朱厚照悠悠转醒，虽龙体尚虚，但神智已复，这消息如同春风般悄然拂过乾清宫核心圈层，驱散了连日来的绝望阴霾。张太后紧锁的眉头终于舒展，刘瑾更是如同重新活过来一般，走路都带着风，只是看向陈瑜时，那眼神充满了前所未有的敬畏与感激。
然而，喜悦之下，是难以言表的尴尬与无奈。皇帝私自离京，深入险地，以致重伤昏迷，这等惊天丑闻是绝不能公之于众的。陈瑜此番救驾，可谓擎天保驾之功，却也因此成了“不可言说”之功。明面上的封赏，无从谈起。
朱厚照靠在龙榻上，看着坐在锦凳上、两鬓斑白、气息仍显虚弱的陈瑜，心中五味杂陈。愧疚、感激、还有一丝帝王对臣子掌握如此“神异”手段的复杂情绪交织在一起。
“怀瑾，”朱厚照的声音还有些沙哑，但语气却十分认真，“此番……辛苦你了。朕……朕都知道。”
陈瑜微微欠身，神色平静：“陛下言重了，此乃臣分内之事。陛下龙体康复，便是江山社稷之福。”
朱厚照叹了口气，他知道陈瑜这是在维护他的颜面，更是维护朝廷的稳定。他沉吟片刻，道：“你此次是借送家眷返京的名义回京的，边关不可无人坐镇，大同还需你回去。朕……朕无法明旨赏你，但你的功劳，朕铭记于心。”
他转向侍立一旁的刘瑾，吩咐道：“刘瑾，传朕口谕，靖安侯陈瑜，于边关屡立奇功，更于京中研配军需、调度粮草有功，特赏……赏宫内库藏百年老参十支，天山雪莲五朵，何首乌、灵芝、鹿茸等滋补药材若干。另，赐御酒十坛，锦缎百匹，着即送往靖安侯府。”
这份赏赐，看似是酬谢陈瑜在边关和后勤上的功劳，但重点是那大量的、极其珍贵的滋补药材。明眼人都能看出，这绝非寻常军功赏赐，更像是对身体元气大损之人的补偿。朱厚照是在用这种方式，默默弥补陈瑜折损的寿元。
陈瑜心中了然，起身谢恩：“臣，谢陛下厚赐。”
“怀瑾，”朱厚照看着他斑白的鬓角，眼中闪过一丝痛惜，“边关苦寒，事务繁杂，你……定要保重身体。待此间事了，朕再与你……再把酒言欢。”他本想说“再行封赏”，但话到嘴边，又咽了回去。
陈瑜淡然一笑：“陛下放心，臣晓得轻重。大同军务紧急，臣恳请今夜便启程返回。”
朱厚照知他心意已决，也不便强留，只是郑重地点了点头。
是夜，陈瑜未再惊动任何人，只与妻子孙妙仪短暂话别，便换上一身普通青衫，骑着快马，如同一个沉默的旅人，悄然离开了依旧笼罩在隐秘喜悦与担忧中的京城，再次奔向烽火未息的大同。他的背影在月色下显得有些单薄，那新生的白发格外刺眼，但脊梁却挺得笔直。
靖安侯府内，孙妙仪看着宫内赏赐下来的，堆积如小山般的名贵药材，心中却没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的忧虑和心疼。她的夫君，年纪轻轻，竟已两鬓斑白，那是耗损了何等巨大的本源生命力啊！御医私下也曾隐晦提及，侯爷此番元气大伤，恐损寿数，非寻常药石所能补益。
“折寿十年……”每当想起陈瑜轻描淡写提起的这四个字，孙妙仪就感觉心像被针扎一样疼。她与陈瑜感情深厚，既是夫妻，也是知己，更是医学道路上的同行者。她绝不能眼睁睁看着夫君因救驾而英年早逝。
将府中事务稍作安排后，孙妙仪便将自己关进了侯府的书房兼药室。这里不仅有陈瑜搜集的各类杂书、格物典籍，更有孙妙仪自己多年来收集、抄录的大量医学古籍、药方、手札。
她秉烛夜读，几乎到了废寝忘食的地步。纤细的手指划过泛黄的书页，目光在那些艰深古奥的字句间逡巡。《黄帝内经》、《神农本草经》、《千金方》、《外台秘要》……乃至一些流传不广、甚至被视为旁门左道的医家孤本、道家养生典籍，她都一一翻阅，不肯放过任何一丝可能的线索。
她在寻找的，不是治疗寻常疾病的方子，而是那种能够“固本培元”、“填补先天”、“延年益寿”的传说之物。她知道这很难，近乎渺茫，但这是她身为妻子，唯一能为夫君做的事情。
桌上摊开着《抱朴子·内篇》，葛洪所述的各种金丹大药玄之又玄；一旁是《周易参同契》，试图从天地运转中探寻生命奥秘；还有《云笈七签》中记载的种种导引、服气、辟谷之法……这些内容大多虚无缥缈，甚至夹杂着大量迷信糟粕，但孙妙仪秉持着“取其精华，去其糟粕”的态度，结合自己扎实的医学知识，试图从中找出些许可行的思路。
她注意到，许多古籍都提到了一些共同的药材：首重“人参”，誉为“百草之王”，大补元气；其次如黄精、枸杞、地黄、肉苁蓉等，皆被强调有“补肾益精”、“轻身延年”之效。宫中赏赐的药材里，这些都不缺，但如何配伍，如何炮制，才能将其效发挥到极致，甚至达到弥补本源亏损的程度？
她开始尝试着自己配伍药方。不再局限于传统的“十全大补汤”、“人参养荣汤”之类，而是大胆地根据古籍中的只言片语和自己的理解进行加减。她深知药性猛烈可能带来的反效果，每一次尝试都极其谨慎，往往先以微量在自己身上试药，感受药性，记录反应。
灯光下，她的身影显得格外专注而坚韧。偶尔抬起头，看向窗外漆黑的夜空，方向正是大同。夫君在那里，为了大明的江山社稷继续劳心劳力，而她在这里，为了夫君的性命安康殚精竭虑。这或许，便是他们夫妻二人，在不同战场上，共同的坚守。
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