野猪林外，气氛凝重。
张彪和刘海带着衙役，以及闻讯最先赶到的王家庄几十个青壮乡勇，已经扼守住了几个主要的出林路口。乡勇们手里拿着锄头、扁担、柴刀，甚至还有粪叉，神情紧张地注视着幽暗的林子，不时交头接耳，脸上写满了不安。他们是被里长临时召集来的，只知道要抓一个穷凶极恶的府城逃犯，具体有多凶恶，心里根本没底。
府衙捕快的身影在林间快速穿梭，不时传来几声短促的呼喝和刀剑碰撞灌木的声音，更增添了紧张感。
赵奎站在林子边缘，脸色阴沉得能滴出水来。他派进去搜索的小队已经轮番搜了好几遍，除了找到几处疑似有人短暂停留的痕迹和几枚模糊不清的脚印外，那个狡猾的逃犯如同蒸发了一般，再无踪影。这林子太大了，地形也太复杂。
“头儿！这样下去不行！那孙子滑溜得像泥鳅！肯定躲在哪个犄角旮旯的洞里！”一个脸上带着一道新鲜血痕的捕快从林子里钻出来，喘着粗气向赵奎报告。
赵奎烦躁地一拳砸在旁边粗糙的树干上，树皮簌簌落下。他何尝不知？可人手不足，对方又是个精于隐匿和远程偷袭的高手，贸然深入，风险太大。他现在急需胡俊调集的大批人手，把这片林子像铁桶一样围死，再慢慢压缩搜索！
就在这时，远处传来一阵喧哗和马蹄声。只见通往县城的方向，烟尘滚滚！打头的是几辆由猴三手下驱赶着的大车，车上挤满了背着药箱、一脸惊魂未定的老郎中。后面跟着的是由衙役带领、跑步前进的县城民勇队，足有百十号人！再后面，是各个村庄的里长、保长带着本村的青壮乡勇，扛着五花八门的“武器”，潮水般涌来！锄头、扁担、钉耙、长竹竿……甚至还有举着门板的！场面颇为壮观。
赵奎看到这黑压压涌来的人群，眼中闪过一丝不易察觉的冷酷的光芒。炮灰……不，人手终于到了！
然而，当人群在衙役的指挥下，在野猪林外围分散开，形成一道稀稀拉拉但范围极广的包围圈时，赵奎的眉头却再次狠狠皱了起来！
他预想中的人海战术并未出现。那些乡勇民勇，虽然人数众多，却都极其“惜命”！他们并没有像他期望的那样，在林边构筑紧密的防线，或者尝试进入林子边缘搜索驱赶。相反，所有人都极其“自觉”地停留在距离林子边缘至少二三十步开外的地方！
更让赵奎脸色发青的是，这些人手里拿着的，绝大多数都是长度惊人的竹竿和木棍！短的七八尺，长的甚至超过一丈！他们三五成群，将竹竿木棍的末端杵在地上，好似手持拒马长枪的士兵，紧张兮兮地对着林子方向。少数几个拿着短兵器的，也畏畏缩缩地躲在拿长棍的人群后面。
别说进林子了，看这架势，就算林子里冲出一头野猪，他们第一反应也是用棍子远远地捅，绝不肯近身半步！
“胡闹！这是围捕凶犯还是驱赶野猪？！”赵奎身边一个性急的副手忍不住低声骂了出来。
赵奎的脸色也极其难看。他理解胡俊不想自己人伤亡的心思，但如此保守的围困，效果大打折扣！那凶犯只要沉得住气，寻个防守薄弱的空档，或者趁夜暗突围，成功的几率依然很大！
就在这时，一阵急促的马蹄声由远及近。胡俊带着胡忠，策马赶到。他一眼就看到了被众人簇拥着、脸色惨白躺在临时铺了草席的地上的周仁。刘郎中正小心翼翼地检查着他肩膀的箭伤，旁边放着水盆、剪刀和药粉。
胡俊翻身下马，快步走到周仁身边，看着被取出丢在一旁带血的箭矢和不断渗出的鲜血，眉头拧成了疙瘩，沉声问：“刘郎中，怎么样？”
刘郎中擦了擦额头的汗，神情凝重：“大人，万幸！箭头没带倒钩，也没淬毒，射穿的是肩胛下方的筋肉，骨头擦伤了点，但没断！命是保住了！就是取出这箭时失血太多，人也遭了大罪！需要静养很久。”
胡俊松了口气，拍了拍周仁没受伤的胳膊：“老周，受苦了！安心养伤，后面的事有我！”周仁虚弱地点点头，嘴唇翕动，想说什么，最终只是感激地看了胡俊一眼。
安抚完周仁，胡俊才转向脸色铁青、快步走过来的赵奎。
“胡大人！”赵奎的声音带着压抑的怒气，指向外面那圈“长棍阵”，“您这围捕的法子……是不是太……太‘稳妥’了些？如此围法，那凶犯只需找个角落藏匿不动，我们如何搜捕？如何擒拿？若被他趁夜色或寻隙突围，岂不是前功尽弃？！”
胡俊看着赵奎焦急而隐含不满的脸，心中冷笑。他当然知道这样效率低，但他更清楚，让这些训练不足的乡勇冲进林子，面对一个能在几十步外精准射穿周仁肩膀的弓手，无异于送死！
“赵总捕头，”胡俊的语气平静，“本官召集这些人手，已是极限。他们都是本分的庄稼汉、小市民，非是训练有素的兵丁。让他们进林子搜捕精通箭术、穷凶极恶的逃犯？那是让他们去送死！本官身为父母官，首要之责是保境安民，而非驱民赴死！围住了，困住他，消耗他，等待时机，这才是稳妥之道！难道赵总捕头希望看到尸横遍野，方能显出府衙的威风吗？”
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