“卢坎队长的情况？”他头也不回地问。
“已接受初步治疗， insists on returning to duty. 他要求负责内部巡逻与应急反应小组。”副官回答，“他认为，‘织法者’的牺牲为我们争取的时间，不能浪费在病床上。”
墨菲斯微微颔首，默许了。卢坎这样的战士，其意志本身就是一种战略资源。
就在这时，凯德的身影出现在指挥中心门口，他脸上惯有的圆滑笑容消失不见，取而代之的是一种罕见的、带着破釜沉舟意味的凝重。他甚至没有像往常一样寒暄，直接走到墨菲斯身边，将个人终端上的一条信息展示给他。
那是一条极其简短的代码，并非语言，而是一个代表着某种坐标和最高优先级物资清单的加密标识。
“第五条线路。”凯德的声音压得很低，只有墨菲斯能听见，“也是最后一条。通往一个……理论上不应该再被打开的地方。里面的东西，能让我们多撑一段时间，但启动它，需要你的最高权限授权，以及承担无法预测的风险。可能会引来比‘虚空蜉蝣’更麻烦的东西。”
墨菲斯的目光与凯德对视了一秒，那眼神锐利得仿佛能剥开一切伪装，看到对方灵魂深处的算计与……一丝真实的绝望。他没有问“是什么地方”或“有什么风险”，到了这个地步，任何可能都是选项。
“需要多久能建立稳定通道？”墨菲斯的声音平静无波。
“如果一切‘顺利’，二十四到四十八小时。但前提是，我们需要先清理掉目前盘踞在预设通道入口附近的‘蜉蝣’集群。它们……似乎对那个地方散发出的某种‘气息’很感兴趣。”凯德舔了舔有些干裂的嘴唇。
一场为了获取补给，而必须先进行的、针对维度生物的清剿战斗。荒谬，却又无比现实。
“批准。”墨菲斯几乎没有犹豫，“资源随你调动，包括卢坎的应急小组。我需要在四十小时内，看到第一批物资运抵仓库。”
凯德深深看了墨菲斯一眼，点了点头，转身快步离去，背影带着一种赌徒押上全部筹码时的决绝。
墨菲斯再次将目光投向星图，特别是那片代表“第七先知”的、缓慢蠕动的暗浊。他的手指无意识地在控制台上敲击着。
牺牲，僵持，潜在的背叛，未知的援军（或者说，仅仅是延缓死亡的道具），以及一个昏迷的、可能掌握着最终答案的“钥匙”……
所有的一切，都在这片被寂静笼罩的枯萎走廊中，酝酿着下一轮，或许将是最终轮的潮汐。
而潮汐涌来的方向，似乎依然指向那片深邃的、孕育着希望与毁灭的——星海。
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