冰冷的空气如同锉刀，刮过卡提西娅裸露的肌肤和滚烫的脸颊。她赤着一只脚，深一脚浅一脚地在昏暗崎岖的洞穴通道中狂奔。
身后的咆哮和杂乱脚步声如同跗骨之蛆，紧追不舍。哥布林那特有的、带着腥气的喘息似乎就在耳后。
黑暗成了她唯一的掩护，却也隐藏着未知的危险。脚下的地面忽而湿滑，忽而布满尖锐的碎石，那只未着鞋履的脚很快就被划破，每一步都带来钻心的疼痛。但她不敢停，甚至不敢放缓速度。
求生的本能驱使着这具娇小而陌生的身体爆发出惊人的潜力。
“呼……呼……”
急促的喘息声在她自己听来如同风箱鼓动。肺部火辣辣的，喉咙里弥漫着铁锈味。这具身体太虚弱了，刚才连续施展【藤蔓缠绕】和那个不稳定的【小火球】，几乎榨干了她刚刚获得的微薄魔力，强烈的精神透支感也如同潮水般阵阵袭来。
脑海中，那个冰冷的系统界面依然悬浮着。
【状态】
姓名：卡提西娅
种族：星冠精灵（皇族）
等级：1 (经验：0/100)
魔力等级：12 （状态：严重透支）
生命值：17/55 （状态：轻伤、虚弱、中毒（轻度））
魔力值：3/120
状态栏里刺眼的“中毒（轻度）”和不断传来的眩晕感，提醒着她刚才那碗污秽液体散发的气味并非无害。必须尽快找到安全的地方解毒、休息！
通道开始出现岔路。她没有时间犹豫，完全凭借直觉，选择那些看起来更狭窄、更陡峭、似乎向下延伸的路径。哥布林体型矮小，但数量多，宽阔的通道对她不利。
“这边！抓住那个精灵婊子！” 哥布林粗嘎的叫喊声在洞穴中回荡，带着回音，难以分辨具体方向，但无疑越来越近。
在一次仓促的拐弯后，前方出现了微光！不是篝火的昏黄，而是某种……清冷的、类似于月光的光芒？
希望如同微弱的火苗，再次点燃。她朝着光芒的方向拼命冲刺。
然而，希望瞬间破灭。
光芒的来源，是一个稍大的洞窟，洞顶有几道狭窄的裂缝，清冷的月光正是从中透入，勉强照亮了这片空间。但这并非出口，而是一个死胡同！洞窟的另一端是坚硬的岩壁，只有一些粗大的、如同牢笼般的天然石柱间隔而立。
更让她心头一沉的是，洞窟里并非空无一人。
在靠近岩壁的阴影里，蜷缩着一个身影。借着月光，她能看清那是一个……矮人？
他（或者说，她？从浓密的胡须难以分辨，但矮人女性似乎不留这么长的胡子）的身高大约只有她肩膀高，却异常敦实粗壮，像一块饱经风霜的岩石。皮肤是常年不见阳光的苍白，此刻却带着不少青紫和污痕。浓密的棕色胡须编成了几条粗辫子，上面沾满了泥土和干涸的血块。他身上穿着一件破烂不堪的锁子甲，上面布满了砍凿的痕迹，原本象征氏族的徽记已经模糊不清。一双粗壮的手臂被沉重的铁链反绑在身后，铁链另一端连接在岩壁的一个石环上。
听到动静，那个矮人猛地抬起头。那是一张布满皱纹和战斗伤疤的脸，一双深陷的眼睛却如同未经打磨的黑曜石，在黑暗中闪烁着警惕、愤怒以及一丝……难以掩饰的疲惫。
他的目光如同实质，瞬间锁定了踉跄冲入死胡同的卡提西娅。
“又一个倒霉蛋？”矮人的声音如同岩石摩擦，低沉而沙哑，带着浓重的矮人口音，“还是个尖耳朵的小妞？哈！看来那些绿皮杂碎的菜单今天很丰盛！”
他的语气充满了嘲讽和绝望，但其中并没有哥布林那种淫邪和恶意，更像是一种同是天涯沦落人的愤懑。
卡提西娅的心沉到了谷底。前无去路，后有追兵，还有一个被锁住的、态度不明的矮人。
就在这时，杂乱的脚步声和怪叫声已经涌到了洞口。四五只哥布林，手持粗糙的木棒和石斧，堵住了唯一的出口。它们看着被困在死胡同里的精灵少女，发出兴奋的嘎嘎叫声，缓缓逼近。
那个哥布林萨满没有出现，可能还在处理身上的藤蔓。
“完了……”卡提西娅背靠着冰冷的岩壁，冰蓝色的眼眸中再次浮现绝望。魔力耗尽，体力透支，脚底受伤，还中了毒……她没有任何手段应对眼前的局面了。
难道刚刚看到的希望，就要在这里彻底熄灭？
“喂！尖耳朵的小妞！”矮人突然低吼一声，打断了她的绝望，“不想死就听我的！”
卡提西娅猛地看向他。
矮人的黑眼睛紧紧盯着逼近的哥布林，语速极快：“看见你左边第三根石柱脚下的那块松动的石头了吗？灰色的，带点红色条纹！把它撬起来！快！”
他的语气带着一种不容置疑的命令口吻。
没有时间思考这会不会是另一个陷阱。卡提西娅依言看去，果然在那边看到了一块颜色稍异的石头。她强忍着脚痛，跌跌撞撞地冲过去，用还能活动的右手手指抠住石头的边缘。
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