扬州，天下九州之一。早在周朝时就有记载，历经秦汉魏晋南北隋，至唐朝天宝年间，已有三百余年历史。
但扬州城，却是个极为年轻的城市。
被唐主灭掉的那个隋朝，改吴州为扬州，重新划分了州郡格局，并将总管府放在广陵郡，从此广陵便成了扬州。
后来的几任唐主大概是不喜欢这个名字，或者只是单纯不想沿袭隋制，几乎每个人上台后都要对扬州改上几笔。
先是高祖时，将扬州治所移到了江北；太宗时，干脆将全国划为十道，扬州被纳入淮南道；玄宗时，在天宝元年就迫不及待地把扬州这个名字给抹了，恢复了广陵郡的名称。
不仅如此，如果将视线跳到时间线外，扬州的坎坷遭遇也仍会持续很多年。
天宝之年前脚刚结束，继任的唐肃宗就在乾元元年，全都改了回去，广陵郡又成了扬州。
再往后看，唐末江淮大乱，扬州又是几经易主。一百五十年后的天佑十六年，之前在扬州受封为吴王的杨行密之子，在这里高举大旗建了吴国，扬州直接被改成江都府。
然后又过了十几年后，南唐灭了吴国，扬州成了东都；再过二十年，南唐保大十五年，江都府又恢复了扬州的叫法。
改来又改去，扬州可谓是唐主们的玩具，隔三岔五就要耍弄一番。
不管如何，天宝十四年的扬州，已经是崭新出炉的广陵郡，而作为一郡首府的扬州城，也是刚刚扩建不久的新城。
所以当月煌晃晃悠悠乘船来到扬州时，目光所及，一切都是新的。
那一刻，耳目一新这个词仿佛具象化了。
他们抵达的港口是天宝十年建的，投入使用不过四年，平时维护得也勤快，架在江水中的木板和木桩上，还能明显看到涂抹的蜡质。就连露在外面的铁钉，也全都明晃晃的，看不到江水侵蚀的锈迹。
连着港口的路是两年前刚刚修好的。尽管只是土路，但上面铺洒了一层厚实的碎石子，无论是人行还是马过都极为平坦。
至于耳边，则是来自天南地北的各式方言，不同籍贯的商客与游侠汇聚于此，从未听过的声调和词汇杂乱交织，让人不经意间总会有种来到陌生国度的错觉。
“这便是扬州城啊！”
没怎么见过世面的月煌，表面上虽然仍是一副风轻云淡的面瘫模样，但这一路上已经是第五次在心里发出这样的惊叹。
四年前从稻香村出来后，他是来过扬州的。但当时坐的是颠得人屁股疼的马车，走的是坑坑洼洼的乡间小道，最后抵达的是扬州城南面很远地方的一处小镇。
后来在藏剑门人指引下，沿水路前往西湖畔那座不夜城的时候，走的是比小镇更南边的旧港口。
据说那个港口此前已用了几十年，是隋朝时候的破烂玩意。
当年建造它的好像是个很有名气的乡豪，后来遭逢战乱，不知是迁走了还是被灭了门，反正这港口没人再管了。唐初地方治理混乱，地方官员又是个不懂漕运的儒生，硬生生拖延到港口烂得无法修复了，才想起来让人来打几块补丁。
月煌在船上时，可能是因为这趟船上只有他自己一个乘客，加上他又少言寡语得像个哑巴，船夫耐不住无聊，主动找了话题跟他瞎聊起来。
据船夫所说，旧港口如今整体框架还在，但钉入水下充当地基的木桩都泡烂了。再加上无人涂蜡清理，上面供人行走的木板也烂的不成样子，后来的确是钉了好多新板子做补丁，可走起来歪歪扭扭的，总让人担心会不会一脚踩空掉进水里。
后来那儒生地方官的后台倒了，换了个有魄力又肯干实事的郡官。那新官过来一看，直接摇着头将这里弃了，在新扩建的扬州城附近建了个新的。
说到这，那船夫压低声音，又提起一个叫“地鼠门”的江湖帮派。
“说来也怪，官府前脚刚走，地鼠门的人就占了那港口，堵着那边不让人靠近，直到最近才撤走。”
他的语气很神秘，言语间仿佛知道些了不得的江湖辛秘。而且他故意话说一半，就是要让旁人心痒难耐，主动开口向他求问。
若是碰到某些性子急的，或者别有用心的，说不定还会许下些好处，刺激着他往下说。
平日里船夫没少靠嘴上的功夫，哄得藏剑富豪们扔金送银的。再不济，也能收获初入江湖的雏鸟们，一阵阵清澈至极的惊叹和恭维声。
但今天，他碰上硬茬了。
作为船上唯一的旁人，月煌听得很认真，但完全没有接话的意思。
他倒不是看破了船夫的伎俩，而是根本不在乎。
对于一个一整年都在思考“这世界究竟是真是假”的人，你若是问他“昨晚邻居吵架了没”，他可能会点点头说听到了。但若是你追问他邻居吵架的细节，他怕是直接要用白眼翻你了。
那听起来就很猥琐的地鼠门，就算再如何厉害，不也是活在游戏里吗？既然大家活得都不真实，他们想做什么又关我何事？
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