艾莉丝腼腆地点点头:“我需要先研究核心的能量流动路径,可能需要几天时间。而且,锯齿的问题,恐怕得靠格伦金大师。”
所有人的目光都集中到格伦金身上。老矮人捋了捋胡须,沉吟片刻,说道:“锯齿的问题,根源是材料不够硬,韧性也不足。普通精铁不行,就算反复锻打,也扛不住连续的撕裂冲击。想要解决,得用黑铁山脉的玄铁晶。”
“玄铁晶?”卡提西娅眨了眨冰蓝色的眼眸,“那是什么东西?”
“是黑铁山脉深处产的一种矿石,质地比精铁硬三倍,韧性更是顶尖,而且能传导能量,是打造武器的极品材料。”格伦金的眼神中闪过一丝向往,“我年轻的时候跟着师傅去过黑铁山脉,见过一次玄铁晶,那玩意儿泛着深紫色的光泽,硬得能划开普通钢铁,用它锻造的锯齿,绝对不会卷刃!”
“那我们赶紧去挖啊!”叮当急得直蹦,“挖回来我马上改造锯齿!”
“哪有那么容易?”格伦金泼了一盆冷水,“黑铁山脉地势险峻,里面全是高阶魔兽,而且玄铁晶矿脉藏得极深,普通工具根本挖不动。更重要的是,我们现在人手紧张,根本抽不出太多人去采矿。”
马尔科这时走了过来,手中拿着民生调度手册,眉头微蹙:“领主,还有一个问题。就算找到了玄铁晶,以我们现在的储备,也不够量产。链锯武器的需求量很大,我们的荆棘守卫、兽人部落都需要配备,想要满足量产,至少需要大量的玄铁晶矿石。”
材料短缺、采矿困难、符文研发、锻造工艺改进,一系列问题如同乌云般笼罩在众人心头。演武场上的链锯剑静静躺着,不再发出轰鸣,反而像是在无声地悲鸣。
“我去!”雷恩突然开口,琥珀色的眼眸中满是坚定,“我带领一支荆棘守卫小队,再加上铁角的几个牛头人,去黑铁山脉寻找玄铁晶矿脉。牛头人体力充沛,适合挖矿,荆棘守卫负责警戒,应该能完成任务。”
“我也去!”铁角瓮声瓮气地说道,他刚从矿脉防御区赶过来,身上还沾着些许尘土,“我的牛头人兄弟们力气大,挖矿石不在话下!而且,我也想看看玄铁晶是什么样子,用它做的链锯斧,肯定更带劲!”
卡提西娅点了点头,脸上露出感激的笑容:“那就麻烦雷恩和铁角了。路上一定要注意安全,遇到危险不要硬拼。”她顿了顿,又看向叮当和格伦金,“叮当,你和格伦金大师先研究锻造工艺,准备好锻打玄铁晶的工具;艾莉丝,你专注研发能量循环符文,有什么需要尽管说。”
“没问题!”众人齐声应道。
接下来的几天,残光镇陷入了忙碌的备战状态。雷恩和铁角挑选了二十名精锐荆棘守卫、十名牛头人战士,准备了采矿工具和足够的补给,第三天一早便出发前往黑铁山脉。而曦光堡的临时工坊里,格伦金和叮当则忙着改造锻炉,艾莉丝则在一旁搭建了简易的符文实验室,专注于能量循环符文的研发。
卡提西娅并没有闲着,她每天都会去工坊查看进度,偶尔还会用自然魔法滋养锻造用的火焰,提升锻打效率。同时,她也在思考如何能更好地帮助开采玄铁晶——黑铁山脉的魔兽和复杂地形是最大的障碍,她的自然魔法或许能派上用场。
工坊里,格伦金正指挥着学徒们改造锻炉。他要打造一座巨型魔导锻炉,用魔导核心驱动,提升炉温,因为玄铁晶的熔点极高,普通火焰根本无法熔化。“小兔崽子,把那个魔导核心嵌到锻炉底部!注意线路别接反了,不然会炸炉的!”格伦金对着叮当吼道,手中的铁锤敲了敲锻炉的内壁,测试着厚度。
叮当蹲在锻炉底部,小心翼翼地安装着魔导核心,语速快得像连珠炮:“知道知道!我都检查三遍了!格伦金大师,你说玄铁晶真的能锻造吗?会不会太硬了锻不开?”
“放心!”格伦金拍了拍胸脯,胡须上的铁屑簌簌掉落,“只要炉温够高,再用地脉水淬火,玄铁晶再硬也能锻造成我们想要的形状。不过,这过程可不容易,得有耐心。”
另一边,艾莉丝的符文实验室里,摆满了画满符文的羊皮纸。她正坐在工作台前,用细如发丝的刻刀在一块金属片上刻画着复杂的纹路,浅绿色的长发垂下来,遮住了她的侧脸,只有琥珀色的眼眸专注地盯着刻刀。她的手指灵活地移动着,刻刀在金属片上留下一道道细微的痕迹,每一道都精准无比。
“能量从魔导核心流出,经过锯齿,再回流到核心……这样循环的话,就能减少能量浪费。”艾莉丝喃喃自语,时不时停下笔,闭上眼睛思考能量流动的路径。她已经尝试了三种符文阵列,但都失败了——要么能量循环不畅,要么无法适配链锯剑的核心结构。
卡提西娅轻轻走进实验室,没有打扰她,只是静静地站在一旁看着。她能感受到艾莉丝身上专注的气息,也能看到那些失败的符文阵列上残留的微弱能量波动。过了一会儿,艾莉丝停下手中的刻刀,长长地舒了一口气,脸上露出一丝疲惫。
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