篝火渐渐黯淡下来，夜风变得更加寒冷。扎西趁着众人不注意，悄悄退到营地边缘，从怀里掏出一封早已写好的密信。信上详细说明了马帮内讧的情况，以及罗三计划三日后转运茶叶、焚烧尸体的阴谋。他将密信仔细地塞进牛皮囊里，又从怀里摸出一块沾有普洱茶香的布条，这是他与沈砚约定的信物，只要沈砚看到这块布条，就会明白情况危急。
他抬头望了望远处的山峦，夜色中，茶马古道的轮廓隐约可见。黑风山洞的方向传来几声狼嚎，凄厉而绝望。扎西知道，自己必须尽快把密信送出去，否则一旦罗三销毁了所有罪证，沈砚就算有天大的本事，也无法将罗三和周承业绳之以法。
就在这时，疤脸突然出现在他身后，阴恻恻地说：“扎西兄弟，夜深了，你在这里干什么呢？”
扎西心头一紧，迅速将牛皮囊藏进怀里，转过身，脸上露出一丝勉强的笑容：“没什么，只是觉得这里风大，想找个背风的地方休息一下。”
疤脸上下打量着他，目光在他的怀里停留了片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“是吗？我怎么觉得你鬼鬼祟祟的，像是在藏什么东西？”他说着，伸手就向扎西的怀里摸去。
扎西早有防备，侧身避开疤脸的手，同时握住了腰间的刀柄：“疤脸，你想干什么？”
疤脸见状，也不再掩饰，厉声喝道：“扎西，我看你就是沈砚的内应！快把密信交出来！”
周围的马夫们听到动静，纷纷围了过来。罗三也走了过来，眼神冰冷地看着扎西：“扎西，看来你真的有问题。”
扎西知道，事到如今，再隐瞒下去也没有用了。他拔出腰间的长刀，指向罗三：“罗三，你勾结官府，草菅人命，垄断茶马贸易，压榨牧民和茶商，你迟早会遭到报应的！”
罗三哈哈大笑起来，笑声中充满了不屑：“报应？在这茶马古道上，我就是规矩！谁也别想阻止我！”他挥了挥手，“把他给我拿下！死活不论！”
疤脸和几名亲信立刻拔出长刀，向扎西扑了过来。扎西虽然武艺不错，但寡不敌众，很快就被逼到了江边。澜沧江的江水在夜色中翻滚着，浪花拍打着岸边的岩石，发出沉闷的响声。
扎西奋力抵抗着，长刀挥舞间，与疤脸等人的兵器碰撞出火花。他的手臂被划开了一道深深的伤口，鲜血顺着手臂流淌下来，滴在地上。但他没有退缩，心中只有一个念头：一定要把密信送出去，一定要让沈砚知道罗三的阴谋。
就在这危急关头，远处突然传来一阵马蹄声，越来越近。扎西心中一喜，他知道，这一定是沈砚收到了他的信号，带着人赶来了。
罗三也听到了马蹄声，脸色顿时变得凝重起来。他抬头望了望远处，只见夜色中，一队人马正朝着营地疾驰而来，为首的正是沈砚。
“不好，是沈砚！”疤脸惊呼道。
罗三咬了咬牙，狠狠地瞪了扎西一眼：“算你运气好！我们走！”他说着，带领着几名亲信，迅速爬上马背，朝着黑风山洞的方向逃去。其他的马夫们见状，也纷纷四散奔逃。
扎西看着罗三等人远去的背影，长长地松了一口气。他捂着手臂上的伤口，踉跄着向沈砚的方向走去。沈砚很快就来到了他的面前，翻身下马，扶住了他：“扎西，你怎么样？”
扎西从怀里掏出牛皮囊，递给沈砚：“沈大人，这是密信。罗三计划三日后转运茶叶、焚烧尸体，你们一定要尽快行动！”
沈砚接过密信，快速地看了一遍，脸色变得愈发严肃：“放心吧，扎西，我们不会让罗三的阴谋得逞的。”他转头对身后的苏微婉说：“微婉，快给扎西包扎伤口。”
苏微婉点了点头，立刻从药箱里拿出草药和绷带，小心翼翼地为扎西处理伤口。扎西看着沈砚坚毅的眼神，心中涌起一股暖流。他知道，自己没有选错，沈砚一定会为那些失踪的茶商讨回公道，还茶马古道一片清明。
篝火彻底熄灭了，东方泛起了鱼肚白。澜沧江的江水依旧在翻滚着，仿佛在诉说着茶马古道上的恩怨情仇。扎西望着远处的山峦，心中充满了期待。他相信，用不了多久，罗三和周承业就会被绳之以法，茶马古道将会恢复往日的繁华与安宁。
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