“那也需要人手啊。”马尔科开口，“开垦、播种、照料、收获，都需要人力。我们现在的人手已经捉襟见肘了。”
“所以要有优先级。”卡提西娅说，“从明天开始，所有非必要工程暂停——筑路工程保留基础维护人员，其余全部转向农田开垦。矿坑开采缩减到维持基本需求的水平。集中力量，先解决粮食问题。”
她看向苔藓长者：“长者，您对植物生长最了解，开垦和种植的事，请您主导。”
老精灵缓缓点头：“老朽会尽力的。”
“至于人口来源……”卡提西娅的手指在地图上划过，“灰雾隘口里还有很多流亡者。碎颅谷移民能来到我们这里，说明消息已经传开了。我们需要主动去寻找、吸纳。”
“太危险了。”雷恩沉声道，“新移民来历不明，万一混进探子或者……”
“所以要有严格的筛选和观察制度。”卡提西娅说，“马尔科，这件事交给你。制定一套完整的移民接纳流程：身份核查、技能登记、观察期安排、贡献度评估。我们要的是能成为伙伴的人，不是来分一杯羹的过客。”
马尔科郑重地点头：“我明白了。”
“接下来是第三点，也是最关键的一点——职业者训练。”卡提西娅的目光变得锐利，“我们必须在一个月内，让所有民兵至少提升到5级。荆棘守卫要全员突破10级。核心成员……雷恩，你需要在一个月内恢复到15级以上。”
雷恩苦笑：“殿下，升级不是那么简单的事。需要战斗、修炼、资源……”
“我知道。”卡提西娅说，“所以我们需要一个教官。一个真正懂得如何战斗、如何杀人、如何在绝境中生存的教官。”
她的目光缓缓移向窗外，看向曦光堡后方的地窖方向。
所有人都明白了。
“不行！”格伦金第一个站起来，椅子因他的动作向后倾倒，“绝对不行！让那个黑皮毒蛇训练我们的人？她会把所有人都变成黑暗精灵的傀儡！”
“我反对。”雷恩也沉声道，“莎莉丝·夜影太危险。她精通精神控制和暗杀技巧，让她接触我们的战士，无异于引狼入室。”
“可她是目前我们能找到的最强者。”卡提西娅平静地说，“27级的黑爪首领在她这个21级刺客（刺客别名：影舞者）手下撑不过三分钟。她对战斗的理解、对危险的感知、对魔力的运用，都远超我们任何人。”
“但她会真心教我们吗？”艾莉丝担忧地问，“她可能会故意传授错误的方法，或者在训练中下暗手……”
“所以需要监督。”卡提西娅说，“我会亲自参与每一次训练。而且……”她顿了顿，“莎莉丝有她的骄傲。作为一个高阶祭司和影舞者，她可能不屑于用那种下作手段。如果她答应教，就会认真教——因为她不会允许自己教出来的学生是废物。”
众人沉默。这话虽然难听，但可能是真的。
“可她凭什么答应？”碎岩闷声问，“她现在巴不得我们早点死光。”
“凭这个。”卡提西娅从怀中掏出一卷小小的羊皮纸，摊开在桌上——那是她从莎莉丝那里拿回的、关于“深岩守卫”的矮人符文拓印，“莎莉丝对矿坑深处的秘密很感兴趣。我们可以用这个作为交换——她训练我们的职业者，我们允许她有限度地参与矿坑研究。”
苔藓长者皱眉：“这太冒险了。矿坑里的东西……”
“所以才要有限度。”卡提西娅说，“她可以提供知识、解读符文、分析数据，但所有实地探查都必须在我们的人陪同下进行。而且关键区域——比如封印节点——她绝对不能靠近。”
她看向众人：“我知道这个决定很冒险。但想想看：如果我们能在一个月内培养出二十个10级以上的职业者，残光村的战斗力会提升多少？如果我们能有五十个5级以上的民兵，防御压力会减少多少？”
“代价是让一个黑暗精灵祭司接触我们的核心力量。”雷恩冷冷地说。
“那就看紧她。”卡提西娅的声音不容置疑，“用契约束缚她，用符文监控她，用人盯人的方式看着她。但她的知识、她的经验，我们必须拿到手。”
她站起身，冰蓝色的眼眸中闪烁着决绝的光芒：“各位，现实很残酷。地精格洛克只是第一个觊觎者，黑爪捕奴队只是第一波袭击者。森林精灵在观望，蜥蜴骑兵在游荡，黑暗精灵的报复随时可能到来。如果我们不快速变强，下一次被掳走的可能就不止我一个人了——可能是艾莉丝，可能是村落里的任何一个精灵女性，甚至可能是孩子们。”
这句话让所有人都打了个寒颤。
卡提西娅说的是对的。在灰雾隘口这种法外之地，弱小就是原罪。残光村现在就像一块肥肉，谁都想咬一口。
“我同意。”苔藓长者第一个表态，“虽然风险很大，但我们没有选择。不过，”他看向卡提西娅，“必须设定最严格的限制。”
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