寅时末，墨黑天幕似浸了砚台的宣纸，唯有东方天际洇开一缕极淡的鱼肚白，细得仿佛指尖划过的白痕，在厚重的夜色帷幕上若隐若现。芷兰轩内的血腥与杀意尚未完全散尽，空气中弥漫着打斗扬起的尘埃，混着一丝若有若无的血腥气，像附骨之疽般挥之不去。
萧辰站在殿门内，耳廓微动，捕捉着外面巡夜侍卫逐渐远去的脚步声与嘈杂询问声 —— 方才的异响引来了他们，好在萧辰早有授意，林忠隔着殿门回话，只说是野猫闯入打翻了瓦罐，已然处置妥当，不敢劳烦诸位侍卫。那些人本就对这偏僻宫苑不甚上心，见殿门紧闭，内里确实恢复了平静，便例行公事地记录几句，拖沓着脚步声离开了。
危机暂时解除，萧辰紧绷的神经却未敢有半分松懈。他缓缓闭上眼，指尖下意识地摩挲着掌心的薄茧，仔细感受着身体的状况。刚才那场短暂却凶险的搏杀，几乎榨干了这具身体本就有限的体力储备：手臂因反复格挡与挥砍，肌肉纤维似在无声抗议，微微发颤；肺部像被烈火燎过的风箱，每一次呼吸都带着灼人的痛感；额角、后背的冷汗早已浸透中衣，此刻被殿内的寒气一激，忍不住打了个冷颤，寒意顺着脊椎直窜头顶。
疲惫如同涨潮的海水，一波波涌来，想要将他彻底淹没。但萧辰心里清楚，现在绝不是倒下的时候 —— 几个时辰后，便是决定他生死命运的万寿节宫宴，他必须在那之前，将身体与精神都调整到这具躯体所能承载的 “最佳状态”。
“林伯，” 萧辰的声音带着激战后的沙哑，却异常沉稳，没有半分慌乱，“打盆冷水来，越冷越好。再备些热水，稍后要用。”
林忠惊魂未定，额角的冷汗还未擦干，但见萧辰神色如常、指挥若定，悬着的心稍稍落下，连忙应声 “老奴这就去”，转身快步退了出去。
萧辰走到殿内空旷处，无视周身肌肉的酸痛与骨髓里透出的疲惫，开始缓慢而深长地调整呼吸。他用的是前世特种部队流传的 “战术呼吸法”，专用于战后快速恢复体能、稳定心率 —— 四秒深吸，让清凉空气顺着喉管灌入肺腑，填满每一个肺泡；四秒屏息，任由氧气渗透进每一寸酸胀的肌肉；四秒缓呼，将浊气与紧绷的情绪一同吐出；再四秒静置，让心率跟着呼吸的节拍缓缓回落。富有节奏的深呼吸如同无形的按摩，渐渐抚平了因肾上腺素飙升而狂跳的心脏，也将新鲜氧气源源不断地输送到疲惫的肌骨之中。
冷水很快便端了过来。萧辰毫不犹豫地脱下被汗水、灰尘与些许血迹弄脏的外袍和中衣，露出清瘦却线条紧实的躯体，拿起冰冷的布巾，用力擦拭着全身。刺骨的寒意顺着布巾蔓延开来，瞬间席卷全身，皮肤骤然绷紧，起了一层细密的鸡皮疙瘩，却也像一记重锤，敲散了盘踞在四肢百骸的倦意，让混沌的精神为之一振。他重点揉搓着胳膊、大腿等主要肌群，指尖力道沉稳，一点点活络筋骨，疏散着淤积的乳酸。
冰冷擦拭结束时，林忠备好的热水也已温烫适宜。萧辰并未选择浸泡，而是用温热的布巾再次快速擦拭全身，尤其反复揉搓着肩肘、膝盖等关节处，促进血液循环，缓解方才搏杀留下的僵硬感。这一冷一热的刺激虽简单粗陋，却是他前世在缺乏专业理疗条件时，屡试不爽的恢复土办法。
擦干身体，萧辰换上林忠早已备好的常服 —— 那是唯一一套浆洗得干干净净的皇子常服，虽半旧却无半点褶皱。冰冷的布料贴在温热的皮肤上，带来一种奇异的清醒感，让他愈发沉心静气。
“殿下！您受伤了！” 林忠眼尖，目光落在萧辰左臂外侧，那里有一道被黑衣人短刃划破的浅浅血痕，虽不深，却仍在渗着细密的血珠。
“无妨，皮外伤。” 萧辰低头瞥了一眼，语气平淡无波。他让林忠取来干净布条与先前备下的金疮药，指尖翻飞间，熟练地清理伤口、上药、包扎，动作利落得让林忠瞳孔微缩，嘴唇动了动，想说什么却又咽了回去 —— 那手法沉稳老练，绝非养在深苑、养尊处优的皇子该有的模样。
处理完伤口，腹中传来一阵强烈的饥饿感，如同空谷回响。昨夜本就吃得潦草，又经历一场恶战，能量消耗早已透支。
“还有吃的吗？” 萧辰抬眸问道。
林忠面露难色，搓着手低声回道：“殿下，府里只剩…… 只剩一点昨晚的野菜粥了，这会儿已经凉透了……”
“拿来。” 萧辰没有半分犹豫。
林忠连忙转身去取，很快端来一碗冒着微弱寒气的野菜粥，粥水稀薄，里面零星飘着几片干枯的菜叶。萧辰接过瓷碗，没有丝毫嫌弃，如同品尝御膳房的珍馐般，一口一口，缓慢而坚定地吃了下去。每一口冰冷的粥水滑过喉咙，都带着淡淡的苦涩，却像燃料般填补着空腹的空虚，为即将到来的硬仗积蓄着微薄却关键的能量。他吃得极其认真，眼神专注，仿佛在进行一场庄严的仪式。
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