晨雾未散，带着洛水沿岸的湿冷，漫过荥阳以南八十里的官道。萧辰策马立在高坡之上，玄色劲装被晨风吹得猎猎作响，目光穿透薄雾，落在远处那座若隐若现的城池上——偃师，洛阳以东的第一道门户，如同一颗扼守要道的棋子，静静卧在中原腹地。
“王爷，”赵虎策马快步上前，手中攥着一封折得整齐的书信，铠甲上还沾着未干的露水，语气带着几分不易察觉的轻快，“偃师守将郑通，派人送信来了，言明要开城投降，献城献粮。”
萧辰微微颔首，伸出手，指尖接过那封书信。信纸粗糙，字迹潦草，显然是仓促之间写就，上面只有寥寥数行字，却字字恳切：“罪臣郑通，久慕王爷威名，深知天命在身，不敢逆天而行。今率偃师全城军民，恭迎王爷大军入城，城中粮草军械，一应俱全，悉数献于王爷，只求王爷念在全城百姓无辜，网开一面。”
他快速扫完，随手将书信递给身旁的沈凝华。沈凝华一身素色长衫，手持羽扇，目光落在信上，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，轻声道：“郑通此人，臣早有调查。论带兵打仗，能力平平，既无杨勇的悍勇，也无杨安的狡猾，却最是识时务。杨文远派他来守偃师，本就是把他当作弃子——偃师城小，无险可守，一旦我军南下，他便是第一个被牺牲的人。如今主动投降，不过是为了保全自身性命罢了。”
萧辰望着那座渐渐在晨雾中清晰起来的偃师城，城墙不高，城楼上的守军稀稀拉拉，连旗帜都显得无精打采，显然早已没了抵抗的心思。他语气平淡，没有丝毫波澜，却带着不容置喙的威严：“传令下去，大军有序入城，严明军纪，不得惊扰百姓，不得擅动城中财物。”
“末将领命！”赵虎抱拳应道，转身策马而去，身后的传令兵立刻挥动令旗，十万龙牙军如同一条黑色的长龙，缓缓朝着偃师城推进。
五月初六，巳时。
晨雾散尽，阳光洒在偃师城的城墙上，镀上一层淡淡的金光。偃师城门大开，郑通身着便服，率全城官吏跪在城门口，身后跟着数十名百姓代表，手中捧着城门钥匙和粮草清单，一个个低着头，浑身微微颤抖，大气都不敢喘。
萧辰策马从郑通身边缓缓走过，目光平视前方，没有看他一眼，甚至连脚步都没有停顿。马蹄踏在青石板路上，发出“哒哒哒”的声响，每一步都像是踩在郑通的心上，让他浑身的颤抖愈发剧烈。
他不知道自己的选择是对是错。投降，或许能保全性命，可日后若是杨文远反扑，他便是杨家的叛徒，必死无疑；可若是抵抗，以偃师的兵力，不过是鸡蛋碰石头，最终只会落得个城破人亡的下场。此刻，萧辰的冷漠，让他心中的不安愈发强烈。
赵虎策马经过郑通身边，勒住缰绳，低头看了他一眼，语气带着几分不耐，却也藏着一丝提点：“起来吧，别跪着了。王爷向来不计前嫌，既然你主动献城，这条命，算是保住了。好好约束城中百姓，若敢有异动，休怪本将军无情。”
郑通如蒙大赦，猛地趴在地上，连连磕头，老泪纵横，声音哽咽：“谢……谢王爷不杀之恩！谢将军提点！罪臣定当尽心竭力，约束百姓，绝不让王爷失望！”
马蹄声渐远，龙牙军源源不断地涌入城中，纪律严明，步伐整齐，没有丝毫混乱，与郑通预想中的烧杀抢掠截然不同。郑通缓缓站起身，望着萧辰远去的背影，心中的不安渐渐消散，只剩下劫后余生的庆幸——他知道，自己选对了。
偃师，不战而下。没有刀光剑影，没有血流成河，却恰恰彰显了萧辰的威名，彰显了龙牙军的势不可挡。
五月初六，申时。
日头正盛，阳光炽烈，晒得地面发烫。偃师以南六十里，巩县城外，十万龙牙军就地扎营，旌旗招展，戈矛如林，气势磅礴，将巩县城团团围住。
萧辰勒住缰绳，望着眼前这座比偃师坚固数倍的城池。巩县，洛阳以东的第二道门户，城墙高二丈五尺，厚一丈五尺，城墙上布满了箭楼，黑洞洞的箭口对准城外，守将周泰，是杨文远的远房外甥，以勇猛着称，曾在禁军中担任偏将，打过几次小胜仗，在军中也算有些名气。
“王爷，”赵虎策马上前，脸色有些难看，手中还提着一个血淋淋的包裹，语气中带着几分怒火，“周泰那狗贼，不肯投降！咱们派去劝降的使者，被他杀了，人头还挂在城楼上，公然挑衅王爷！”
萧辰的目光，缓缓移向巩县城楼。只见城楼之上，一颗血淋淋的人头被高高悬挂，头发散乱，双目圆睁，脸上还残留着临死前的惊恐与不甘，正是他们派去的劝降使者。阳光洒在人头上，鲜血早已凝固发黑，显得格外刺眼。
他没有说话，周身的气息却渐渐变冷，眼底掠过一丝冰冷的杀意。劝降不成，反而斩杀使者，这不仅是对他的挑衅，更是对龙牙军的羞辱。
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