极其缓慢地跳动了一下：17/100。
希望，如同投入死水潭的一颗小石子，漾开了一圈微不可察的涟漪。
接下来的几天，林风的生活只剩下三件事：完成管事分配的杂役任务（砍柴、挑水、清理马厩）、去乱葬岗边的老槐树下找老鬼、以及在每一个能喘息的间隙，疯狂地练习那种“凝神于一”的状态。
老鬼的教学方式堪称“非人”。他从不讲解高深道理，只是让林风做最苦最累最枯燥的事。
第一天： “小子，去把那边那堆碎石子，按大小给我分三堆。分错一颗，重来！”碎石嶙峋，割得林风手指鲜血淋漓。100%痛感让他疼得眼前发黑，但他咬着牙，强迫自己心无旁骛，只盯着石头的棱角和大小。心性值艰难地爬到20。
第二天： “去溪边，闭着眼，用手摸，给我找出十块‘温玉’原矿。摸错一块，喝一瓢溪水！”溪水冰冷刺骨，原矿与普通鹅卵石触感差异极微。林风冻得浑身颤抖，手指几乎失去知觉，却在一次次失败中，感官被逼到极致，对细微差别的感知力竟有了一丝提升。心性值22。
第三天： 老鬼终于扔给他一张皱巴巴、字迹模糊的残页。“喏，照着上面瞎比划吧。练不成，趁早滚蛋，别浪费老子的酒钱。”
残页上，只有寥寥数行字，标题是《太虚引气诀·筑基篇（残）》。
“……气者，天地之精，万物之母。引之于外，纳之于内，循周天之径，归丹田之府……心为君，意为帅，气为兵……导气令和，引体令柔……”
字迹古拙，语焉不详，更无经脉图示。对于一个“悟性：1”的凡骨废材来说，简直如同天书。
林风捧着残页，坐在冰冷的乱葬岗边缘，看着那些歪斜的墓碑和随风呜咽的荒草，心中一片茫然。但他没有放弃。他将残页上的每一个字都刻进脑子里，结合前几天老鬼那些“折磨”中体会到的“凝神”感觉，开始尝试。
夜深人静，青石镇早已陷入沉睡。林风躺在杂役房硬邦邦的通铺上，其他杂役NPC的鼾声此起彼伏。他闭上眼，按照残诀所述，尝试着放松身体，放空杂念，去“感受”天地间那虚无缥缈的“气”。
起初，什么都感觉不到。只有无边的黑暗和身体的疲惫。绝望再次袭来。难道真的不行？
他想起了父母最后的嘱托，想起了赵天雄那张脸，想起了桥洞下的冷雨……一股不甘的火焰猛地窜起！他不能停！他必须行！
他不再刻意去“找”气，而是将全部意志，凝聚成一根最细、最坚韧的针，狠狠刺向自己淤塞的经脉！他想象着，那是他复仇的刀锋，要劈开这该死的“凡骨”枷锁！
“呃啊——！”
一声压抑到极致的痛哼从林风喉咙里溢出。不是外伤的痛，而是源自身体内部，仿佛有无数根烧红的钢针在血管和经络里疯狂攒刺！这是强行冲关的反噬！是“凡骨”体质对修炼最本能的抗拒！
冷汗瞬间浸透了他的粗麻衣。视野被血色覆盖，心性值疯狂闪烁，几乎要跌破15！但他死死咬住嘴唇，尝到了血腥味，眼神却亮得吓人。他非但没有停下，反而将意志之“针”刺得更深、更狠！
“给我……开！”
就在他意识即将被剧痛吞噬的刹那——
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