凌玄指尖刚刚在石床边缘,用指甲划完第七遍代表“东南、子时、荒庙”的隐秘刻痕组合,石室门下方递送餐食的活动板,竟比平日提前了整整半个时辰,毫无征兆地被从外推开——推开的动作僵硬、急促,与往日傀儡般精准平稳的节奏截然不同。
吱嘎——咔!
刺耳的摩擦声在死寂的石室里炸开。凌玄的呼吸没有丝毫紊乱,连眼皮都未抬,但全身肌肉已在百分之一息内调整到既可爆发亦可卸力的最佳状态。他的灵识如最薄的蝉翼,贴着地面悄然蔓延,不是探查门外(那会触发禁制),而是“聆听”活动板被推开瞬间,门外通道空气流动的细微变化,以及……那不同于往日“傀儡”或低阶仆役的、极其轻微却带着一丝压抑焦躁的呼吸声。
一只肤色略显苍白、指关节处有一道新鲜灼伤疤痕的手,将一个粗陶碗粗暴地塞了进来,碗里依旧是清水和辟谷丹,但摆放凌乱,清水甚至溅出了几滴。那只手迅速缩回,活动板“砰”地一声被用力关上,力道之大,震得门框微尘簌簌落下。
通道外,那焦躁的呼吸声伴随着略显慌乱的脚步声快速远去,方向……似乎是朝着静思居更深处的区域?
不是刑堂血衣卫。血衣卫的气息更冷、更稳、更漠然。也不是之前送餐的傀儡或低级仆役,他们的动作机械、气息微弱到几乎不存在。
这人是谁?为何今日换人?为何如此慌张?指间的灼伤……是新的,且痕迹特殊,不像炼丹或炼器的常规灼伤,倒像是……某种阴火或毒焰反噬的残留?
刑堂静思居这等机要之地,人员调动极为严格。谁能在厉百川眼皮底下,临时更换送餐人员?这个带着焦躁和新伤的“闯入者”,是刑堂内部出了问题,还是有外部势力,已经开始渗透到这绝情谷最深层的监管核心?他们的目标,仅仅是一个送餐的差事,还是……另有所图?
活动板重新闭合后,石室重归死寂,只有空气中那几滴溅落的水渍,在暗淡照明石下反射着微光,以及地面残留的、一丝极其淡薄的、混合着汗味、焦糊味和某种类似“铁锈花”苦涩药草的气息——那是那只手的主人残留的味道。
凌玄依旧静坐,仿佛对刚才的插曲毫不在意。他甚至没有立刻去看那只粗陶碗。但他的大脑,如同最精密的法阵中枢,已经开始高速运转,分析着这反常一幕背后可能蕴含的信息。
人员异常:静思居的日常维护和物资递送,理应有一套固定、可靠、且被严密监控的流程。尤其是在厉百川刚刚亲自问询过后,任何变动都显得可疑。这要么是刑堂内部因某些紧急事务(比如东南方向即将发生的“交易”或“惊雷”)出现了人手短缺或调度混乱,要么……就是有力量干扰甚至替换了原本的流程。
状态异常:送餐者气息焦躁,动作粗暴,指带新伤。这说明他要么正承受着巨大的心理压力,要么刚经历了一场争斗或意外。在纪律严明的刑堂,尤其是负责静思居这种要害之地的成员身上,这种表现极不寻常。更像是……一个伪装者,因不熟悉环境或突发状况而露出的破绽?或者,是一个被临时委派了不情愿、高风险任务的内部人员?
痕迹异常:指间灼伤的痕迹,让凌玄联想到几种偏门功法或器物造成的伤害,其中几种与“暗杀”、“破禁”、“驭鬼”相关。而“铁锈花”的气味,虽然可以用来掩盖其他气息,但其本身也是一种低阶解毒草药,常用于处理某些阴属性毒素或煞气侵蚀……
将这些碎片拼凑起来,一个令人警惕的可能性浮出水面:有第三方势力,正在趁着绝情谷内部因秦绝、刑堂、听剑崖之争而暗流汹涌、注意力分散的时机,悄然渗透。他们的渗透层级可能不低,甚至已经能影响到刑堂静思居这样的核心监管区域。他们的目的不明,但行动显然隐秘而迅速。
会是百晓阁吗?玄蛛确实有能力渗透,但她(他)与凌玄是合作关系,且刚刚提供了关键情报,似乎没有必要以这种容易暴露的方式接触凌玄,更不会派一个如此不专业的送餐者。
会是万灵商盟吗?他们势力庞大,行事诡秘,完全有可能。而且他们与秦绝的交易出现裂痕,或许想通过其他渠道了解谷内情况,甚至……寻找新的“合作者”或“目标”?
还是……某个一直隐藏在更深处、尚未浮出水面的势力?比如,那个发出“声音密令”的神秘存在所属的组织?
凌玄缓缓睁开眼,目光落在那只粗陶碗上。碗中清水微漾,辟谷丹滚在一边。他端起碗,没有立刻喝,而是以指腹极其细致地摩挲着碗壁内外。
在碗底内侧,一个极其不起眼的、用某种透明粘液临时点出的、比米粒还小的凸起,引起了他的注意。那不是陶土本身的瑕疵,粘液尚未完全干涸,带着极淡的、与刚才门外气息中类似的“铁锈花”苦涩味。
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