十二米、十三米……
就在这时,她听到下方传来惊呼。
是艾莉丝!那个年轻的混血精灵选择了二十五斤石头,此刻爬到了八米处,但她的手臂明显在颤抖——昨天的五十圈奔跑加上刚才的平衡训练,她的体力已经接近极限。
“我……我撑不住了……”艾莉丝的声音带着哭腔。
“那就松手掉下来。”莎莉丝冷漠地说,“安全网会接住你。”
“不……我能行……”艾莉丝咬牙坚持,又向上爬了一米。
但她的手臂抖得更厉害了。背上的石头开始晃动,她的身体也随之摇摆。
卡西提娅在十三米处,低头看着下方的艾莉丝,心脏揪紧。她想开口鼓励,但现在说话只会消耗宝贵的体力。
“艾莉丝,松手!”她最终还是喊道,“安全第一!”
但艾莉丝倔强地摇头,又向上爬了半米。
然后,悲剧发生了。
她的一只手抓的岩块突然碎裂!身体瞬间失去支撑,背上的石头向后仰,带着她整个人向后倒去——
“啊——!”
尖叫声中,艾莉丝坠落。
莎莉丝抬手,影舞丝线再次织网。但这次,艾莉丝下坠的势头太猛,石头又重,丝网接住的瞬间,所有人都听到了“咔嚓”一声脆响。
艾莉丝的左臂以一个不自然的角度弯曲了。
她摔在安全网上,脸色惨白,眼泪涌出,但咬着牙没哭出声。
苔藓长者连忙冲过去检查,几秒后沉声说:“骨折。需要立刻固定。”
莎莉丝走到网边,血红的眼眸看着艾莉丝:“为什么坚持?明明已经到极限了。”
“我……我不想输……”艾莉丝的声音因为疼痛而颤抖。
“愚蠢。”莎莉丝冷冷地说,“知道自己的极限,在极限前停下,才是真正的勇气。无谓的坚持只会害死自己,还可能连累队友。”
她转向所有人:“记住这个教训。战斗中,有时候撤退比前进更需要勇气。活着,才有机会变强;死了,就什么都没有了。”
艾莉丝被抬往医疗棚。训练继续。
卡提西娅深吸一口气,继续向上攀爬。最后两米,她的手臂几乎失去了知觉,完全靠意志力在支撑。终于,她的手碰到了岩壁顶端。
她将石头放下,然后瘫坐在那里,看着下方的采石场。
十四个人开始,现在还在坚持的,只剩下九个。
莎莉丝站在岩壁下,仰头看着剩下的学员。阳光透过雾气,在她苍白的脸上投下斑驳的光影。
“休息十分钟。”她说,“然后,实战对抗。”
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下午的采石场,气氛比上午更加凝重。
剩下的九个人被分成三组,每组三人。卡提西娅、雷恩、一个名叫托克的野猪人战士一组;格伦金、碎岩、一个精灵混血弓箭手莱拉一组;剩下的三个民兵一组。
“规则很简单。”莎莉丝站在场地中央,血红的眼眸扫过众人,“每组占据采石场的一个区域——东区、西区、南区。每个区域中心有一面旗子。你们的任务是在一小时内,保护自己的旗子不被夺走,同时尽可能夺取别人的旗子。”
她顿了顿:“可以攻击,可以受伤,但不能致死。我会在旁边看着,如果有人下死手,我会介入。但除此之外……没有任何限制。”
“武器呢?”雷恩问。
“用训练木刀。”莎莉丝指向场地边缘,那里堆放着一些粗糙的木制武器,“没有开刃,但打在身上依然会痛。另外,可以使用你们已掌握的魔法——但不得超过3级法术的强度。”
卡西提娅皱眉。她是自然法师,【荆棘鞭挞】和【荆棘屏障】都属于3级法术,可以用。但其他学员呢?很多民兵连1级法术都掌握不全。
“现在,抽签决定区域。”莎莉丝拿出三块染色的木牌。
卡西提娅的小组抽到了东区——那是一片相对开阔的区域,有几处低矮的石堆可以作为掩体,但隐蔽性一般。
格伦金的小组抽到了西区——那里有很多当年开采留下的碎石堆,地形复杂,适合埋伏。
民兵小组抽到了南区——地形平坦,几乎无遮无拦,是最不利的位置。
“一小时后,拥有旗子最多的小组获胜。”莎莉丝说,“获胜小组,今晚有额外的肉食奖励。失败的小组……负责清理整个采石场的碎石。”
她拿出沙漏,倒置:“现在,去各自的区域准备。十分钟后开始。”
三组人立刻散开。
东区,卡提西娅、雷恩和托克聚在一起。
“战术。”雷恩言简意赅,“我们有两个选择:防守为主,守住自己的旗子;或者主动出击,去抢别人的。”
托克摸了摸獠牙:“俺觉得该出击。东区太开阔,守起来难。”
卡提西娅思考了几秒:“分兵。雷恩,你擅长速度和侦察,你去南区。民兵组最弱,地形也最差,你应该能快速拿下他们的旗子。”
她看向托克:“你和我守在这里。但不要死守——如果西区的人来进攻,我们打防守反击;如果没人来,我们等雷恩回来,然后一起进攻西区。”
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