秋意渐浓时，灵霄派的银杏树叶染成了金箔色，风吹过，满地碎金般簌簌作响。李墨白正在修缮观星台的栏杆，新换的紫檀木泛着温润的光。西门霜端着刚煮好的秋梨汤走来，见他额角渗着汗，掏出帕子替他擦了擦：“歇会儿吧，楚家的孩子明日才到，不急着赶工。”
“得把栏杆修牢些，”李墨白接过汤碗，热气模糊了视线，“那孩子叫楚砚，听说性子皮实，别跟念安似的，总爱趴在栏杆上看云。”
念安背着个小布包从山道跑上来，里面鼓鼓囊囊的，狼崽跟在他身后，尾巴上沾着几片银杏叶。“爹！娘！我和狼崽去后山捡了野栗子，苏叔叔说的雪莲种子发新芽了！”
三人赶到药圃时，苏轻寒正蹲在暖棚里，小心翼翼地给雪莲幼苗盖上保温的棉絮。漠北带回的种子比预想中难养活，折腾了三个月才冒出点绿芽。“这东西金贵，”他抬头笑了笑，鼻尖沾着泥土，“得保持恒温，不然过不了冬。”
狼崽凑到暖棚边嗅了嗅，被苏轻寒轻轻推开：“别用你的大鼻子蹭，把芽儿碰坏了。”它委屈地呜咽一声，转而叼起念安的布包，往石桌上倒——里面滚出十几个圆滚滚的野栗子，壳上还沾着泥土。
“明天楚砚来了，正好煮栗子吃。”西门霜捡起个栗子，用指甲掐开小口，“他信里说，在太学读的是算经，还带了新出的《九章算术》，要跟念安一起看。”
李墨白忽然想起楚月，那个在皇陵里用生命护住凤印的姑娘，若她还在，看到弟弟这般出息，定会笑得眉眼弯弯。他摸了摸腰间的凤印——自丹房事后，暖玉便再无异常，只是偶尔在月圆夜会透出微光，像楚月的目光。
次日清晨，楚砚背着个书箧站在山门口，青布长衫洗得发白，却浆洗得笔挺。他比念安年长三岁，眉眼间有楚月的影子，只是更显文气，见了李墨白，规规矩矩地作揖：“李世伯好，晚辈楚砚，叨扰了。”
“快进来，”西门霜笑着迎他，“念安盼了你好几日，昨晚还在念叨要带你去看雪莲。”
楚砚的书箧里果然装着本《九章算术》，还有几卷医书，说是太医院的老先生送的，让他转交给“懂医的李夫人”。“家姐生前总说，西门世伯母的医术比太医院的御医还好，”他翻开医书，里面夹着张楚月的小像，画中少女穿着鹅黄裙，站在寒梅树下，笑容明媚，“这是家姐十五岁时画的，她说等寻到凤印，就来灵霄派和你们一起看樱花。”
西门霜的眼眶热了，接过小像轻轻摩挲：“她若来，定会喜欢这里的春天。”
楚砚在灵霄派住了半月，每日除了和念安读书，便跟着李墨白打理药圃，偶尔也会缠着苏轻寒问西域的风土人情。这日傍晚，四人围坐在银杏树下剥栗子，楚砚忽然指着观星台的石壁：“那首诗写得真好，只是‘清风送我到云崖’，倒像是……在说解脱。”
李墨白心头一动：“你看出什么了？”
“晚辈在太学见过灵霄子的手札拓本，”楚砚从书箧里翻出张纸，“他的字迹偏瘦硬，可这诗的笔锋却圆润，倒像是……太医院院判的笔迹。”
苏轻寒凑过来一看，忽然拍了下大腿：“难怪！沈御医的手札里提过，那位院判最擅长模仿他人笔迹，当年灵霄子炼丹走火入魔，是他偷偷改了丹方，才没让毒丹流传出去！”
“这么说，”西门霜恍然，“这首诗是院判写的，他在劝灵霄子放下执念？”
念安抱着个烤栗子，含糊不清地说：“就像爹说的，长生不如吃栗子。”
众人都笑了，狼崽趁机叼走念安手里的栗子，蹿到银杏树上，引得满树金叶簌簌落下，落在楚月的小像上，像给她披了件金纱。
楚砚临走前，李墨白将凤印交给他：“这原该是楚家的东西，你带回京，交给镇北侯，让他供奉在太庙，也算给你姐姐一个交代。”
楚砚捧着凤印，指尖微微颤抖：“家姐若知凤印能得安宁，定会欣慰的。”他对着李墨白和西门霜深深一揖，“晚辈在太学读医书时，总想起家姐说的‘医者仁心’，待学有所成，定会回来帮世伯打理药圃。”
送走楚砚后，深秋的雨淅淅沥沥下了起来。李墨白坐在廊下翻楚砚留下的医书，西门霜在旁缝补念安的棉袄，狼崽趴在脚边打盹，鼻息均匀。苏轻寒抱着坛新酿的桂花酒走来，拍开泥封，香气瞬间弥漫开来：“尝尝？用后山的桂花酿的，比去年的甜。”
三人各斟了杯，酒液入喉，带着清冽的桂香。雨声敲打着银杏叶，像温柔的鼓点，远处的山雾漫上来，将灵霄派裹在一片朦胧里。
“说起来，”苏轻寒忽然道，“漠北的朋友来信，说那边发现了处古战场，出土的兵器上刻着灵霄派的云纹，像是……玄元年间的物件。”
“玄元年间，正是灵霄子在世时，”李墨白沉吟道，“或许他年轻时，也曾投笔从戎。”
西门霜想起那首诗里的“西域同观万里沙”，忽然笑了：“说不定，他和那位院判，当年也曾并肩作战，只是后来才分道扬镳。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！