“等着。”守卫丢下两个字，关上门，上锁。
卡提西娅站在原地，环顾四周。房间没有窗户，只有门上一个巴掌大的观察孔，此刻也从外面被挡板遮住了。她走到墙边，伸手摸了摸石壁——很厚实，没有明显的薄弱点。地面是夯实的泥土，同样坚固。
她回到床边坐下，木床发出不堪重负的吱呀声。她闭上眼睛，再次尝试调动魔力。沉梦粉尘的效果依然存在，魔力流动依然滞涩，但比起第一天已经好了太多。她现在大概能调动相当于平时十分之一的魔力，虽然不足以施展任何战斗法术，但至少……
不知过了多久，门外传来脚步声，然后是钥匙开锁的声音。
门开了，走进来三个人。
为首的是一个女人，大约四十岁年纪，面容刻薄，穿着一身朴素的灰色长裙，头发梳得一丝不苟。她身后跟着两个年轻些的女性助手，都穿着类似的服装，表情冷漠。
而黑爪首领站在门口，没有进来，只是靠着门框，铁面具后的眼睛冷冷地看着。
“就是她？”灰裙女人开口，声音尖细，带着职业性的冷淡。
“嗯。”黑爪首领简短应道，“仔细检查。特别是……那个。买家会要求提供证明。”
“明白。”女人点头，然后对卡提西娅说，“站起来，脱衣服。”
卡提西娅的身体瞬间僵硬。
冰蓝色的眼眸中闪过一丝难以抑制的恐惧，但她强迫自己站起来，声音嘶哑地问：“你们……要做什么？”
“商品评估。”女人的语气毫无波澜，像是在说一件再平常不过的事，“我们需要检查你的身体状况，评估你的价值。包括健康状况、皮肤质地、是否有暗伤或疾病，以及……”她顿了顿，“是否为完璧之身。这对你的最终拍卖价影响很大。”
每一个字都像冰锥，刺进卡提西娅的心脏。
商品。评估。完璧之身。
她感到一阵恶心涌上喉咙，几乎要吐出来。但她死死咬住牙关，双手在身侧握成拳头，指甲更深地掐进掌心，疼痛让她保持最后一丝理智。
“如果我不配合呢？”她听到自己的声音在颤抖。
门口的黑爪首领发出低沉的冷笑：“那我们会帮你‘配合’。用药物，或者用暴力。但那样可能会在你身上留下痕迹，影响商品价值。所以我建议你……自己来。”
卡提西娅闭上眼睛。
有那么一瞬间，她脑海中闪过无数疯狂的念头——哪怕用最后那点魔力施展【荆棘鞭挞】，哪怕只能制造一点混乱；用头撞墙，让自己受伤，破坏这件“商品”的完好性；甚至……咬舌自尽。
但每一个念头都被理智压了下去。
撞墙受伤，捕奴队有药剂师，可以治疗。咬舌自尽，且不说成功率多高，就算成功了，死掉的星冠精灵虽然也值钱，但远不如活的——他们一定会用魔法或药物强行维持她的生命，让她成为一具还能呼吸的“商品”。
但……她现在能调动的魔力，连一个最基础的【荆棘缠绕】都施展不出来。
绝望如同冰冷的潮水，一点点淹没她。
她睁开眼，冰蓝色的眼眸中已经没有了泪水，只剩下一种近乎死寂的平静。
“转过去。”她看着黑爪首领，声音很轻，但很清晰。
首领挑了挑眉，似乎有些意外她的配合，但还是转身走出了房间，关上门。但卡提西娅知道，他一定就站在门外，通过观察孔看着里面的一切。
房间里只剩下她和三个女人。
卡提西娅的手指颤抖着，开始解猎装的扣子。一颗，两颗……皮革和金属扣环摩擦发出细碎的声响，在寂静的房间里格外刺耳。外衣脱下，然后是贴身的亚麻衬衣，长裤，靴子……
最后，她站在房间中央，全身赤裸。
傍晚的寒意透过石壁渗进来，让她起了一层细密的鸡皮疙瘩。淡金色的长发披散下来，勉强能遮住一些身体，但那只是心理上的安慰。她知道，自己的一切都暴露在那三个女人冷漠的目光下。
耻辱。从未有过的耻辱。
灰裙女人走上前，开始检查。她的动作专业而迅速，不带任何感情色彩，仿佛在检查一匹马或一把剑。她抬起卡提西娅的手臂，查看皮肤；让她张嘴，检查牙齿；拨开头发，检查头皮和耳朵；甚至翻开眼皮，查看瞳孔。
“皮肤状况良好，无疤痕，无皮肤病。牙齿整齐完好。瞳孔清澈，视力正常。头发质量上乘。”女人一边检查，一边对助手口述，助手则迅速在一张羊皮纸上记录。
然后，检查进入了更私密的阶段。
女人让卡提西娅躺到那张简陋的木床上。床板很硬，硌得她背疼。她闭上眼睛，将头转向墙壁，不去看那三个女人，也不去感受她们的手在自己身上触碰、按压、检查。
“肌肉紧实度良好，无明显赘肉。骨骼结构匀称，关节灵活。无明显体味，但有轻微汗味——需要清洗。”
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