骑兵首领也利落地下了马。她走到空地处，伸手，动作流畅地解开了下颌处的卡扣，然后将那顶造型狰狞、带着红色长缨的暗红色头盔，摘了下来。
头盔取下，露出了掩藏其下的真容。
那是一张颇为年轻的脸庞，看起来不过二十出头，眉眼俊秀，鼻梁挺拔，肌肤是健康的蜜色，并非深闺女子常见的白皙。她的长相清丽中透着一股爽朗英气，眼神明亮而锐利，顾盼之间，自带一股沙场淬炼出的果决与威仪，与她之前那清越却冰冷的声音相得益彰。若非亲眼所见，很难想象这样一副姣好面容，会是那支如同地狱炎鬼般可怕的红色骑兵的统帅。
这位骑兵首领正是当今陛下一母同胞的亲弟弟，吴王的女儿，火凤军的主帅昌平郡主。
一名红甲骑兵迅速从马鞍旁的行囊里取出一个折叠的布凳，在她身后展开放好。
昌平郡主很随意地坐下，双腿自然分开，手肘撑在膝盖上，这个姿势让她更像一个审视部下的将军，而非养尊处优的宗室贵女。她的目光落在被两名骑兵强压着跪在地上的秦阳身上，犹如鹰隼审视着爪下的猎物。
这时，另一名骑兵快步上前，将一本薄薄的册子和一个黄铜制成的单筒望远镜，双手呈递给昌平郡主。
“郡主，这是从此人身上搜出的物品。”骑兵禀报道。
昌平郡主接过那本册子，随手翻看了几页，然后又拿起那个制作精良的单筒望远镜在手中掂量了一下，眼中闪过一丝了然。她头也不回地吩咐道：“去，叫杨轶过来。”
“是！”
很快，杨轶被带到了昌平郡主身侧。他先是看了一眼跪在地上、神色复杂的秦阳，然后向昌平郡主抱拳行礼：“将军。”
昌平郡主将手中的册子递向杨轶，语气平淡：“看看吧。”
杨轶恭敬地双手接过册子，依言翻开。起初，他的表情还算平静，但随着一页页看下去，他的眉头逐渐紧锁起来。这本册子里，用清晰工整的字迹，详细记录了之前陈家坞防御战的整个过程，尤其是关于“狼筅”的使用效果、对水匪的杀伤方式、优缺点分析，甚至包括乡勇们使用狼筅时的配合默契度、心理状态变化，都记录得极其详尽，完全就是一个冷静、专业的旁观者在进行战术评估。
待全部看完，杨轶合上册子，脸上带着凝重和不解，看向昌平郡主：“将军，这是……？”
昌平郡主用下巴点了点跪在地上的秦阳，说道：“从他身上搜出来的。还有这个，”她指了指身旁骑兵拿着的单筒望远镜，“千里镜。”
昌平郡主将那个单筒望远镜拿在手中，熟练地拉伸出镜筒，在秦阳面前晃了晃，语气带着一丝嘲讽：“这东西，是书城学院前两年才弄出来的新玩意儿，制作不易，连边军精锐都还没配备多少，你手里却有一个品相如此完好的。若非在江滩清理那些水匪时，偶然瞥见远处山坡树林里有镜片反光，还真发现不了你这只躲在暗处的眼睛。”
随即昌平郡主的目光变得锐利起来，如实质般压在秦阳身上问道：“说说吧，你是谁‘家’的？你们在桐山县的负责人，是谁？”
跪在地上的秦阳听到昌平郡主的问话，身体微微一颤，随即深深地低下了头，紧咬着嘴唇，沉默不语，摆出了一副拒不合作的姿态。
昌平郡主见状，并不动怒，反而笑了笑，只是那笑容里没有半分暖意：“你应该清楚我的身份。你不说，我虽然不至于就在这里杀了你，但带着你返回上京，挨个去上门前转上一圈，问一下，还是完全可以做到的。左右也不过就是那么两三‘家’而已。只要到时候，你家大人不嫌丢人就行。”
她好整以暇地看着秦阳，语气戏谑：“是现在说了，回去可能受点‘家法’惩治，还是等我带你游街示众，让你们家大人颜面扫地后，把你被发配到某个鸟不拉屎的边陲军镇，或者不见天日的矿坑里，了此残生？”
听到“游街示众”和“边陲军镇”、“矿坑”这些字眼，秦阳的身体明显地剧烈抖动了一下，脸色瞬间变得惨白。他可以不怕死，但这种让上司丢面子、事后可能会受到生不如死的惩罚，却让他发自内心地感到恐惧。
昌平郡主顿了顿，语气稍微缓和了一些，但依旧带着不容置疑的力量：“放心，只要你老实交代，我现在就放了你。我昌平说话算话，绝不会对外透露是你供出来的，今日在场的所有人，包括杨轶他们，我都会下令封口。我以吴王府和火凤军的名誉担保。”
说着，她虚指了一下周围的红甲骑兵和杨轶。
秦阳低着头，内心显然在剧烈地挣扎。汗水从他的额角渗出，顺着脸颊滑落。沉默了足足有十几息的时间，他终于像是被抽干了所有力气，颓然地抬起头，深吸了一口气，嘶哑着声音说道：“我……我的上级是钟世南，钟大人。我的任务是……是引导一小股落单的水匪前来袭击陈家坞，并详细记录胡县令发明的‘狼筅’在实战中的表现和优劣，最后……确保所有参与攻击陈家坞的水匪，不留任何的活口。”
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