就在李梦阳在阴暗的密室中与宁王使者密谋毒计时，西郊皇庄深处一处新辟的工坊内，却是热火朝天，烟尘弥漫。这里，是陈瑜“点石成金”计划的终极试验场——水泥研制工坊。
经历了无数次失败的配方调整、煅烧温度摸索、研磨细度试验，在陈瑜模糊记忆的指引和工匠们不眠不休的摸索下，一种灰黑色的粉末，终于从巨大的窑炉中冷却出来。陈瑜亲自将其命名为——“磐石泥”。
这日，陈瑜怀着难以抑制的激动，请求弘治帝与太子朱厚照移驾西郊工坊，见证一项“足以改天换地”的成果。弘治帝近来被朝堂风波和身体微恙所扰，本不欲出行，但架不住朱厚照死缠烂打和陈瑜“关乎社稷根基”的保证，最终摆驾前往。
工坊的空地上，早已布置妥当。几个巨大的木制模具摆在那里，旁边堆放着碎石、沙子和清水。最引人注目的是几堆灰黑色的粉末——磐石泥。
“父皇！陈兄！快看！这就是那‘磐石泥’？灰不溜秋的，真能比得上石头？”朱厚照绕着粉末堆打转，好奇地用手戳了戳，沾了一手灰。
弘治帝也微微蹙眉，看着这不起眼的粉末，实在难以将其与“改天换地”联系起来。
陈瑜微微一笑，也不多言，挽起袖子，亲自示范。他指挥工匠，按特定比例将磐石泥、沙子、碎石和水混合搅拌。灰色的粉末遇水迅速发生反应，形成一种粘稠的灰浆。
“陛下，殿下请看，此物名为‘混凝土’，由磐石泥、砂石、清水混合而成。”陈瑜一边搅拌，一边解释，“其妙处，在于凝固之后！”
他将搅拌好的混凝土倒入几个木制模具中：一个长方形（模拟墙基），一个平板（模拟路面），还有一个奇特的凹槽状（模拟水渠）。然后，便是等待。
等待的过程，朱厚照围着模具转来转去，几次想伸手去摸，都被陈瑜拦住。弘治帝则坐在临时搭建的凉棚下，耐着性子品茶，心中半信半疑。
约莫一个时辰后，陈瑜示意可以拆模了。工匠小心翼翼地拆掉长方形模具的木板——一块表面平整、棱角分明、颜色青灰的“石条”赫然出现！
“哇！真变成石头了？”朱厚照惊呼。
弘治帝也放下茶盏，起身走近细看。
陈瑜拿起一柄大锤，递给旁边一个健壮的工匠：“砸！”
工匠抡圆了膀子，一锤狠狠砸在“石条”上！
“铛！”一声闷响，火星四溅！石条纹丝不动，只在表面留下一个浅浅的白印！
“再砸！”陈瑜下令。
又是几锤下去，石条依旧坚固！其硬度，远超普通的夯土甚至一些劣质砖石！
弘治帝眼中终于露出了惊异之色。朱厚照更是兴奋地拍手：“好硬！比宫里的地砖还硬！”
接着，平板模具拆开，一块平整的“石板”展现。陈瑜让人牵来一匹驮着重物的马，在上面反复踩踏碾压，石板同样毫发无损！
“此物铺路，可坚硬平坦，不惧车马碾压，风雨侵蚀！”陈瑜朗声道。
最后，是那个凹槽模具。拆开后，一条光滑的“石渠”呈现在众人面前。陈瑜命人引水入渠，水流顺畅，毫无渗漏！
“此物造渠，可光滑防水，大幅减少渗漏，提升灌溉效率！用于河堤，更能加固堤防，抵御洪水！”陈瑜的声音充满了感染力。
弘治帝彻底动容了！他走到那坚硬的“石条”前，亲自用手抚摸那冰冷的、坚不可摧的表面，又看了看那平整的路面和光滑的水渠，眼中爆发出前所未有的精光！他瞬间明白了陈瑜所说的“改天换地”意味着什么！
“好！好一个磐石泥！好一个混凝土！”弘治帝龙颜大悦，“此物若成，筑城修路，兴修水利，加固边防，皆可事半功倍！其速之快（相对传统砖石），其坚之固，其效之广……陈卿！你又立下不世之功！”
朱厚照更是兴奋得手舞足蹈：“陈兄！这玩意儿太神了！以后修宫殿、盖房子、铺路架桥，都用这个！又快又结实！本宫要修一座全用磐石泥造的宫殿！就叫……‘磐石宫’！”
陈瑜笑着补充：“陛下，殿下，此物妙用远不止于此！其成本低廉，原料易得（石灰石、粘土、铁矿渣等），制作工艺相对简单！若大规模推广，可替代部分砖石木材，节省大量民力物力！用于九边，可快速修筑坚固堡垒、烽燧，令胡骑望而生畏！用于河道，可加固堤防，减少水患！用于驰道，可使道路平坦如砥，畅通四方，利商旅，强军事！此乃……强基固本，功在千秋之神物！”
弘治帝激动地在工坊空地上踱步，脑海中已经浮现出无数画面：巍峨坚固的新长城在北方边境拔地而起；纵横交错的平坦驰道连接帝国四方；坚固的堤坝锁住肆虐的江河；甚至一座座由磐石泥建造、永不畏惧火灾的宏伟宫殿……这小小的灰色粉末，仿佛蕴含着重塑江山的力量！
“传旨！”弘治帝猛地停下脚步，声音洪亮，“工部、户部全力配合陈瑜，在西郊皇庄扩建磐石泥工坊！招募工匠，扩大生产！将此‘磐石泥’列为军国重器，制法严加保密！首批产出，优先用于加固京畿河道堤防及九边要害堡寨！陈瑜献宝有功，加封太子少保衔（虚衔，但荣誉极高），赏黄金五千两，赐斗牛服！”
陈瑜连忙谢恩。他知道，水泥的问世，将彻底改变这个时代的建筑格局和工程能力，也将成为他手中对抗未来风雨的一张重要底牌。看着弘治帝和朱厚照兴奋的神情，他心中充满了成就感。然而，他并未察觉，在工坊外围，一个伪装成工部小吏的身影，正将目睹的一切，通过隐秘渠道，迅速传递了出去。
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