他顿了顿，继续说道：“至于苏清颜……她若真有经世之才，且愿意真心为云州百姓做事，我萧辰举双手欢迎。她若别有用心，我们提前防备便是。如今的云州，本就像一面筛子，各方势力的眼线早已渗透进来，多她一个不多，少她一个不少。”
“那殿下的意思是……”楚瑶抬头，眼中带着询问。
“观察。”萧辰一字一顿地说道，语气坚定，“给她足够的空间，也给她适当的机会，看她接下来如何行事。真金不怕火炼，伪装终会败露。时间久了，她的真实目的，自然会水落石出。”
话音刚落，萧辰便拿起案上的毛笔，快速研磨铺纸，开始给陈安写信。信中细细交代：日后苏清颜若再提出借阅各类文书，只要不涉及云州军事机密与核心部署，皆可如实提供；她若主动询问云州政务，也无需刻意隐瞒，照实回应即可。但务必暗中记录下她借阅的每一份文书、询问的每一个问题，事无巨细，皆要汇总上报。
写完信，萧辰仔细核对一遍，用印封好，递交给楚瑶：“即刻将信送往苏家宅院，亲手交给陈安。另外，从今日起，你从龙牙军中挑选两名心思缜密、身手利落的弟兄，暗中驻守在苏家宅院附近。记住，首要任务是保护苏家母女的安全，其次才是观察——务必详细记录所有进出宅院的人员，以及任何可疑的异常情况。”
“是！属下即刻去安排！”楚瑶郑重接过信件，贴身收好。
她犹豫了一下，还是忍不住多问了一句：“殿下，若是……若是苏小姐真的只是单纯想了解云州，并无其他心思呢？”
“那自然是最好的结果。”萧辰眼中闪过一丝期许，“云州如今百废待兴，最缺的就是人才，尤其是像她这样受过良好教育、又有主动做事之心的人才。但在彻底确认她的忠心之前，我必须保持谨慎。”
他转头看向窗外，目光悠远而深沉：“这世道，信任本就是最昂贵的奢侈品。我萧辰输得起一时的利益，却输不起云州四万百姓的性命。这份信任，我给得起，但绝不能滥给。”
楚瑶心中一凛，彻底明白了萧辰的用意，不再多言，躬身领命后，悄无声息地退出了书房。
书房内再次恢复了寂静，只剩下萧辰一人。
他缓步走到墙边悬挂的地图前，目光紧紧锁定在云州的位置上。如今的云州，就像一块刚刚显露锋芒的磁石，吸引着天下各方势力的目光——太子的打压从未停歇，三皇子的试探暗潮涌动，朝中各派系的窥探无处不在，甚至连北境的蛮族都在暗中观望……现在，又多了一个身份特殊的苏清颜。
这个女子，究竟会成为他治理云州的得力助力，还是会沦为各方势力安插进来的隐患？
萧辰不知道答案。
但他无比清楚，自己必须谨慎，再谨慎。
这并非因为他生性多疑，而是因为他肩上扛着的，是云州四万百姓的身家性命，是龙牙军五百将士的生死托付，是所有信任他、追随他的人的殷切期盼。他一步都不能走错，一丝一毫的疏忽，都可能让所有人陷入万劫不复的境地。
“殿下。”就在这时，书房门外传来了赵虎浑厚的声音，带着难以掩饰的兴奋。
“进来。”萧辰收回目光，重新坐回书案后。
赵虎推门而入，脸上满是喜色，快步走上前道：“殿下，好消息！今天鹰嘴峡的盐场根据你的建议炼制出精盐了！第一批足足炼制出了五百斤，成色极好，比官盐还要洁白细腻！”
“哦？竟如此之快？”萧辰眼中瞬间亮起，连日来的阴霾消散了大半，“走，随我去看看！”
两人快步走出府衙，翻身上马，朝着城东方向疾驰而去。行了约莫二十里路程，便抵达了鹰嘴峡。此处地势极为险要，两侧山崖陡峭如削，状似鹰嘴般向内突出，将中间一处隐蔽的山谷牢牢环抱，正是萧辰选址建立盐场的地方。
山谷之中，十几名工人正有条不紊地忙碌着。他们严格按照萧辰传授的“晒煮结合”之法炼制食盐：先将山中采集的卤水引入开垦好的盐田，借助晨光日晒蒸发水分，待卤水浓度达标后，再引入大锅中煮沸结晶，最终得到洁白的盐粒。
盐田旁边，整齐堆放着十几袋刚刚炼制完成的精盐。萧辰翻身下马，走上前解开其中一袋的绳结，伸手抓起一把盐粒仔细查看。盐粒晶莹洁白，颗粒均匀，几乎没有杂质，品质远超市面上流通的官盐。
“好！做得好！”萧辰由衷赞叹，语气中满是欣慰，“目前的产量如何？”
负责盐场管理的工头连忙上前回话，语气恭敬又带着自豪：“回殿下，目前盐田只开垦了三分之一，人手也还未完全配齐，使用殿下您教授的方法，一天大概能出五百斤精盐。等后续盐田全部开垦完成，人手补充到位，一天至少能产出两千斤精盐！”
盐，在这个时代，是堪比粮食的战略物资。谁能掌控盐的供应，谁就掌控了一方的经济命脉，甚至能在战乱中占据绝对优势。鹰嘴峡的盐场，无疑为云州的发展增添了一枚沉甸甸的砝码。
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