虽然声音压得极低，但凤清音内力已有小成，耳力敏锐，还是依稀捕捉到了关键信息。她面上不动声色，继续为太后按揉穴位，心思却已飞快转动。
梁王轩辕宸，皇帝的胞弟，素来与轩辕夜不甚和睦，在朝中自成一派。周廷鹤的密折……果然开始挑剔他们定下的方略了。驻军地点和规模，是他们与呼延灼反复博弈、兼顾威慑与稳定后的结果，若轻易变动，很可能打破平衡，引发北漠不安。
太后似乎也听到了些许动静，缓缓睁开眼，看着凤清音，叹了口气：“哀家虽在深宫，也听闻了些许朝堂之事。夜儿此番立了大功，却也成了众矢之的。皇帝有皇帝的难处，平衡朝局，不易啊。”
凤清音恭敬垂首：“太后明鉴。王爷常言，身为臣子，唯知忠君报国。此番静养，也是深感陛下体恤，正好将北境所见所思，细细整理，供陛下与朝廷参详。至于其他，非臣妾等所能妄议。”
太后看着她低眉顺目的模样，眼中闪过一丝怜悯，拍了拍她的手背：“你是个懂事的孩子。放心吧，皇帝心里有数。只是……”她顿了顿，声音更低，“树大招风，有时候，退一步，未必是坏事。听说这几日，已有御史上书，言及亲王掌兵过重，不合祖制，当收归枢密院统一调度。”
凤清音心中一震。这才是真正的杀招！若连轩辕夜在京畿乃至其他方向的直属兵马调度权也被以“祖制”名义收走，那天策上将军便真成了一个尊贵而无实的空头衔了。
“多谢太后提点。”凤清音深深一礼，“王爷如今静养，正好远离这些纷扰。妾身只愿王爷早日康复，太后凤体安康。”
从慈宁宫出来，秋日的阳光带着凉意。凤清音坐上回府的马车，面色沉静，袖中的手却微微握紧。皇帝、梁王、周廷鹤、御史……一张无形的网，正在慢慢收紧。所谓的“功高震主”，震的不仅仅是皇帝，还有所有害怕既有利益格局被打破的势力。
回到王府，她径直去了书房。轩辕夜正在审阅即将递上的北境条陈，见她神色有异，屏退左右。
凤清音将宫中听闻细细道来，包括太后隐晦的提醒。
轩辕夜听完，沉默良久，忽然冷笑一声：“动作真快。周廷鹤挑剔方略，是为显示其能，也为日后北境若有反复推卸责任埋下伏笔。梁王串联阁老，是想趁机将北境乃至更多兵权话语权揽入手中。而御史弹劾亲王掌兵……这背后若没有默许，他们岂敢轻易触碰宗室亲王的兵权？”
他站起身，走到那幅巨大的天圣疆域图前，目光落在北境，又缓缓移至帝都：“陛下在纵容，甚至可能在推动这些事。他要的，是一个军功卓着但已无爪牙的武王，一个可以用来彰显皇恩、稳定民心，却不会再对皇权构成任何实质性威胁的偶像。”
“那我们该如何应对？”凤清音问道，“条陈还要按原计划上吗？”
“上！而且要上得更详细，更无私，只谈边防利害，不谈个人权位。”轩辕夜斩钉截铁，“同时，以我旧伤未愈、需长期调理为由，主动上表，请辞‘天策上将军’日常军务操练之责，只保留尊号。将我在京畿三营的日常练兵权，交还给兵部。”
凤清音瞳孔微缩：“这……退让是否太大了？”
“以退为进，弃车保帅。”轩辕夜目光深邃，“主动交出部分兵权，是表明绝无威胁之心。但天策上将军的尊号在，我在军中的声望就在。陛下若还想用我来平衡梁王等其他势力，就不会把事情做绝。况且，真正核心的、跟随我百战余生的亲卫营和部分北境边军旧部，人事根底岂是他们轻易能动得了的？眼下，我们需要的是时间和空间，让他们先斗一斗。”
他看向凤清音，眼神柔和下来：“只是，要委屈你，随着我一起‘沉寂’一段时间了。太后那边，还需你多费心，那不仅是条消息渠道，也是道护身符。”
凤清音摇头：“夫妻一体，何言委屈。沉寂未必是坏事，正好看清牛鬼蛇神。太后那里，我晓得轻重。”
次日，轩辕夜的两道奏表递入宫中。一道是洋洋万言的《北境善后及长治久安疏》，事无巨细，毫无保留；另一道则是言辞恳切的《请辞天策上将军日常军务疏》，以伤病为由，请求卸任日常练兵之责。
朝野再次哗然。有人赞叹夜王高风亮节，有人嘲讽其以退为进，更多人则在观望皇帝的反应。
御书房内，皇帝轩辕宏看着那两份奏疏，手指轻轻敲击着紫檀木案，久久不语。下首，梁王轩辕宸与几位心腹阁老垂手侍立，气氛微妙。
“皇弟这病……看来是真需要好生休养了。”良久，皇帝缓缓开口，听不出喜怒，“这北境条陈，倒是写得详尽。周廷鹤的折子，你们都看了，觉得如何？”
一位阁老上前：“回陛下，周安抚使所言，亦是为国考量。武王殿下所定方略，或许稍显怀柔。驻军之事，确可再议。”
皇帝不置可否，拿起那份请辞疏，忽而笑了笑：“既然皇弟执意请辞，朕若不准，倒显得不体恤功臣了。准其所奏。天策上将军尊号及俸禄待遇不变，京畿三营日常操练事宜，着兵部、枢密院协同接管。另，赏赐武王府温泉别院一座，让皇弟好生将养。”
旨意传出，夜王一派顿感寒意。王爷虽荣耀加身，实权却被进一步削弱。而梁王等人，则难掩喜色。
夜王府内，接到旨意的轩辕夜，只是平静地谢恩。转身对凤清音道：“看，这就是帝王心术。给了别院，是补偿，也是暗示我最好离开京城核心圈子，去‘静养’。”
“王爷打算去吗？”
“去。为何不去？”轩辕夜望向北方，“远离漩涡，才能看得更清。况且，那别院靠近西山，风景不错，也安静。我们正好趁此机会，梳理内部，等待时机。功高震主……这‘功’如今已成了靶子。但靶子，有时候也能变成盾牌。”
秋意更深，夜王府愈发门庭冷落。唯有王妃定期入宫为太后请脉的车驾，成为连接这座沉寂王府与权力中心的一道微弱却持久的纽带。
凯旋的荣耀逐渐冷却，功高震主的阴影悄然蔓延。但蛰伏的猛虎，终有再啸山林之时。只是下一次，或许不再是明火执仗的战场，而是更加凶险诡谲的朝堂与人心之争。
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