葬礼结束后，当晚，残光村举行了简陋的“庆功宴”——如果可以称之为“庆功”的话。食物依旧简单，主要是新烤的面包、肉干汤和少量野菜。气氛沉重而复杂，既有劫后余生的庆幸和对牺牲者的哀悼，也有对未来的茫然和对俘虏莎莉丝的不安。
卡提西娅强撑着出席了宴会，她需要让所有人看到她还在。她简单地说了几句，感谢所有人的奋战，强调团结的重要性，并承诺会尽快带领大家恢复建设，让生活回到正轨，并变得更好。
宴会草草结束。疲惫和伤痛让每个人都早早休息，但村落里巡逻的火把比以往任何时候都多，都亮。
深夜，卡提西娅终于处理完最紧急的事务，在苔藓长者近乎强迫的“命令”下，喝下了一碗安神的草药汤。但她没有回到自己原来的小木屋，而是在雷恩和格伦金的陪同下，走向村落边缘一处新建的、格外坚固的石砌地窖。
地窖入口位于曦光堡后方岩壁下，位置隐蔽，原本打算用来储存危险品或贵重物资，现在成了临时囚笼。入口设有简单的木栅栏门，门外有两名全副武装、神色紧张的“荆棘守卫”新兵把守。格伦金还连夜在门口和内部刻下了几个粗浅的、从矮人知识里找来的禁锢符文，虽然效果有限，但聊胜于无。
打开栅栏门，沿着狭窄的台阶下行，阴冷潮湿的空气扑面而来。地窖不大，只有十平米左右，墙壁是粗糙的岩石，地面铺着干草。角落里，一个身影蜷缩着。
莎莉丝·夜影。
她身上的华丽软甲和暗紫长袍早已被剥去，换上了一套粗糙的亚麻布囚服，手脚戴着粗糙但结实的铁镣，镣铐上也被格伦金刻了抑制魔力的简易符文。她淡紫色的皮肤在昏暗的魔法光球下显得更加苍白，曾经梳理得一丝不苟的漆黑长发如今凌乱地披散着，遮住了大半张脸。她似乎睡着了，或者只是闭目不动。
但卡提西娅知道，她没有睡。【探查】反馈的信息极其微弱，但能感受到那平静表象下，如同暴风雪前深海般的死寂与……冰冷。
“你们在外面等我。”卡提西娅对雷恩和格伦金说。
“殿下！”两人同时低呼。
“没事，有契约在。”卡提西娅摆摆手，冰蓝色的眼眸盯着角落里的身影，“而且，她伤得不轻，魔力被抑制。我需要……单独和她‘谈谈’。”
雷恩和格伦金对视一眼，最终还是退了出去，关上了栅栏门，但警惕地守在外面。
地窖里只剩下两人。
卡提西娅走到距离莎莉丝五步远的地方停下，靠在对面的石壁上，缓缓吐出一口气。仅仅是站在这里，维持着对【荆棘之契】的微弱感应，她就感到一阵精神上的疲惫和隐隐的刺痛。这契约如同一条冰冷的、带有倒刺的锁链，一头深深扎入莎莉丝的灵魂，另一头则缠绕在她自己的精神世界，持续消耗着她的心力，并传递着一种阴冷、污秽、充满怨恨的“回响”。
“我知道你醒着，莎莉丝·夜影。”卡提西娅开口，声音在地窖里显得格外清晰。
角落里的身影终于动了动。莎莉丝缓缓抬起头，凌乱黑发下，那双标志性的血红眼眸睁开，看向卡提西娅。那眼神里没有了昨夜的暴怒、怨毒或惊恐，只剩下一种深不见底的、近乎虚无的平静，但在这平静的最深处，卡提西娅仿佛能看到一丝极其细微的、如同毒蛇信子般闪烁的幽光。
她没有说话，只是静静地看着。
卡提西娅也不期待她回答。她闭上眼睛，集中精神，主动去触动灵魂深处那条“荆棘锁链”，尝试进行【荆棘之契】所赋予的单向沟通与……窥探。
刹那间，无数破碎、混乱、光怪陆离的画面和声音碎片，如同决堤的洪水，猛地冲入卡提西娅的意识！
——无尽的黑暗，只有蛛网般银色丝线闪烁的幽暗殿堂，冰冷石板地面上跪伏的紫色身影，高台上模糊而充满压迫感的巨大阴影，低沉的、仿佛来自地底深处的嘶哑赞颂……
——刀光剑影，毒药低语，在奢华却冰冷的紫色调房间内，与同样美丽却眼神冰冷的姐妹们微笑着互相下毒、背叛、陷害……
——潮湿的洞穴，被鞭打的奴隶，黑暗精灵监工冷酷的呵斥，开采着散发幽光的矿石……
——对力量的贪婪，对控制的渴望，对失败的恐惧，对星冠精灵那种“刺眼”光辉本能的厌恶与一丝……嫉妒？……
信息太多、太杂、太黑暗！而且夹杂着强烈的情绪污染：暴虐、残忍、狡诈、绝望、扭曲的虔诚……
“唔！”卡提西娅闷哼一声，脸色瞬间变得惨白如纸，身体晃了晃，不得不伸手扶住冰冷的石壁才站稳。太阳穴突突直跳，如同被针扎般刺痛，一股恶心感涌上喉咙。这不仅仅是查看记忆，更是在直面一个扭曲黑暗的灵魂深渊！契约的反噬在这一刻清晰体现——强行窥探高阶强者的灵魂碎片，哪怕对方受制，对施术者也是极大的精神负担和污染风险！
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