前往阴市的路藏在老城区的一条废弃巷道里，只有午夜子时，巷道尽头的雾霭中才会浮现出青石板铺就的小径，那是通往阴市的唯一入口。
林砚、苏晚和陈阳三人在巷道口等候，子时一到，一阵阴冷的风突然吹过，雾霭如潮水般涌来，渐渐凝聚成一条蜿蜒的小路。小路两旁漆黑一片，只有偶尔闪过的鬼火，照亮了脚下的青石板，泛着幽幽的绿光，像是无数双眼睛在暗中窥伺。
“跟着我，不要偏离小路，不要回应任何声音，不要回头看。” 苏晚的声音压低，带着一丝凝重，“阴市的引路鬼火会迷惑心智，一旦偏离小路，就会陷入无尽的幻境，永远也走不出来。”
林砚和陈阳点了点头，紧紧跟在苏晚身后。林砚的耳朵里还在回响着虚幻的唢呐声，眼睛也因为怕光而只能半睁，全靠指尖的触感和苏晚的指引前行。陈阳则显得有些紧张，双手紧紧攥着衣角，时不时会被路边的鬼火吓一跳，却强忍着不敢出声。
小路两旁的黑暗中，隐约能看到无数模糊的身影，像是徘徊的亡魂，嘴里发出低低的呜咽声，带着无尽的哀怨和不甘。林砚能感觉到，这些亡魂的执念都很微弱，大多是因为阳寿未尽或心愿未了，被困在阴阳交界，无法转世。
“这些都是阴市的‘过客’，” 苏晚轻声解释道，“阴市不仅是交易场所，也是亡魂暂时停留的地方。它们不会主动伤害人，除非你主动招惹它们。”
三人走了大约半个时辰，前方终于出现了一丝光亮。雾霭渐渐散去，一座古老的当铺出现在眼前 —— 青瓦白墙，门楣上挂着一块黑色的牌匾，上面用朱砂写着 “阴市当铺” 四个大字，字体诡异扭曲，像是活物一般。当铺的大门敞开着，里面透出昏黄的灯光，却看不到任何人影，只有一股浓郁的阴气夹杂着檀香的味道，扑面而来。
“这就是阴市当铺。” 苏晚停下脚步，眼神警惕地看着当铺大门，“进去后，不要乱碰里面的东西，不要问不该问的问题，一切听我的安排。”
林砚和陈阳点了点头，跟着苏晚走进了当铺。当铺内部很大，摆放着无数个木质柜台，柜台上陈列着各种各样的物件 —— 生锈的兵器、泛黄的书信、残破的玉器、还有一些看不清形状的诡物，每个物件上都附着着淡淡的阴气，像是在诉说着各自的故事。
当铺的最深处，坐着一个穿着黑色长袍的男人，他背对着门口，看不清面容，只能看到一头乌黑的长发垂落在肩上。他的面前摆着一张古朴的八仙桌，桌上放着一个香炉，香烟袅袅，正是那股檀香的来源。
“三位客人，深夜来访，想要当什么，还是想要换什么？” 男人的声音低沉而沙哑，像是从地底传来，带着一股阴寒的气息，让人不寒而栗。
“我们不是来当东西，也不是来换东西的。” 苏晚上前一步，语气平静地说道，“我们是来寻找一件东西 —— 封印核心。”
男人的身体微微一顿，缓缓转过身来。他的脸上戴着一个青铜面具，遮住了上半张脸，只露出一张苍白的嘴唇和下巴，嘴唇上涂着暗红色的口红，像是刚饮过血一般。他的眼睛透过面具的缝隙，冷冷地注视着苏晚，眼神里带着一丝审视和玩味。
“封印核心？” 男人轻笑一声，声音里带着一丝嘲讽，“苏家的后人，竟然也敢来问我要封印核心？当年你曾祖父偷走核心，背叛渡厄行当，这笔账，我还没跟你们苏家算呢。”
“当年的事情，并非表面看起来那样。” 苏晚的语气带着一丝急切，“我曾祖父是被胁迫的，他后来已经将核心拆分藏匿，就是为了防止核心落入域外诡物之手。现在，封印松动，域外诡物即将入侵，我们需要核心来加固封印，还请老板成全。”
“成全？” 男人的声音变得冰冷，“渡厄行当的恩怨，阴阳两界的规则，岂是你一句‘成全’就能了结的？想要封印核心，可以，拿你们的阳寿来换。”
“阳寿？” 陈阳脸色一变，“我们凭什么要用阳寿换？那本就是渡厄行当的东西！”
“阴市的规则，就是等价交换。” 男人的声音没有丝毫波澜，“封印核心是上古遗物，蕴含着强大的力量，想要拿走它，必须付出相应的代价。要么，留下十年阳寿，要么，帮我办一件事，我就把核心给你们。”
“什么事？” 林砚上前一步，语气坚定地问道。他知道，用阳寿换核心太过冒险，而且他们的阳寿很可能不足以支撑核心的力量，帮他办事，或许是唯一的选择。
男人的目光落在林砚身上，透过面具的缝隙，能看到他的眼神里闪过一丝异样：“你是渡厄人？身上有三块术法印记，还被执念反噬得这么严重，倒是有趣。”
他顿了顿，继续说道：“我的当铺里，藏着一个诡物，是一盏‘回魂灯’。这盏灯能召回亡者的魂魄，但最近却被一股邪祟占据，导致灯油倒流，亡魂失控，已经影响到了阴市的秩序。你们帮我清除灯里的邪祟，我就把封印核心给你们，还可以帮你们查一个人的下落 —— 包括你外婆的消息，渡厄人。”
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